ARTÍCULOS ORIGINALES
Longitud y diámetro del pene en niños de 0 a 14 años de edad
Dr. Carlos R. Anigstein*
* Hospital Vicente López y Planes de General Rodríguez. Av. 25 de Mayo y Alem, General Rodríguez, Provincia de Buenos Aires.
Correspondencia: canigstein@intramed.net.
Aclaración de intereses: Fue parte de la investigación: Reformulación del Programa de Comedores Escolares en un Partido del Gran Buenos Aires. Racionalización de los recursos a las necesidades.
RESUMEN
Introducción. Se recomienda en los libros de texto
utilizar valores de referencia para el tamaño del
pene realizados en Estados Unidos en 1942/1943.
Objetivo. Se decidió realizar una investigación para
determinar los valores de longitud y diámetro del
pene en niños de 0 a 14 años en un distrito del Gran
Buenos Aires.
Población, material y métodos. Se realizó un corte
transversal de dos muestras, una población de niños
atendidos en un consultorio: 431 niños de 0 a 5,9
años y otra de alumnos de escuelas primarias: 774
de 6 a 14 años de edad. Las variables estudiadas
fueron el desarrollo puberal, el tamaño testicular, la
longitud y el diámetro del pene. La persona que
realizó las mediciones fue la misma en todos los
casos. La técnica de la medición del pene se realizó utilizando una cinta métrica inextensible. Se midió la longitud y el diámetro de pene en niños de 0 a 14
años: media, desvío estándar y coeficiente de variación,
la longitud y el diámetro para cada estadio de
vello pubiano y de los genitales según Tanner y la
correlación con el tamaño testicular, vello pubiano
y estadio de genitales. Se utilizó la prueba estadística
de correlación bivariada (coeficiente de
Pearson).
Resultados. Niños de 0-30 días: longitud 3,3 cm (DE
0,4) y diámetro 1,2 cm (DE 0,18), jóvenes de 14 a
14,9 años: longitud 9,05 cm (DE 5,6) y diámetro 2,8
cm (DE 0,60).
Conclusiones. A pesar de que la representatividad
de la muestra tiene algunas debilidades, se puede
utilizar como referencia del tamaño del pene en
nuestra comunidad. En la edad prepuberal es más útil la longitud del pene, mientras que durante la
pubertad y pospubertad el diámetro contribuye
notablemente. La medición del diámetro del pene
es sencilla y permite diferenciar el pasaje de genitales
II a genitales III de Tanner (diámetro > 2,1 cm).
Palabras clave: Valores de referencia; Longitud y diámetro del pene; Prepubertad; Pospubertad.
SUMMARY
Introduction. In textbooks it is recommended to use
USA reference values for penis size obtained in
1942/1943.
Objective. To measure the length and diameter of
penis in males from 0 to 14 years old living in
Buenos Aires suburbs.
Population, material and methods. A cross-sectorial
design was applied for measuring the length and
diameter of the penis in 431 boys from 0 to 5.9 years
old examined in an outpatient clinic from in a
public hospital and in another sample of 774 males
from 6 to 14 years old from primary schools. The
variables measured were pubertal development,
testis size, and length and diameter of penis. All the
measurements were performed by the same researcher.
For the penis measurement technique an
inextensible metric rule was used. The following
measurements were performed: length and diameter
of penis (mean, standard deviation and variation
coefficient, length and diameter of penis according
to pubic hair and genitalia Tanner's stages)
and correlation with testis size, pubic hair and genitalia
stage. Statistical tests used were bivariated
correlation (Pearson's coefficient), the Kolmogorov-Sminorv test, the Shapiro-Wilk test and the Levene
statistic test.
Results. Boys from 0 to 30 days: length 3.3 cm (SD
0.4) and diameter 1.2 cm (SD 0.18), boys from 14 to
14.9 years: length 9.05 cm (SD 5.6) and diameter 2.8
cm (SD 0.60).
Conclusions. Though the representating of the sample
has some weaknesses, length and diameter may be
used as indicators of penis size in our population. In
the prepubertal period penis length is a more useful
indicator of penis size, while in the pubertal period
and thereafter, penis diameter is a more useful
indicator. Penis diameter measurement is easier to
obtain and discriminates better the change from
Tanner GII to GIII (diameter > 2.1 cm).
Key words: Reference values; Penis length and diameter; Prepuberty; Postpuberty.
