PRESENTACIÓN DE CASOS CLÍNICOS
Hemiplejía alternante de la infancia: presentación de un caso y revisión de la bibliografía
Alrternating hemiplegia of childhood: a case report and literature review
Dr. Martín Trauta, Dr. Brian M. Cavagnaria , Dr. José H. Méndeza y Dr. Hernán Amartinoa
a. Departamento de Pediatría. Hospital Alemán.
Correspondencia: Dr. Hernán Amartino: hernan.amartino@gmail.com
Conflicto de intereses: Ninguno que declarar.
Recibido: 29-11-2011
Aceptado: 3-1-2012
http://dx.doi.org/10.5546/aap.2012.e86
RESUMEN
La hemiplejía alternante de la infancia es una entidad de etiología desconocida cuya incidencia estimada es de un caso por millón. Esta enfermedad paroxística, de curso progresivo, se caracteriza por episodios repetidos de hemiplejía que alternan su localización y que pueden durar desde algunos minutos hasta varios días. Los episodios generalmente desaparecen durante el sueño. También se pueden apreciar movimientos oculares paroxísticos, deterioro cognitivo y trastornos autonómicos. Al ser una enfermedad progresiva de mal pronóstico, el alerta por parte del médico generalista es crucial, para poder facilitar el diagnóstico precoz y evitar tratamientos farmacológicos ineficaces. Se presenta el caso de una niña de diez años con diagnóstico de hemiplejía alternante de la infancia; se discuten los hallazgos de las neuroimágenes durante los episodios y se efectúa una revisión de la bibliografía.
Palabras clave: Hemiplejía alternante de la infancia; Convulsiones; Hemiplejía; Movimientos oculares; Resonancia magnética nuclear.
SUMMARY
Alternating hemiplegia of childhood is an entity of uncertain etiology, with an incidence of about one case per million. This paroxysmal disease with progressive course is characterized by repeated episodes of hemiplegia that alternates its location and that may last from a few minutes to several days. These episodes are usually aborted during sleep. Paroxysmal eye movements, cognitive impairment and autonomic disorders, can also be seen. Due to its progressive course and bad prognosis, it turns out to be important for the generalist physician to be aware of this entity, thus facilitating an early diagnosis and avoiding empiric pharmacologic ineffective treatments. We present the case of a ten year-old girl with alternating hemiplegia of childhood, show imaging of this disease and make a brief review of the literature.
Key words: Alternating hemiplegia of childhood; Seizures; Hemiplegia; Ocular movements; Nuclear magnetic resonance.
INTRODUCCIÓN
La hemiplejía alternante de la infancia (HAI)
es una enfermedad paroxística de curso progresivo, caracterizada por episodios pléjicos recurrentes que alternan su localización, movimientos
anormales de los ojos, deterioro cognitivo y trastornos autonómicos. Su incidencia se estima en
1/1 000 000 y su etiología permanece desconocida.1
La ausencia de biomarcadores específicos torna el diagnóstico muy difícil, que reside exclusivamente en el reconocimiento clínico evolutivo
tras haberse descartado otras probables patologías neurológicas.
En el presente artículo presentamos una niña con diagnóstico de HAI y mostramos las neuroimágenes obtenidas durante las crisis.
CUADRO CLÍNICO
Niña de 10 años, sin antecedentes familiares
ni perinatológicos de relevancia, estudiada por
neurología infantil desde los 2 años por retraso
madurativo de causa indeterminada. Su fenotipo
no es orientador. Los padres la refieren "normal" hasta los 11 meses; luego muestra cierta retracción
social e hipotonía. Adquiere marcha independiente a los 19 meses y comienza estimulación temprana. Luego de los dos años, se observa franco
retraso en la adquisición del lenguaje, pobre desarrollo del juego y desaceleración del perímetro
cefálico. Se realiza tomografía computada (TC) y
resonancia magnética nuclear (RMN) de cerebro,
electroencefalograma (EEG), estudio metabólico en sangre y orina (ácidos orgánicos urinarios,
aminoácidos plasmáticos, acilcarnitinas, lactato,
piruvato, mutaciones de MELAS, etc.), y estudios
genéticos (cariotipo, biología molecular para fragilidad del X y Angelman); todos con resultados
normales.
A los 3 años y 10 meses presentó un episodio
de deterioro del sensorio, autolimitado en una
hora, luego de un leve traumatismo de cráneo. A
los 5 años de vida, tras sufrir otro traumatismo
craneal leve, manifestó un episodio paroxístico
caracterizado por desviación de la mirada hacia
la izquierda y hemiparesia derecha, con marcha
inestable y vómitos. Se realizó un EEG de sueño y una RMN con espectroscopia. Aunque ambos estudios fueron normales, se asumió como un episodio epiléptico y se medicó con oxcarbazepina.
