ARTÍCULOS ORIGINALES
Trastornos de la conducta alimentaria: signos clínicos en pacientes adolescentes con episodios de vómitos autoinducidos
Dres. Enrique Berner*, Julia Piñero* y Shirley Valente**
* Servicio de
Adolescencia.
Hospital General
de Agudos"Dr. Cosme Argerich".
** Cátedra de
Odontología
Preventiva y
Comunitaria
de la FOUBA.
Correspondencia: eberner@fibertel.com.ar
RESUMEN
Las alteraciones de la conducta alimentaria suponen
un problema sociosanitario de creciente impacto
por su mayor incidencia en la población adolescente.
El objetivo de este trabajo fue: 1) Evaluar signos
clínicos observados en adolescentes que recurren al
vómito como conducta compensatoria para controlar
el aumento de peso. 2) Difundir manifestaciones
clínicas que puedan contribuir al diagnóstico de
pacientes con negación pertinaz de vómitos.
Población, material y método. Se incluyeron en este
estudio 70 pacientes, 66 mujeres y 4 varones con
edad promedio 17,3 ± 2 años que concurrieron para
su atención al Servicio de Adolescencia del Hospital
General de Agudos Dr. Cosme Argerich. Los
pacientes fueron asistidos por un equipo interdisciplinario
del Servicio de Adolescencia integrado por
médicos clínicos, especialistas en nutrición,
odontóloga, trabajadora social y psicólogos pertenecientes
al Servicio de Psicopatología (Equipo de
Adolescencia). Se evaluaron las siguientes variables:
edad, tiempo de evolución de la enfermedad,
signo de Russell, hipertrofia de glándulas salivales,
erosión y caries dentales relacionadas con el diagnóstico
psicopatológico del trastorno. Los datos se
procesaron con un programa SPSS versión 6.
Resultados. El 60% de los pacientes revelaron episodios
de vómitos autoinducidos mientras que el 40%
restante manifestó conductas no purgativas; el tiempo
de evolución de la enfermedad por interrogatorio
de la primera consulta mostró un promedio de
30,8 ± 3,4 meses para el grupo de pacientes con
conductas purgativas y 20,8 ± 1,9 para el grupo sin
este tipo de conductas (p< 0,05). El signo de Russell
se observó en el 4,76% de los pacientes con conductas
purgativas y la hipertrofia parotídea, en el 9,52%.
El 33% de los pacientes vomitadores presentó erosión
de grado 1 (pérdida superficial limitada al
esmalte).
Los datos referidos a caries dentales (índices epidemiológicos
CPOD/CPOS (dientes cariados, perdidos
y obturados/superficies cariadas, perdidas y
obturadas) mostraron mayor susceptibilidad en el
grupo de pacientes con episodios de vómitos autoinducidos
(p< 0,01).
Conclusiones. Los pacientes con episodios de vómitos
consultaron más tardíamente. Se observaron
signos clínicos de la enfermedad, como el signo de
Russell, hipertrofia parotídea y erosión dental. La
pérdida irreversible de tejidos dentarios por erosión
fue de severidad clínica leve (grado 1). La
prevalencia de la enfermedad caries dental fue
mayor en el grupo de pacientes vomitadores.
Palabras clave: Trastornos de la conducta alimentaria; Adolescencia; Vómitos; Signo de Russell; Hipertrofia de glándulas salivales; Erosión dental.
SUMMARY
Eating disorders are a social and health problem with
a high impact and high incidence in the adolescent
population.
The aim of this study was to assess some of the
clinical findings seen in adolescents who vomit in
order to control their weight.
Population, material and methods. 70 patients were
included in this study, 66 girls and 4 boys, with a
mean age of 17.3 ± 2 years old. They attended to the
adolescence unit of the Hospital General de Agudos
C. Argerich. Patients were treated by an interdisciplinary
team constituted by clinical physicians, nutritionists,
dentist, social worker, and psychologists
of the Psychopathology unit. We assessed the following
variables: age, history of illness, Russell sign,
hypertrophy of salivary glands, erosion and dental
caries related with the psychopathologic diagnosis of
the disease. Data were processed by SPSS version 6.
Results. 60% of the cases revealed self-induced vomiting
episodes, and 40% of the cases revealed no
purging. History of illness in the purging behavior
group showed a range of 30.8 ±3.4 months vs. 20.8 ± 1.9 in the other group (p<0.05). 4.76% of the cases
had a positive Russell sign and hypertrophy of
salivary glands was observed in 9.53% of cases. 33%
of the purging behavior girls had grade 1 dental
erosion (limited to the enamel).
Data related to caries index DMFT-DMFS (decay,
missing, filled) showed more susceptibility in the
group of patients with self-induced vomiting (p< 0.01).