INTRODUCCIÓN
En los principales manuales de endocrinología
pediátrica1-3 y de malformaciones
pediátricas4 se utiliza como referencia
sobre longitud y circunferencia de pene el
trabajo de Schonfeld publicado en 19425 y
1943.6
En nuestro medio nunca se hicieron
estudios sobre este tema ni sobre su correlación
con los estadios puberales de
Tanner7,8 y el tamaño testicular. Los servicios
de endocrinología infantil, urología y
crecimiento y desarrollo necesitan realizar
un diagnóstico adecuado del pene
pequeño y el micropene.
OBJETIVO
Por esta razón se realizó un estudio para estimar las variaciones normales de la longitud y el diámetro del pene de niños de 0 a 14 años de edad.
POBLACIÓN, MATERIAL Y MÉTODOS
Diseño: El diseño se realizó sobre un corte
transversal de la población.
Población: El estudio se realizó sobre dos
muestras: la primera fue de 431 niños de 0 a 5,9
años, que se seleccionó de todos los niños sanos
atendidos en el consultorio de Crecimiento y
Desarrollo del Hosp. V. López y Planes de
General Rodríguez y en un consultorio particular
del mismo distrito, entre 1986 y 1987. La
segunda muestra correspondió a los alumnos
de 1°, 4° y 7° grados de las escuelas primarias
con comedor, comieran o no en él. Se incluyeron
774 niños de 6 a 15 años; los niños fueron
examinados en la misma escuela.
Reparos éticos: la investigación se realizó con el consentimiento informado de los padres,
como parte del proyecto de "Reformulación
del Programa de Comedores Escolares
en Gral. Rodríguez", Provincia de Buenos
Aires, que se llevó a cabo en 1986 y con un
convenio firmado entre el Hospital V. López
y Planes, la Escuela de Nutricionistas (UBA)
y el Centro de Estudios Nutricionales Infantiles
(CESNI). Además, contó con la aprobación
del Comité de Docencia e Investigación
del Hospital V. López y Planes de Gral.
Rodríguez.
Material y métodos: Las variables estudiadas
para este trabajo fueron la evaluación del
desarrollo puberal por el método de Tanner,
el tamaño testicular con el orquidómetro de
Prader, la longitud y el diámetro del pene.
La persona que realizó las mediciones fue
la misma en todos los casos, (el autor del
trabajo, con entrenamiento y experiencia en
el tema).
La técnica de la medición consiste en utilizar
una cinta métrica inextensible de metal,
cuya sensibilidad es de 1 mm; los niños deben
permanecer de pie (en el caso de los
lactantes, la medición puede realizarse mientras
los sostienen sus padres). El observador
debe apoyar en una de sus manos el pene y
con la otra mano coloca el extremo de la cinta
sobre la sínfisis pubiana (reprimiendo la grasa
prepubiana) y mide la longitud del pene
hasta el extremo distal del glande. Para tomar
el diámetro, el observador vuelve a tomar
el pene con una mano y con la otra apoya
la cinta en forma perpendicular a la línea
longitudinal del pene, en su punto medio y
mide la distancia entre los dos bordes externos
de la circunferencia desde una altura de 30 a 40 centímetros, para neutralizar el
paralaje. Se debe apoyar el pene fláccido y no
estirarlo, a fin de tener una idea más real
sobre el tamaño en reposo y para que resulte
más fácil de replicar, lo que da como consecuencia
una mayor confiabilidad (precisión
y exactitud) de las mediciones.
Se utilizaron las siguientes herramientas
estadísticas: media, desvío estándar, coeficiente
de correlación y correlación bivariada
(coeficiente de variación de Pearson), pruebas
de normalidad Kolmogorov-Sminorv,
Shapiro-Wilk y de homogeneidad de la
varianza (estadístico de Levene).
RESULTADOS
La longitud y el diámetro de pene en niños de 0 a 14 años: en los niños de 0-30 días la longitud es de 3,3 cm (DE 0,4) y el diámetro, de 1,2 cm (DE 0,18). En los jóvenes de 14 a 14,9 años alcanzó una longitud de 9,05 cm (DE 5,6) y un diámetro de 2,8 cm (DE 0,60). En la Tabla 1 se detallan las medias y desvíos estándar para todas las edades.
TABLA 1. Longitud y diámetro del pene en niños de 0 a 14 años: media
y desvío estándar
La longitud y el diámetro de pene para cada estadio de vello pubiano (VP) de Tanner dieron como resultado que para el estadio VP I la longitud del pene es de 4,74 cm (DE 0,79) y el diámetro, de 1,62 cm (DE 0,22); para el estadio VP V, la longitud del pene es de 12,09 cm (DE 6,53) y el diámetro, de 3,32 cm (DE 0,2) (véase el resto de los estadios en Tabla 2). Las pruebas de normalidad de Kolmogorov-Sminorv y Shapiro-Wilk y de homogeneidad de la varianza (estadístico de Levene) tuvieron una significación > 0,05 (por lo que las variables son normales).
