NOTA BREVE
Primeras dataciones del lago holoceno tardío de Zonda, San Juan
Graciela M. Suvires1,2 y Lucía A. Gamboa2
1 CONICET. E-mail: graciela_suvires@yahoo.com.ar
2 Universidad Nacional de San Juan, FCEFyN, Instituto de Geología, San Juan.
RESUMEN
Se dan a conocer las primeras edades numéricas de los depósitos lacustres vinculados al río San Juan, que afloran en la depresión de Zonda y que corresponden al Holoceno tardío. Se determinaron cuatro unidades de depósitos cuaternarios correspondientes a: depósitos de bajada, fluviales antiguos, lacustres, y fluviales actuales aterrazados. De éstos, los depósitos lacustres fueron datados en los bordes occidental y oriental de la depresión de Zonda, que sobresalen entre los depósitos de las bajadas oriental de la sierra de Zonda, al oeste, y occidental de la sierra Marquesado, al este. De acuerdo a las dataciones radiocarbónicas (14C) y relaciones estratigráficas, el episodio lacustre-palustre tuvo lugar en el Holoceno tardío (2.840 ± 80 AP), permaneciendo durante más de 1.000 años. Hacia el borde oriental del valle, la datación arroja una edad de (1.890 ± 80 AP). Este cuerpo de agua fría y dulce, se habría extendido en una superficie igual o superior a 750 km2, ocupando gran parte del valle de Zonda y Ullum.
Palabras Clave: Cuencas lacustres; Holoceno tardío; Río San Juan; Andes Centrales.
ABSTRACT
First datings for the Late Holocene lake of Zonda, San Juan. We present numerical ages of lacustrine deposits associated with the San Juan River, which emerge in the depression of
Zonda. Four different Quaternary units were identified from downstream bajada deposits, ancient fluvial deposits, lacustrine
deposits and present fluvial terrace deposits. The lacustrine sediments were dated on both sides of the valley in the outcrops
located in the distal portion of the eastern slope of the sierra de Zonda and the western slope of the Marquesado range.
According to the dating and stratigraphic relationships, this lake-swamp episode would have occurred in the late Holocene
(2,840 ± 80 BP), remaining around 1,000 years. Towards the eastern side of the valley, the dating yields an age of (1,890 ± 80
AP). The area of the cold and freshwater body would have been around 750 km2 covering a great part of the Zonda and
Ullum valley.
Keywords: Lacustrine basins; Late Holocene; San Juan River; Central Andes.
INTRODUCCIÓN Y ANTECEDENTES
El estudio de los episodios lacustres es de
significativa relevancia para el conocimiento
paleoambiental de los Andes Centrales
y sus áreas de influencia precordilleranas,
durante el Cuaternario, donde estos
procesos paleoclimáticos están bien
documentados. El objetivo de este trabajo
es dar a conocer las primeras edades
numéricas obtenidas por dataciones radiocarbónicas
(14C) para los depósitos lacustrepalustres aflorantes en los bordes
occidental y oriental de la depresión del
valle de Zonda, con la finalidad de contribuir
a la reconstrucción de los eventos
paleoambientales acontecidos durante el
Holoceno tardío. Pandolfo (1975) Salinas
(1979) Ramos y Vujovich (2000), Pérez
(2000) y Suvires (2009) constituyen los primeros
antecedentes que declaran la existencia
de afloramientos continentales limo
arenosos en el borde oriental de la
depresión de Zonda, arrojando una cronología
tentativa. En el ámbito de la Precordillera,
sector Andes Centrales, existen
otros antecedentes sobre la existencia
de depósitos lacustres asociados a los ríos
Jáchal, Mendoza y San Juan de Colombo et al. (2000) y Busquets et al. (2002). Pandolfo
(1975) denominó a estos depósitos
como Formación Valentín asignándoles
una edad holocena temprana sobre evidencias
arqueológicas. Salinas (1979) presenta
como Formación lacustre Ullum-Zonda a estos mismos depósitos del borde
este del valle de Zonda y que rodean
el embalse de Ullum, con 30 m de espesor
aflorante, pero sin asignación de edad.
Zambrano (1983) encuentra en el relleno
sedimentario fluvial de más de 1.000 m de espesor, que ocupa la parte central de
la depresión de Zonda, sedimentos finos
a más de 140 m de profundidad, interpretándolos
como sedimentos pelíticos lacustres
interdigitados lateralmente con lentes
arenosas y conglomerádicas fluviales
del río San Juan. Los autores enfatizamos
que ese episodio lacustre no tiene vinculación
con el datado sino que corresponde
a uno más antiguo, muy probablemente
del Pleistoceno superior-Holoceno temprano.