Conclusions. Patients with self-induced vomiting consulted
later. Clinical signs of the disease, as Russell´s
sign, parotid glands hypertrophy and dental erosions,
were observed. Irreversible loss of dental tissues
because of erosion was clinically mild (grade 1).
Adolescents with vomiting had significantly higher
caries prevalence than those without them.
Key words: Eating disorders; Adolescence; Vomiting; Russell's sign; Salivary glands swelling; Dental erosion.
INTRODUCCIÓN
Las alteraciones de la conducta alimentaria
suponen un problema sociosanitario
de creciente impacto por su mayor incidencia en la población adolescente.
Se caracterizan por presentar alteraciones
en la percepción de la imagen corporal, el
peso, disturbios graves del comportamiento
alimentario y sentimientos de baja autoestima.
La dieta y el adelgazamiento se vuelven
factores de fascinación en pacientes con hábitos
de restricción alimentaria como la anorexia
nerviosa restrictiva (ANR).
En la anorexia nerviosa purgativa (ANP)
aparece un sentimiento de culpa al haber
cedido a la necesidad de comer por hambre,
compulsión o imposición familiar y recurren
al vómito para evitar el aumento de peso.
La bulimia nerviosa purgativa (BNP) es
un síndrome caracterizado por recurrentes
episodios de "atracones" o compulsión alimentaria
definida como rápida ingestión de
gran cantidad de comida en un corto tiempo,
llegando en algunos casos a un promedio
de ingesta de 2.500 a 5.000 calorías en un
período de 1 o 2 horas seguido de vómitos
autoinducidos.1
El DSM-IV clasifica como trastornos de la
conducta alimentaria no específicos (TANE)
a aquellos que no cumplen con todos los
criterios establecidos para el diagnóstico de
anorexia y/o bulimia nerviosa.
El ocultamiento inicial de estas patologías
hace necesario conocer algunos signos clínicos
asociados a episodios de vómitos autoinducidos
a efectos de posibilitar una intervención
precoz y evitar posibles complicaciones
o graves secuelas.
Uno de los signos observables es la hipertrofia
de las glándulas salivales (parótida o
submaxilar) generalmente bilateral, indolora
e inicialmente intermitente.2
Según Rauch,3 la aparición y magnitud de
la hipertrofia es directamente proporcional a
la frecuencia del vómito.
Algunos pacientes presentan el signo de
Russell, que consiste en una callosidad o excoriación
en el dorso de la mano por introducción
de los dedos dentro de la boca para
provocar el vómito.4
En la cavidad bucal, las secuelas son graves
a causa de la pérdida de tejidos dentarios
provocada por la acción repetida y localizada
de los ácidos gástricos -erosión dental (etiología
intrínseca)-, agravada en algunos casos
por el consumo frecuente de jugos cítricos
naturales, variedad de jugos diluibles y gaseosas
de bajo pH (etiología extrínseca).5
La erosión de los tejidos duros del diente
produce hipersensibilidad, adelgazamiento
y fractura de las piezas dentarias y alteraciones
en la oclusión.6
El término perimilólisis se utiliza en la
bibliografía para expresar la localización de
la erosión en las caras internas (palatinas) de
los dientes anteriores superiores, donde se
percibe inicialmente la lesión.
El objetivo de este trabajo fue: 1) Evaluar
los signos clínicos observados en pacientes
adolescentes que recurren al vómito como
conducta compensatoria para controlar el
aumento de peso. 2) Difundir las manifestaciones
clínicas que puedan contribuir al diagnóstico
de pacientes con negación pertinaz
de vómitos.
POBLACIÓN Y MÉTODOS
En este trabajo de tipo retrospectivo transversal
se incluyeron 70 pacientes, 66 mujeres
y 4 varones, con edad promedio de 17,3 ± 2
años, que concurrieron para su atención al
Servicio de Adolescencia del Hospital General
de Agudos Dr. Cosme Argerich en el
período comprendido entre enero de 2000 y
diciembre de 2002, con historia de trastornos
de la conducta alimentaria (TCA) y percepción
de enfermedad o detectados en la consulta
por otras causas.
Se excluyeron de la muestra los adolescentes
que presentaban desnutrición crónica,
bajo peso, amenorrea o vómitos u otras patologías
no relacionados con los criterios establecidos
por el DSM-IV para TCA.
Los pacientes fotografiados y con estudios
especiales aceptaron voluntariamente
su participación.
Los pacientes fueron asistidos por un
equipo interdisciplinario del Servicio de
Adolescencia integrado por médicos clínicos,
especialistas en nutrición, odontóloga,
trabajadora social y psicólogos pertenecientes
al Servicio de Psicopatología (Equipo de
Adolescencia).
Se evaluaron las siguientes variables: edad;
tiempo de evolución de la enfermedad por
interrogatorio de la primera consulta; signo
de Russell, hipertrofia de glándulas salivales,
erosión y caries dentales relacionadas con el
diagnóstico psicopatológico del TCA.