TABLA 2. Longitud y diámetro de pene para cada estadio de vello
pubiano7,8
La longitud y el diámetro de pene para cada estadio de genitales de Tanner dieron como resultado que para el estadio G I, la longitud del pene es de 4,68 cm (DE 0,78) y el diámetro, de 1,6 cm (DE 0,19); para el estadio GII, la longitud del pene es de 4,92 cm (DE 0,76) y el diámetro, de 1,74 cm (DE 0,18); para el estadio GIII, la longitud del pene es de 6,04 cm (DE 0,69) y el diámetro, de 2,3 cm (DE 0,3), para el estadio GIV, la longitud del pene es de 8,41 cm (DE 1,05) y el diámetro, de 3 cm (DE 0,18) y para el estadio G V, la longitud del pene es de 11,76 cm (DE 7,49) y el diámetro, de 3,31 cm (DE 0,37) (véase Tabla 3).
TABLA 3. Longitud y diámetro de pene para cada estadio genital7,8
El coeficiente de variación al nacer para la
longitud de pene es de 12,1% y del diámetro,
de 14,8%; a los 11 años el de longitud es de
15% y el de diámetro, de 18,6%, mientras que
a los 14 años el de longitud es de 62% y el de
diámetro, de 21,4%.
La correlación entre el tamaño testicular y
longitud es de 0,6 y para el diámetro, de
0,854; la correlación entre vello pubiano y
longitud es de 0,778 y para el diámetro, de
0,659; la correlación entre genitales y longitud
es de 0,614 y para el diámetro, de 0,861;
véase Tabla 4.
TABLA 4. Correlación bivariada (coeficiente de correlación de Pearson)
entre tamaño testicular, estadio de vello pubiano y estadio de genitales7,8con la longitud y el diámetro del pene
CONCLUSIONES
A pesar de que la representatividad de la muestra tiene algunas debilidades, se puede utilizar como referencia del tamaño del pene en nuestra comunidad. En la edad prepuberal es más útil la longitud del pene, mientras que durante la pubertad y pospubertad el diámetro contribuye notablemente. La medición del diámetro del pene es sencilla y permite diferenciar el pasaje de genitales II a genitales III de Tanner (diámetro > 2,1 cm).
DISCUSIÓN
La muestra tiene algunas limitaciones
debido a que no fue realizada en forma
aleatoria y estaba formada por dos grupos
diferentes: una correspondía a niños de un
consultorio y la otra, a los alumnos de escuelas
primarias; sin embargo, ambas pertenecen
al mismo Municipio, por lo que tendrían
una homogeneidad territorial.
La longitud del pene tiene muy poca variación
hasta los once años, donde el coeficiente
de variación es menor que el del diámetro. A
partir de los doce años, cuando comienzan los
cambios puberales, el pene duplica su longitud
pero cuadriplicando el coeficiente de variación
(debido a la gran dispersión de los
valores), mientras que el diámetro también
aumenta pero con un coeficiente de variación
sustancialmente menor.
Durante la etapa prepuberal, la longitud
del pene es la medida más representativa,
pero a partir de la pubertad el diámetro se
convierte en una medida confiable, fácil de
tomar, de menor variación y que contribuye notablemente a la definición de los estadios
puberales de Tanner. Por ejemplo: la medición
del diámetro permitiría una mejor observación
del pasaje de genitales II a genitales
III de Tanner. Si se toma el valor de diámetro> 2,1 cm (media + 2 DE = 1,74 + 0,36) se logra
un 97% de seguridad de que el joven ha
pasado del estadio II de Tanner a uno superior
(véanse las Tabla 2 y 3).
La longitud del pene en los primeros 30
días de vida menos 2,5 desvíos estándar fue
de 2,31 cm, fórmula que se recomienda para
la evaluación del micropene.
El volumen testicular, los genitales y el
vello pubiano presentaron mejor correlación
con el diámetro del pene que con el largo.
Respecto al grupo etario estudiado, hay
trabajos que también tomaron estos intervalos
de edades; por ejemplo, Fujieda9 consideró el intervalo de 0 a 14 y Oliveira-Santos10 tomó niños de 0 a 5 años. El grupo etario de
0 a 14 años es útil para los niños prepúberes
y púberes.
