ARTÍCULOS ORIGINALES
Infección respiratoria por Mycoplasma pneumoniae en pediatría
Dra. Julia Grunfeld de Viú*, Bioq. Juan P. Scapini* y Estad. Marta Alarcón*
* Servicio de Neumonología, Instituto del Niño. Rosario.
Correspondencia: Dra. Julia Grunfeld de Viú. viujulia@hotmail.com Bioq. Juan Pablo Scapini. idimyc@idimyc.net Estad. Marta Alarcón marta_alarcon@yahoo.com.ar
Conflicto de intereses: Ninguno para declarar.
RESUMEN
Introducción. El objetivo fue describir las características
de un grupo de pacientes con procesos
respiratorios infecciosos por Mycoplasma pneumoniae
que consultó a un servicio pediátrico privado
durante diecisiete años.
Población, material y métodos. Entre 1987 y 2003
se estudiaron 646 pacientes con diagnóstico de
infección por Mycoplasma pneumoniae. Se incluyeron
sólo pacientes de 6 meses a 13 años de edad
confirmados serológicamente. Se determinaron
anticuerpos séricos IgM e IgG anti-Mycoplasma
pneumoniae. Se describen variables del examen
clínico, de laboratorio y radiológicas (tórax y
senos faciales).
Resultados. En los últimos años se advirtió un
progresivo incremento proporcional de casos en
menores de 5 años. De igual forma, en los últimos
años no hubo picos epidémicos. La tos seca, persistente
y emetizante fue la característica clínica más
frecuente.
Conclusiones. En los últimos años se observó un
incremento proporcional de casos en niños menores
de 5 años y desarrollo endémico de la infección
por Mycoplasma pneumoniae.
Palabras clave: Mycoplasma pneumoniae; Infección respiratoria.
SUMMARY
Introduction. We describe the characteristics
of a group of patients with respiratory infections
due to
Mycoplasma pneumoniae, who attended to a private
pediatric service, during a seventeen years
period.
Population, materiales and methods. Between 1987
and 2003, 646 patients with diagnosis of Mycoplasma
pneumoniae infection, were studied. Only
serologically confirmed patients, aged 6 months to
13 years were included. IgM and IgG antibodies to
Mycoplasma were detected. Physical examination,
laboratory tests, and radiographs (thorax and nasal
sinuses) were investigated.
Results. The proportion of children under 5 years
increased progresively during the last years of the
study. Also, epidemic breakouts were not detected
during the last few years. Persistent, emetizing cough,
was the most frequent clinical characteristic.
Conclusions. In the last few years Mycoplasma pneumoniae
prevalence in children under 5 years old
appears to be increasing and the infection showed
an endemic pattern.
Key words: Mycoplasma pneumoniae; Respiratory infection.
INTRODUCCIÓN
En el año 2002 se cumplieron 40 años
de la primera publicación que describió el
aislamiento y caracterización del Mycoplasma
pneumoniae (M. pneumoniae) como
agente etiológico de una de las llamadas
neumonías atípicas.1 Es frecuente que este
microrganismo presente una infección respiratoria
prolongada (más de 15 días), con
compromiso de las vías respiratorias altas
o bajas y generalmente recurrente.2
El objetivo de este trabajo fue describir
las características de una población con
infecciones respiratorias por M. pneumoniae
que consultó a un servicio de neumonología
durante un período de diecisiete
años.
POBLACIÓN, MATERIAL Y MÉTODOS
Entre 1987 y 2003, 5.521 niños menores
de 16 años se evaluaron por patología respiratoria
en el servicio de neumonología de
una institución pediátrica privada. Para el
presente trabajo seleccionamos 646 pacientes,
con edades comprendidas entre 6 meses
y 13 años, infección respiratoria prolongada
[más de 15 días de evolución) y serología
positiva para M. pneumoniae (presencia de
IgM específica (título ≥ 1/10), aumento ≥ 4
veces del título de IgG específica en dos
muestras apareadas o presencia de IgG específica
en título ≥ 1/128].