Para la recolección de datos y registro del
examen físico se utilizó el formulario de historia clínica para adolescentes (SIA) desarrollado
por el CLAP/OPS/OMS.
Se explicó a todos los pacientes el propósito
del examen dental y se realizó en un
espacio destinado a la consulta médica con
instrumentos odontológicos convencionales.
Para el diagnóstico de los TCA se utilizó la
clasificación del DSM-IV (Diagnosis and
Statistical Manual of Mental Disorders.
American Psychiatric Association).
La clasificación de erosión dental se basó en el Índice de Desgaste Dental (IDD) desarrollado
por Smith y Knight.7 La prevalencia
de caries dentales se midió con el índice epidemiológico
CPOD (dientes cariados, perdidos
y obturados) y CPOS (superficies cariadas,
perdidas y obturadas).
La ecografía parotídea se realizó con un
ecógrafo con transductor lineal de 7- 10 MHz.
Los datos se procesaron con el programa
SPSS, versión 6.
Los valores de frecuencias hallados según
el diagnóstico del DSM-IV, signo clínico de
Russell, hipertrofia parotídea y prevalencia
de erosión se expresaron en porcentajes. Las
variables edad, tiempo de evolución de la
patología y prevalencia de caries dentales se
expresaron como medias aritméticas y errores
estándar.
Para el análisis de significación de las
diferencias se utilizó la prueba de Student.
RESULTADOS
Del total de 70 pacientes adolescentes que
participaron en el estudio, 42 (60%) presentaron
episodios de vómitos autoinducidos, diagnosticados
como ANP y BNP, mientras que
28 (40%) manifestaron conductas no purgativas
ANR y TANE.
En la Figura 1 se observan las frecuencias halladas en la muestra según el diagnóstico
del DSM-IV, correspondientes a BNP (n= 33),
ANP (n= 9), ANR (n= 20) y TANE (n= 8).
FIGURA 1. Diagnóstico psicopatológico DSM IV
En la Tabla 1 se muestra la edad promedio de los grupos, según patología; 17,9 ± 1,7 correspondieron a los pacientes vomitadores y 16,7 ± 2 a los no vomitadores. El análisis estadístico no mostró diferencias significativas (t= 0,38).
TABLA 1. Características de la población estudiada
* prueba de student
CPOD: Dientes cariados, perdidos y obturados.
CPOS: Superficies cariadas, perdidos y obturados.
Analizado el tiempo de evolución de la
patología, el grupo de pacientes con episodios
de vómitos presentó un promedio de
30,8 ± 3,4 meses, mientras que el grupo de
pacientes sin conductas purgativas, 20,8 ± 1,9
(t= 2,57).
La media aritmética de vómitos diarios
registrada en el grupo de pacientes vomitadoras
fue de 3,6.
Los datos referidos a caries dentales, unidad
diente (índice CPOD, t= 3,79) y unidad
superficie (índice CPOS t= 3,18) mostraron
mayor prevalencia en el grupo de pacientes
con episodios de vómitos (p < 0,01) (Tabla 1).
El signo de Russell se observó en el 4,76%
de las pacientes purgativas (Figura 1).
En el 9,52% se observó hipertrofia
parotídea (Figura 3) con el siguiente diagnóstico
ecográfico: ambas parótidas aumentadas
de tamaño y de ecoestructura normal.
FIGURA 2. Signo de Russell. Callosidad por
introducción repetida del dedo en la boca para
producir el vómito
FIGURA 3. Hipertrofia parotídea. Vista facial con la
apariencia típica del agrandamiento de glándulas
salivales
El 33% de los pacientes vomitadores presentó erosión de gravedad clínica grado 1 (pérdida superficial limitada al esmalte de los dientes anterosuperiores, donde se inicia la lesión). La Figura 4 muestra un ejemplo de erosión dental de grado 2.
FIGURA 4. Ejemplo de erosión dental de grado 2 con
adelgazamiento y ruptura de los bordes incisales
CONCLUSIONES
Los pacientes con episodios de vómitos autoinducidos consultaron más tardíamente. Se observaron signos clínicos de la enfermedad, como el signo de Russell, hipertrofia de glándulas salivales y erosión dental. La pérdida irreversible de tejidos dentarios por erosión tuvo una gravedad clínica de grado 1. El grupo de pacientes vomitadores presentó mayor susceptibilidad a la enfermedad caries dental que el de los no vomitadores.
DISCUSIÓN
La prevalencia de hipertrofia de glándulas
salivales ha sido informada por diferentes
autores en un mínimo de 10% y máximo de
50% de los casos observados.2 En la muestra
estudiada, el porcentaje encontrado -9,52%- coincide con el hallado por Brady.8 Las causas
no están firmemente establecidas pero se asocian
a episodios de vómitos.