Trascurridos veinte días y tras otro traumatismo de cráneo leve presentó fiebre, vómitos
incoercibles, depresión del sensorio y apertura
ocular intermitente sin respuesta verbal adecuada. A las pocas horas se evidenció una desviación oculocefálica y de la comisura labial hacia la
derecha, junto a una hemiparesia braquiocrural
izquierda. Se asumió el cuadro como una encefalopatía aguda contra estatus epiléptico y se realizó una pesquisa metabólica, una TC encefálica y una
punción lumbar (citoquímico, cultivo y PCR para herpes 1 y 2). Todos los resultados fueron normales. Se medicó con ceftriaxona y aciclovir, y se
impregnó con difenilhidantoína. A las 72 h, con
cultivos negativos, fue dada de alta con oxcarbazepina y difenilhidantoína.
Con ocho años, se internó por otro episodio
de hemiparesia braquiocrural izquierda asociada
a traumatismo craneal. Se realizaron laboratorios
de rutina y una angio-RMN, ambos normales. La
RMN de cerebro mostró en la secuencia FLAIR,
una señal hiperintensa a nivel de la corteza fronto-témporo-parietal derecha (Figura 1), compatible
con isquemia. A los tres días se le otorgó el alta
hospitalaria con oxcarbazepina y risperidona. La imagen anormal desapareció a los 6 meses, según
la RMN de control.
Figura 1. RMN de cerebro. Secuencia FLAIR.
A los nueve años padeció su cuarto episodio
de hemiparesia súbita; en este caso, braquiocrural derecha. También se asoció a traumatismo de
cráneo y se acompañó de fiebre y estado confusional. Se realizó una TC encefálica y una punción
lumbar (citoquímico, cultivo y PCR para enterovirus y virus herpes 1 y 2), ambas normales. Los
Doppler cardíaco y carotídeo y la angiografía por
RMN también fueron normales. El EEG mostró una lentificación asimétrica sin paroxismos.
La RMN de cerebro mostró dos imágenes focales en área córtico-subcortical parietal izquierda. Ambas eran hiperintensas en las secuencias
de difusión y FLAIR (Figura 2) e hipointensas en
la valoración cuantitativa (mapa ADC) (Figura 3).
Estas lesiones también son compatibles con isquemia aguda/subaguda.
Imágenes focales hiperintensas (fechas) a nivel córtico-subcortical parietal izquierdo, que corresponden al episodio de
hemiparesia derecha.
Figura 2. RMN de cerebro. Secuencia de difusión (izquierda). Secuencia FLAIR (derecha).
Lesión focal hipointensa (fecha) a nivel córtico-subcortical
parietal izquierdo, que corresponde al episodio de
hemiparesia derecha
Figura 3. RMN de cerebro. Secuencia de Difusión
(mapa ADC)
Antes del alta presentó una convulsión tónica con automatismos orolinguales y nistagmus,
la cual cedió luego de dos dosis de lorazepam
e impregnación con difenilhidantoína. La niña
quedó con una hemiparesia post-ictal, que se resolvió en 48 h.
Diez días después se realizó una RMN con espectroscopia que mostró, a nivel témporo-parietal
izquierdo, una disminución del N-acetil aspartato
con aumento relativo de la colina; resultados compatibles con isquemia. En la secuencia FLAIR de
la RMN, se observó edema córtico-témporo-parietal izquierdo y occipital izquierdo; imágenes no
presentes en la RMN previa (Figura 4).
Edema córtico-témporo-parietal izquierdo (fechas en ambas imágenes) y occipital izquierdo (imagen de la derecha), que
corresponden al episodio de hemiparesia derecha.
Figura 4. RMN de cerebro. Secuencia FLAIR
Considerando la clínica y las imágenes de
los distintos episodios, se llegó al diagnóstico de
HAI. Se solicitó la búsqueda de mutaciones en los
genes CACNA1A y ATP1A2 (resultado pendiente) y se medicó con flunarizina (5 mg/día).
Actualmente, la niña de 10 años de edad evoluciona bien y no repitió los episodios convulsivos ni de hemiplejía, sus EEG de control son
normales y no recibe otra medicación más que la
flunarizina.