El sistema lacustre originó sedimentos
limo arcillosos y limo arenosos que afloran
en la parte distal de la bajada pedemontana
de la sierra de Zonda, al oeste
del valle de Zonda, conformando una
franja de 5 km de largo y 10 m de ancho,
en forma saltuaria, desde el cerro Blanco
hacia el sur hasta aproximadamente un
kilómetro al sur del cementerio de Zonda.
No se conocen antecedentes bibliográficos
ni cronológicos absolutos de éstos,
habiendo sido en algunas ocasiones
confundidos con los afloramientos de las
sedimentitas neógenas debido a su alta
reflectancia en las imágenes de sensores
remotos. En la actualidad están siendo
erosionados por arroyos temporarios y
aluviones estivales, y en otros sectores están
siendo cubiertos por el avance de los
depósitos de bajada de la sierra de Zonda.
Por su parte, las sedimentitas lacustres
de la margen oriental del lago, afloran
en las proximidades al Embalse de
Ullum y en algunos asomos de la parte
distal de la bajada pedemontana de la sierra
Marquesado. El avance de los conos
de derrubios, aguas abajo, ha provocado
el sepultamiento parcial de estos depósitos
aflorando en forma discontinua.
Ubicación del área
El valle de Zonda se ubica hacia el centro
y sur del territorio provincial de San Juan,
entre los paralelos de 31°27´S y 31°36´S
y los meridianos de 68°38´O y 68°47´O;
tiene un largo de 30 km y 25 km de ancho.
Los depósitos lacustres datados pertenecen
a la depresión tectónica del valle
de Zonda, drenada por el río San Juan.
Este río nace en los Andes centrales con
una alimentación nival y glacial. Aguas
abajo atraviesa a lo largo de 100 km el
orógeno de la Precordillera, en el territorio
de la provincia de San Juan, alcanzando
la depresión tectónica de los valles de
Zonda y Ullum, a los 830 m s.n.m. (cerro
Blanco), y luego hacia el este la depresión
del Tulum (720 m s.n.m.). Alcanza el nivel
de base regional en el grupo de lagunas
de Huanacache (520 m s.n.m.), en el
límite interprovincial San Juan-Mendoza-San Luis. El paleolago estuvo vinculado
al río San Juan (Fig. 1).
Figura 1: Mapa geológico de la región de la depresión de Zonda. Se indican los depósitos cuaternarios identificados en el trabajo. (Dibujó:
L.Gamboa-G.Suvires 2010).
GEOLOGÍA REGIONAL
Diferentes afloramientos precuaternarios bordean a la depresión de Zonda, que se extiende entre la sierra de Zonda al oeste, con sedimentitas del Devónico medio a superior de la Formación Punta Negra, integrada por una sucesión de grauvacas y subgrauvacas con intercalación de lutitas, verde oliva a gris oscuro, y la sierra Chica de Zonda, al este, con sedimentitas marinas carbonáticas del Cámbrico-Ordovícico. Los afloramientos devónicos y sedimentitas del Mioceno inferior fueron intruidos por el cuerpo subvolcánico, andesítico y dacítico del cerro Blanco, asignado por Leveratto (1976) al Mioceno medio. Los depósitos cuaternarios, en cambio, ocupan la porción central y los bordes de la depresión de Zonda.