Se consideró la edad, mes del año en
el momento del diagnóstico, tiempo de
evolución hasta el diagnóstico (≤ 20 días,
21-60 días o > 60 días), tipo de tos (seca
persistente, coqueluchoide o mixta), semiología
respiratoria (negativa, síndrome
obstructivo, síndrome de condensación
o mixto), curva febril (irregular, persistente
o recurrente), leucocitos en sangre
periférica (normal ≤ 12.000/mm3 o
aumentado >12.000/mm3), eritrosedimentación
(normal ≤ 40 mm o elevada > 40 mm). A todos los pacientes se les efectuaron
radiografías de tórax (frente y perfil) y de senos
faciales, evaluadas por el mismo observador.
Desde 1994 se realizó inmunofluorescencia
directa para adenovirus (ADV) y virus sincicial
(VSR). Debido a razones de registro de datos,
éstos se agruparon en tres períodos 1987-1993
(n= 291), 1994-1999 (n= 232) y 2000-2003 (n= 123).
RESULTADOS
La edad promedio de los pacientes fue menor en el período 2000-2003 (2,9 ± 0,2 años) en relación a los períodos 1987-1993 (7,1 ± 0,2 años) y 1994-1999 (6,1 ± 0,2 años) (Figura 1).
FIGURA 1. Edad de los pacientes con infección respiratoria prolongada por Mycoplasma pneumoniae
El tiempo de evolución hasta el diagnóstico
etiológico fue ≤ 20 días en 10,6% de los pacientes,
entre 21-60 días en 73,1% y > 60 días en 16,3% y fue
similar en los tres períodos evaluados.
En relación con la circulación estacional, en los
períodos 1987-1993 y 1994-1999 se observó mayor
prevalencia entre los meses de marzo y mayo, con
brusco descenso en los meses siguientes; este fenómeno
no se observó en el período 2000-2003 (Figura 2).
En los tres períodos evaluados, la presencia de
tos seca, persistente y emetizante fue la característica
clínica más frecuente (62%). Además, la mitad
de los pacientes presentó un cuadro respiratorio
obstructivo en el momento del diagnóstico. En el
37% de los pacientes se produjeron manifestaciones
de sinusitis. Los cuadros febriles fueron, en su
mayoría, de presentación irregular (61%).
FIGURA 2. Estacionalidad del diagnóstico de Mycoplasma
pneumoniae
El 70% presentó un recuento normal de leucocitos.
La mayoría de los pacientes (85%) mostraron
una velocidad de sedimentación clasificada como
normal.
El 60% de los pacientes presentó imágenes intersticiales
en las radiografías de tórax; el 35%,
imágenes de condensación (20% unifocales y 15%
bifocales); 20% imágenes de hileítis y 4%, reacción
pleural (Figura 3).
FIGURA 3. Caracterísiticas de las radiografías de pacientes con infección respiratoria prolongada por Mycoplasma
pneumoniae
Fue más frecuente la asociación de M. pneumoniae con otros agentes (ADV, VSR) que su presencia como agente aislado (Tabla 1).
TABLA 1. Incidencia de la asociación patógena al Mycoplasma pneumoniae
DISCUSIÓN
En las últimas décadas, las infecciones respiratorias
han superado a la diarrea como principal
causa de morbilidad en países en desarrollo. En
particular, el M. pneumoniae ha demostrado ser una
causa frecuente de infecciones respiratorias en niños
y adultos jóvenes.3
A pesar del clásico concepto que plantea que la
infección por M. pneumoniae es infrecuente en la
primera etapa de la vida, en los últimos años se ha
visto un incremento de casos en la población pediátrica.