DISCUSIÓN
La hemiplejía alternante tiene una incidencia
de 1/1 000 000,1 aunque, dados el poco conocimiento de esta enfermedad y la gran variabilidad
de presentaciones clínicas posibles, podría ser motivo de una subestimación.2
Clásicamente, se la incluye dentro del grupo
de las canalopatías paroxísticas de curso progresivo que involucran la mutación del gen ATP1A2,3 pero al día de hoy su etiología permanece desconocida,4 y se esgrime una etiología asociada a una
alteración en el metabolismo de la glucosa con daño neuronal progresivo.5
Se han descripto varios factores externos como
disparadores de los episodios, tales como el estrés
ambiental, la exposición al agua o a la luz solar, el
ejercicio físico y algunos alimentos.6,7
La enfermedad se caracteriza por episodios
repetidos de hemiplejía que pueden durar desde
algunos minutos hasta varios días; pudiendo existir períodos prolongados sin sintomatología antes
de un nuevo episodio.3 Es habitual la existencia de
un retraso inespecífico del desarrollo previo al inicio de los síntomas.
Otras características clínicas fueron redefinidas por Bourgeois8 y se aprecian en la Tabla 1.
Considerando estos criterios diagnósticos, un estudio realizado en 20092 incorporó 103 pacientes
con HAI con el objetivo de determinar las manifestaciones más tempranas de esta enfermedad y
colaborar con un diagnóstico temprano. Allí se
determinó que el 83% de los pacientes presentaba
movimientos paroxísticos de los ojos en los primeros 3 meses de vida, mientras que los episodios de
hemiplejía aparecían alrededor de los 6 meses de
edad en el 56% de los niños. En la evolución de la
enfermedad, los síntomas no episódicos, como la
ataxia y el deterioro cognitivo, fueron extremadamente frecuentes (96% y 100%, respectivamente).
Durante el sueño, todos los pacientes presentaron
una abolición completa o temporaria de los episodios prolongados.
Tabla 1. Características clínicas orientadoras de hemiplejía alternante de la infancia8
La HAI tiene mala evolución, ya que, por su
carácter progresivo, tanto la frecuencia como la
duración de los síntomas motores aumentan con
el transcurso de la enfermedad y no existe restitución ad integrum luego de las crisis. Los síntomas
oculares y las alteraciones autonómicas disminuyen con la evolución de la enfermedad.3
Existen varios diagnósticos diferenciales, que
se resumen en la Tabla 2.3 La epilepsia puede
coexistir con la HAI en casi la mitad de los casos,
lo cual complica aún más el diagnóstico.9
Tabla 2. Hemiplejía alternante de la infancia: diagnósticos
diferenciales
Para descartar los diagnósticos diferenciales
se pueden solicitar estudios como: RMN cerebral,
angiografía digital, espectroscopia de RM, video-EEG, pesquisa metabólica en sangre y orina, dosaje de neurotransmisores en LCR y, eventualmente,
búsqueda de mutaciones en los genes ATP1A2 y
CACNA1A.2
El diagnóstico de la HAI es netamente clínico.
La aparición de los síntomas a edad temprana,
los episodios paroxísticos frecuentes de paresia
de hemicuerpo y el deterioro neurológico, permitirán distinguir una HAI de otras patologías
neurológicas.
Suele cursar con imágenes de cerebro normales o inespecíficas. Recientemente se han descripto
imágenes hiperintensas corticales reversibles en la RMN, con disminución del coeficiente de difusión
aparente (ADC) y descenso del N-acetil aspartato
en la espectroscopia -como lo hallado en nuestra
paciente- en un paciente con una mutación del
gen ATP1A2.10
También se ha visto que pacientes con una
mutación en el gen CACNA1A presentaban, durante los episodios, imágenes de edema cerebral
unilateral, secundarios a TEC leve.11
Otros estudios de imágenes en niños con HAI
también evidenciaron alteraciones del flujo sanguíneo encefálico durante los episodios y entre
ellos, lo cual sugiere como mecanismo fisiopatológico una hipoperfusión prolongada.12,13
Para el tratamiento de la HAI se han ensayado varios fármacos, como la flunarizina, las benzodiacepinas, la carbamazepina, el valproato y el
topiramato,14 pero cabe destacar que ningún tratamiento propuesto hasta el momento ha sido eficaz. La flunarizina (bloqueante no selectivo de los
canales de calcio y sodio) actúa favorablemente en
la intensidad y duración de los ataques, pero no
modifica el curso evolutivo de la enfermedad.15
CONCLUSIONES
La etiología de la hemiplejía alternante de la
infancia continúa siendo desconocida, aunque las
imágenes halladas en nuestro paciente y en otros
casos similares, sugerirían una hipoperfusión prolongada como mecanismo fisiopatológico.
Al ser una enfermedad evolutiva poco frecuente y de mal pronóstico, resulta importante
su conocimiento por parte del médico generalista,
para facilitar un diagnóstico precoz y evitar tratamientos ineficaces.
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