DEPÓSITOS CUATERNARIOS
En la figura 1 y sobre la base de consideraciones sedimentológicas y relaciones estratigráficas, se identifican cuatro depósitos cuaternarios relacionados donde se incluyen los depósitos lacustres datados, ellos son: 1) depósitos de bajada, 2) depósitos fluviales antiguos, 3) depósitos lacustre-palustres y 4) depósitos fluviales aterrazados del río San Juan. Los depósitos de bajada (unidad 1, en Fig. 1) constituyen un conjunto de parabrechas con clastos de gran tamaño, formadas a partir de la rápida progradación de conos de deyección y abanicos en el piedemonte oriental de la sierra de Zonda y en el piedemonte occidental de la sierra de Marquesado. No obstante los depósitos de ambas bajadas son diferentes en litologías, granulometría y selección, para el caso de los depósitos de bajada de la sierra de Zonda, están dominados por parabrechas y paraconglomerados monomícticos, formados casi exclusivamente por clastos gris verdoso oscuro de areniscas devónicas de la Formación Punta Negra, mientras que los de la bajada occidental de la sierra de Marquesado por calizas, dolomías y margas de las Formaciones Zonda y San Juan. Los antiguos depósitos fluviales, han sido referidos así para ser separados de los fluviales actuales aterrazados. Estos antiguos depósitos pertenecen al abanico aluvial del río San Juan (unidad 2, en Fig. 1), en la parte central de la depresión, depositados en el Pleistoceno, al salir el río de la Precordillera e ingresar en una amplia depresión como la de Zonda. Este abanico cubre una superficie mayor a 155 km2 y sus depósitos constituyen el principal relleno del valle de Zonda, con más de 1000 m de espesor (Zambrano 1983), conteniendo el principal acuífero de la zona. Se extiende desde su porción apical a los 830 m en el cerro Blanco, hasta los 740 m donde se ubica el embalse de Ullum. La sucesión lacustre o unidad 3 (Fig. 1) de 30 m de espesor aflora sin base a la vista, aunque se infiere que en su parte central yace sobre los antiguos depósitos fluviales. Finalmente la unidad 4 (Fig. 1) corresponde a los depósitos más recientes de los acarreos del río San Juan, que conforman la llanura de inundación, el cauce actual del río y sus diferentes niveles de terrazas que marginan el cauce a lo largo de su trayecto en Precordillera. Colombo et al. (2000) identifican hasta cinco niveles de terrazas particularmente donde el río San Juan recibe un tributario proveniente de la quebrada de Albarracín, al oeste del cerro Blanco. El río al traspasar el cerro Blanco y en el ápice del abanico aluvial de Zonda, presenta hasta cuatro niveles de terrazas (no diferenciadas en esta nota), que desaparecen aguas abajo, terminando en el embalse de Ullum.
Descripción de los depósitos lacustre-palustres
En el borde occidental de Zonda, los afloramientos
de los depósitos lacustre-palustres
son arenosos finos y areno limosos
de color gris amarillento y verdosos,
con altos contenidos de materia vegetal o
carbonosa y fragmentos o cuerpos enteros
de gasterópodos (Pérez 2000) mientras
que en el borde oriental de Zonda,
los depósitos tienen menor contenido de
materia vegetal y mayor contenido terrígeno,
colores grisáceos, a veces pardo rojizos,
y lentes finas de aportes detríticos
locales. Hacia el oeste, los depósitos están
representados por niveles arenosos
medianos a finos con lentes de gravas
polimícticas, con rodados de rocas plutónicas
y volcánicas y algunos clastos de
areniscas devónicas y cuarzo. Presentan
intercalaciones de niveles arcilíticos delgados,
abundante materia carbonosa, y
niveles areno-limosos con estratificación
entrecruzada. Algunos paleocanales pueden
observarse en los afloramientos próximos
al borde sur del cerro Blanco. En
el borde oriental de Zonda, en cambio,
los depósitos están constituidos por limos
y arcillas con intercalaciones de bancos
de arenas y gravas finas. En algunos niveles
se intercalan delgadas capas de arena
gruesa de hasta 45 cm de potencia.Los limos
son amarillos, grisáceos, pardos y rojizos,
con variadas proporciones de arena,
algunas laminillas muy finas de moscovita,
y en partes arcillosos o arenosos
finos. La fracción arenosa tiene granos
subangulosos, mal seleccionado y cuarzo
lítico. En la fracción arcillosa se declara la
presencia de montmorillonita, illita y cloritas
mientras que en la fracción limo se
encuentra plagioclasa, cuarzo, calcita, sales
de yeso, thenardita y caolinita (Salinas
1979). En la facies occidental, la arena fina
a muy fina con intercalaciones de limolita
de color gris amarillento tiene manchas
ocres irregulares que pueden interpretarse
como producidas por oxidación
incompleta de materia orgánica finamente
distribuida o bien por oxidación parcial
de sedimentos ferruginosos ricos en
cloritas ferríferas. Hacia el sur, se presentan
estructuras de escape de fluidos, estructuras dish de tamaños variables entre
1 y 3 centímetros. Se interpreta como producidas
por decantación a partir de suspensión,
influenciadas por aguas con elevado
contenido en oxígeno. El escape produce
la deformación del sedimento blando
saturado con fluidos, los que fluyen
hacia arriba por efecto de la presión de la
columna de sedimentos. En la facies oriental,
la arcillita pardo a castaño rojiza se
presenta en estratos finos a medianos, tabulares,
macizos, producto de la decantación
a partir de suspensión en posiciones
distales o más internas del lago.
Niveles datados
Se tomaron muestras de distintos niveles
limo-arenoso fino de los sedimentos lacustres conteniendo restos vegetales, en
parte carbonizados, para las dataciones
radiocarbónicas (14C) extraídas en los bordes
occidental (LP 2209) y oriental (LP
2237) de Zonda (véase ubicación en Fig.