Respecto a la metodología de medición
del pene, existen diferentes opiniones sobre
la medición de la longitud del pene en reposo
fláccido o estirado. Schonfeld en su trabajo
planteaba que el pene estirado tenía mejor
correlación con el pene erecto y que variaba
menos con los cambios medioambietales y
los estímulos, que el fláccido. Wessells,11 en
adultos, también demostró una mejor correlación
del pene estirado con el pene erecto.
Sin embargo, no descartó su utilidad para
contribuir al diagnóstico. Pero otros autores
como Oliveira-Santos,10 que lo midieron en
reposo utilizando un "antropómero peniano" fabricado por ellos y Fujieda, lo midieron
después de estirar la piel a la base del pene y
con un calibre desde su raíz al borde del
miembro excluyendo el prepucio. En nuestro
estudio se consideró que, como no había
uniformidad de los criterios, resultaba más
fácil y replicable la medición del pene fláccido
y en reposo. Estas son las razones por la
que se encontraron diferencias con los datos
observados en el trabajo de Schonfeld. Los
valores al nacer son semejantes 3,5 cm (0,4
DE), pero luego la longitud fue mayor, a los
6 meses en 0,65 cm y luego la diferencia
aumentó hasta alcanzar 1,6 cm a los 10 años,
pero el trabajo de este autor tiene una mayor
dispersión de los datos; este mayor coeficiente
de variación se puede deber a la fuerza
aplicada al estiramiento del pene. En el trabajo
de Wessells, el valor del adulto fláccido
y en reposo era de 8,85 cm ± 2,38 cm, semejante
al valor de los jóvenes de 14 a 15 años de
nuestro trabajo.
En el trabajo de Oliveira-Santos al nacer
los valores fueron algo inferiores: 3,06 ± 0,43
cm, pero al año fueron iguales 3,78 cm ± 0,53
cm, y se mantuvieron así hasta los 5 años:
4,77 ± 0,86 cm, probablemente porque lo
midieron en reposo como nosotros. En el
trabajo de Fujieda, los valores fueron inferiores
al nacer: 2,9 cm ± 0,5 cm y la diferencia
disminuyó con la edad a los 11 años 4,8 cm± 0,8 y a los 14 años 8,3 cm ± 0,8, pero con
mucha menor dispersión que el nuestro y el
de Schonfeld. Flatau12 evaluó el tamaño del
pene al nacer estirándolo y obtuvo resultados
similares a los nuestros: longitud: 3,5 cm± 0,4 cm, diámetro: 1,1 cm ± 0,1 cm, Al-Herbish,13 en su trabajo sobre recién nacidos,
observó un valor similar con una la longitud
de 3,55 cm ± 0,57 cm. Cheng14 estudió el
tamaño del pene de recién nacidos a fin de
definir el diagnóstico de micropene (-2,5 de
la media), que coincidió con el nuestro.
Respecto del diámetro, pensamos que no
es fácil medir la circunferencia peniana por
dos razones, la primera, por la falta del juego
de anillos disponibles para hacerlo y por la
dificultad que ocurre cuando la circunferencia
del glande supera al cuerpo, por lo que
decidimos medir el diámetro a una distancia
de 30 a 40 cm, para neutralizar los errores de
paralaje y porque se puede hacer con una
regla o centímetro rígido disponible para
todos, esta medida tiene menos variación,
fundamentalmente, antes y durante la pubertad
y es muy útil para diferenciar los
estadios de Tanner II a III. Flatau midió el
diámetro en recién nacidos y encontró un
valor similar al nuestro: 1,1 cm ± 0,1 cm.
Fujieda estudió la relación de los estadios
de vello pubiano con la longitud del pene
siendo sus resultados levemente inferiores a
los de nuestro trabajo.
Aunque la muestra tiene las limitaciones
referidas anteriormente, el número de observaciones
realizadas en cada intervalo de edad
y los valores comparables observados en
otros trabajos (teniendo en cuenta las diferencias
regionales y poblacionales), avalan
la utilidad de esta tabla corno referencia del
tamaño del pene en nuestra comunidad, hasta que se realicen otros estudios. Este trabajo
puede generar interés a otros especialistas
para realizar un estudio con una población
más representativa.
Agradecimientos. Al CESNI y a su Director el Dr. Alejandro
O'Donnell, al Dr. Esteban Carmuega por el
apoyo que recibí durante la ejecución del
proyecto, así como al Servicio de Pediatría
del Hospital Vicente López y Planes, especialmente
a la Dra. Silvia Losada.
Al Dr. Enrique Abeyá Gilardon por su
inestimable ayuda en la revisión y corrección
final.
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