Rauch sugiere que el estímulo colinérgico
asociado al vómito activa las glándulas,
aumentando su tamaño y encontró en el
examen microscópico una arquitectura normal,
sin evidencia de infiltración grasa o
linfocitaria.3
Ogren y colaboradores creen que las
enzimas pancreáticas proteolíticas llevadas a
la boca durante el vómito estimulan los receptores
linguales del gusto y esto aumentaría
el estímulo autónomo de la glándula, produciendo
la hipertrofia.9
En cuanto a las callosidades o excoriaciones
(signo de Russell) ocasionadas por la
introducción de los dedos en la boca, según
datos registrados en las historias clínicas,
algunas pacientes adolescentes conocedoras
del signo recurren a otros métodos para inducir
el vomito, situación que permitiría explicar
el bajo porcentaje (4,76%) observado en la
muestra.
La erosión dental es una lesión de etiología
no bacteriana, caracterizada por un complejo
proceso multifactorial en el cual el flujo
salival y su capacidad buffer serían factores
predisponentes para su desarrollo.10 Existen
medicamentos capaces de disminuir el flujo
salival, entre ellos los antidepresivos. En un
estudio multicéntrico, cuyos resultados parciales
fueron publicados por Bretz de la Universidad
de Michigan,11 se observó disminución
del flujo salival en las pacientes
medicadas con fluoxetina.
Pocos estudios han evaluado la prevalencia
de erosión en pacientes adolescentes
con TCA.
Ohrn et al,12 en su trabajo realizado sobre
81 pacientes con edad promedio de 25 años y
por lo menos 6 años de evolución, encontraron
un 50% de pacientes con erosión de grados 2 y 3 significativamente correlacionada
con el número de años del TCA.
En la muestra estudiada, el grupo de pacientes
con episodios de vómitos, con una
edad promedio de 17,9 ± 1,7 años, se encontró un 33% de erosión de grado 1, que podría
explicarse por la menor edad y tiempo de
evolución de la enfermedad.
En la erosión dental, la disolución del
esmalte se produce por acción de ácidos extrínsecos
e intrínsecos en contacto con los
tejidos duros del diente. El esmalte dentario
es dependiente del pH y está sujeto a continuos
procesos de desmineralización/remineralización; mantiene su estructura en
equilibrio en un medio bucal con pH 7. La
desmineralización del esmalte comienza a
partir de un pH 5,5. Milosevic informa en su
estudio un valor promedio de pH 3,8 para el
vómito.13
El pH de las bebidas de consumo frecuente
(ácidos extrínsecos) oscila entre 2,95 y 3,26,
y el de los yogures y leches saborizadas, entre
3,73 y 4,96. La ingestión frecuente de este tipo
de bebidas produce lesiones de erosión en
pacientes vulnerables.14 En pacientes vomitadores,
la acción de ácidos intrínsecos y extrínsecos
agrava la pérdida irreversible de minerales
de los tejidos dentarios.
Por el contrario, en la caries dental, la
desmineralización es generada por ácidos
producto del metabolismo de los hidratos de
carbono en el que interviene la flora bacteriana
intrabucal. La mayor ingesta de hidratos
de carbono en pacientes con diagnóstico de
bulimia y la resultante actividad cariogénica
juega también un papel importante en la
pérdida de los tejidos.
La diferencia encontrada en el índice
CPOD/CPOS entre pacientes con conductas
purgativas y sin ellas coincide con el estudio
de salud bucal de Ohrn y colaboradores.12
En cuanto a la prevención de la progresión
de la erosión dental, Imfeld15 sugiere la
indicación de cepillos de cerdas suaves para
la higiene bucal con pastas dentales no
abrasivas, no cepillar inmediatamente después
del vómito, postergar una hora el cepillado
para posibilitar la acción reparadora de
los iones salivales Ca y P, utilización de
fluoruros en todas sus formas, pastas de uso
diario, buches y topicaciones; estimular el
flujo salival con gomas de mascar con xilitol
u otros sustitutos de la sacarosa y control
odontológico para topicaciones de fluoruros
con pH neutro cada 3 meses en los casos de
gravedad clínica.
Este estudio ha posibilitado el análisis de
datos que muestran la importancia del diagnóstico
precoz y la necesidad de la implementación
de programas preventivos en pacientes
adolescentes con trastornos de la conducta
alimentaria que contribuirían a disminuir
las secuelas de la enfermedad.
Agradecimientos
Al Dr. Alberto Goldberg, jefe del Servicio de Ecografía del Hospital de Pediatría "Prof. Dr. Juan P. Garrahan" por su colaboración en la realización de los estudios ecográficos y a la Dra. Susana Piovano, profesora titular de la Cátedra de Odontología Preventiva y Comunitaria de la FOUBA, por el procesamiento estadístico de los datos.
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