1). Las muestras fueron datadas en el Laboratorio
de tritio y radiocarbono (LATYR
-CONICET) del Centro de Investigaciones
Geológicas de la Facultad de Ciencas
Exactas, Físicas, Naturales y Museo
de la Universidad Nacional de La Plata,
los datos se presentan en el cuadro 1.
CUADRO 1: Dataciones radimétricas.
Estos datos permiten anticipar que el episodio lacustre habría acaecido en el Holoceno tardío, circa a los 2.840 ± 80 AP y habría continuado circa 1.890 ± 80 AP.
Consideraciones paleoambientales
Las dataciones de estos depósitos indican
la existencia de un lago durante el desarrollo
de la cultura Ansilta (3.750 años
AP a 1.900 años AP), la cual tuvo un desarrollo
agrícola incipiente en los valles cordilleranos
y posiblemente intraprecordilleranos
(Gambier y Michieli (1999). García et al. (2008) señalan evidencias arqueológicas
de la presencia del hombre en el
valle de Zonda hace más de 12.000 años,
y de restos culturales indígenas que debieron
explotar los recursos del valle, hasta
hace unos 4.000 años atrás. En estas
regiones andinas y preandinas, Mercer
(1976) señala que entre los 2.700 y 2.000
AP habría ocurrido un avance glacial mientras
que Heusser (1984) considera la existencia
de un ciclo frío desde los 3.100 a
los 800 AP. No obstante ello, Stingl y
Garleff (1993) consideran, en cambio, que
desde los 4.500 AP hasta los 400 AP habrían
existido condiciones de retracción
glacial. De tal modo que los estudios referidos
a avances glaciales holocenos para
el NO de Mendoza y centrooeste de
Argentina varían según los autores, aunque
los mismos coinciden en definir fluctuantes
niveles de temperatura y humedad
en los últimos 2.000 años.
García (1996) estudia la asociación límnica
del ambiente lacustre del valle de Zonda,
determinando un contenido de carófitos.
García (1996) encuentra girogonites
y, basándose en la fragilidad de los
mismos, indica que corresponden a aguas
dulces a hiposalinas, de baja temperatura;
y que además, el gran número de girogonites
y ostrácodos, el grano fino de los
sedimentos y el excelente estado de preservación
del material, a pesar de la fragilidad
ya citada, indicarían un ambiente
léntico, muy tranquilo y relativamente profundo,
teniendo en cuenta que las especies
encontradas viven en profundidades
de 0,50 a 9,0 m (vide Chara papillosa en Guerlesquin
(1991), y Chara híspida en Corillion
(1957)). Todo lo expresado nos conduce
a considerar que el lago se formó en
una cuenca intermontana, relativamente
profunda, alimentada por agua de bajas
temperaturas o de deshielo cordillerano,
en un ambiente tranquilo y clima frío.
Otras secuencias lacustres del centro argentino
fueron estudiadas por Busquets et al. (2002), para una cuenca ubicada al
norte del río San Juan, la del río Jáchal,
encontrando edades inferiores circa 10.000
AP. Asimismo Colombo et al. (2005), estudia
otras acumulaciones lacustres relacionadas
a los cauces de los ríos San Juan
y Jáchal, indentadas con abanicos telescópicos,
vinculando a esos abanicos con
probables causas climáticas como la corriente
de El Niño (ENSO).
CONCLUSIONES
Durante el Holoceno tardío entre los 2.840 ± 80 AP y los 1.890 ± 80 AP tuvo lugar en la depresión del valle de Zonda, la formación de un extenso cuerpo lacustre, relativamente profundo, de agua dulce y fría, que habría existido durante la ocupación del hombre en el valle. Este lago de tipo intramontano con sedimentación predominantemente detrítica habría ocupado gran parte de la depresión de Zonda y de Ullum. Por los afloramientos encontrados en la depresión, el lago habría alcanzado un ancho mínimo de 4 km y máximo de 9 km y una longitud NS de 20 km, sin tener en cuenta eventuales basculamientos posteriores al emplazamiento del lago. Es probable que en la depresión regional hayan coexistido diversos sitios anegados formando pequeños lagos aislados, aunque éstos pudieron haberse comunicado por mayor aporte de agua. Las causas del vaciamiento del lago escapan al objetivo de la presente nota. El lago se habría formado ante dos condiciones favorables, una externa o cordillerana vinculada a episodios deglaciales holocenos que aportaron el agua, y otra interna o local del valle de Zonda, vinculada a factores probablemente tectónicos que ocasionaron la oclusión del río desde el valle de Zonda hacia el este. El lago habría permanecido en un intervalo superior a 1.000 años.