4-6 Una hipótesis de este aumento se basa en la
disminución de la edad de ingreso a centros de
cuidado diurno ("guarderías"). Veintiocho años
de vigilancia en Varsovia revelaron que, entre 1993
y 1995, los casos de infección por M. pneumoniae
representaron más del 14% de todas las infecciones
del tracto respiratorio; los autores no lograron
identificar las razones por las cuales este agente ha
evolucionado recientemente de un estado epidémico
a endémico en Polonia.7 Por otra parte, un
estudio llevado a cabo en Francia sobre la incidencia
de M. pneumoniae en niños menores de 5 años,
no encontró diferencias en las tasas de infección
entre los niños menores y de mayor edad.8 También
se sostiene que el M. pneumoniae es el agente
causal de hasta el 20% de los casos de los niños
internados por neumonía y de 20-40% de los casos
en pacientes pediátricos ambulatorios.4,6,9 M. pneumoniae
coloniza al 5% de los niños, infecta al 14% de
los adolescentes y al 17% de los adultos.10 Brunner11
encontró diferencias en la prevalencia entre menores
de un año (28%) y niños de 1 a 2 años (55%).
Existen pocos datos nacionales sobre la epidemiología
de este agente en pediatría. Ferrero refiere
que hasta el 30% de los niños sanos presentan
anticuerpos (IgG) contra M. pneumoniae.12 El mismo
autor encontró una prevalencia de M. pneumoniae
en niños con neumonía menores de 10 años de
15,2%, y una edad promedio de 2,8 años,13 cifras
similares a las referidas por Denny.14
Los hallazgos radiográficos en M. pneumoniae
pueden ser extremadamente variables y muy similares
a una amplia variedad de enfermedades
pulmonares; distintos autores informaron que
entre 37% y 50% de los niños tuvieron anomalías
pulmonares hasta tres años después de un episodio
de M. pneumoniae.15-17
Si bien la sintomatología extrapulmonar no fue
tema de estudio en este trabajo, es necesario recordar
que habitualmente la infección por M. pneumoniae
cursa con manifestaciones respiratorias, pero
ocasionalmente afecta otros órganos y sistemas (miocarditis,
hepatitis colestásica, exantema eritematoso-
ampollar, anemia hemolítica, depresión inmunológica,
artralgias, mialgias, etc.), lo que ratifica la
importancia de evaluar también las manifestaciones
extrapulmonares de este tipo de infección y el
rol como cofactor de otras patologías importantes
(enfermedades autoinmunitarias, SIDA, etc.).3,18,19
La identificación de la infección por estos patógenos
no siempre es simple y su costo dificulta la
pesquisa sistemática; no contamos con experiencia en
el diagnóstico con reacción en cadena de la polimerasa20-22 ni con el diagnóstico por hemocultivo.
Durante el último período de estudio, en 3 de
cada 4 casos de M. pneumoniae se encontró asociación
con otros agentes ADV y/o VSR. Estos datos
no forman parte del análisis por no contar con los
datos de años anteriores.
La descripción de nuestra serie de pacientes
sugiere que la presencia de casos de infección por
M. pneumoniae durante casi todo el año en el último
período estudiado podría estar indicando que, al
menos en nuestra ciudad, la enfermedad se está
presentando en forma endémica. De igual forma, la
enfermedad por M. pneumoniae se está manifestando
también en niños menores de 2 años.
CONCLUSIONES
Observamos un incremento en la prevalencia de casos de M. pneumoniae en pacientes menores de 5 años. El comportamiento estacional fue epidémico en dos períodos (1987-1993 y 1994-1999) y endémico en el restante (2000-2003). La forma de presentación más frecuente consistió en tos seca, persistente y emetizante, cuadro respiratorio obstructivo, recuento leucocitario y eritrosedimentación normales y patrón radiológico intersticial.
Agradecimientos
A la memoria de la Dra. Mónica Ballario quien comenzó con estos estudios. Los autores agradecen a las Dras. Nora Díaz, Ana María Astigarraga y Elena Bonifachich con quienes se estudiaron los primeros pacientes.
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