TRABAJOS CITADOS EN EL TEXTO
1. Busquets Buezo, P., Colombo Piñol, F., Heredia, N., Rodriguez Fernandez, R., Sole de Porta, N. y Alvarez Marron, J. 2002. El Holoceno del valle del río Jáchal, Precordillera Andina (San Juan, Argentina): caracterización sedimentológica, estratigráfica y palinológica. 15º Congreso Geológico Argentino, Actas 1: 765-770, El Calafate.
2. Colombo, F., Busquets, P., Ramos, E., Vergés, J. y Ragona, D. 2000. Quaternary alluvial terraces in an active rectonic region: the San Juan River Valley Andean Ranges, San Juan Province, Argentina. Journal of South American Earth Sciences 13: 611-626.
3. Colombo, F., Limarino, C., Busquets P., Solé de Porta, N., Heredia, N., Rodríguez Fernández, R. y Alvarez Marron, J. 2005. Primeras edades absolutas de los depósitos lacustres holocenos del río Jáchal, Precordillera de San Juan. Revista de la Asociación Geológica Argentina 60(3): 605-608.
4. Corillion, R. 1957. Les Charopycées de France et d`Europe occidentale. Bulletin Societé Scientifique Bretagne 32: 1-499.
5. Gambier, M y Michieli, T. 1999. Cuarta Parada. Museo Arqueológico, La Laja, Dto. Albardón. Guía de campo, 11° Reunión de campo del Cuaternario, Universidad Nacional de San Juan, 18 p., San Juan.
6. García, A. 1996. Charophyta y ostracoda asociados de cuatro localidades holocenas de Argentina: evidencias paleoambientales. Ameghiniana 33(4): 409-420.
7. García, A., Damiani, O. y López, C. 2008. La arqueología del Valle de Zonda. En Manzini, S. y Quiroga, N. (eds.) Zonda, un oasis para soñar, Archivo General de la Provincia de San Juan: 51-57, San Juan.
8. Guerlesquín, M., 1991. Las Carofíceas. En Dejaux, C. y Ildis, A. (eds.) Lago Titicaca, 241-251, La Paz.
9. Heusser, C.J. 1984. Late-Glacial-Holocene climate of the Lake District of Chile. Quaternary Research 22: 77-90.
10. Leveratto, M. 1976. Intrusivos cenozoicos en la Precordillera de San Juan y su implicancia estratigráfica. Revista de la Asociación Geológica Argentina 31(1): 53-58.
11. Mercer, J. 1976. Glacial History of Southernmost South America. Quaternary Research 6: 125-166.
12. Pandolfo, L.E. 1975. Geología del valle Ullum-Zonda, provincia de San Juan. Tesis de licenciatura, Universidad de Buenos Aires, (inédito), 99 p., Buenos Aires.
13. Pérez, D.A. 2000. Estudio geomorfológico del piedemonte oriental de la sierra de Zonda. Tesis de licenciatura, Universidad Nacional San Juan, (inédito), 8-24 p., San Juan.
14. Ramos, V.A. y Vujovich, G. 2000. Hoja Geológica 3169 IV. San Juan. Programa Nacional de Cartas Geológicas de la República Argentina 1: 250.000, Servicio Geológico Minero Argentino, 82 p., Buenos Aires.
15. Salinas, N. G. 1979. Estudio geológico sedimentológico de la cuenca lacustre de Ullum- Zonda. Tesis de licenciatura, Universidad Nacional San Juan, (inédito), 86 p., San Juan.
16. Suvires, G. 2009. Unidades geomorfológicas del río San Juan en la depresión tectónica de Ullum-Zonda. Provincia de San Juan, Argentina. 4° Congreso Argentino de Cuaternario y Geomorfología y Simposio Brasileiro do Estudo do Cuaternario, Actas: 44-47, La Plata.
17. Stingl, H. y Garleff, K. 1985. Glacier variations and climate of the late Quaternary in the Subtropical and mid-latitude Andes of Argentina. Zeitscift für Gletscherkunde und Glazialgeologie Band 21 S: 225-228.
18. Stuiver, M. y Reimer, P.J. 1993. Extended 14C data base and revised CALIB 3.0 14C age calibration program. Radiocarbon 35: 215-230.
19. Zambrano, J.J. 1983. Actualización del conocimiento geológico del valle de Ullum-Zonda. Centro Regional de Aguas Subterráneas, Serie Técnica P261: 4-64, San Juan.
Recibido: 22 de junio, 2010.
Acepatdo: 19 de diciembre, 2010.