ARTÍCULOS
Depósitos volcanosedimentarios del cretácico en las cumbres y vertiente oriental de la Sierra chica, Córdoba, y redefinición de la formación El Pungo
Natalia Del Valle Oviedo y Ricardo A. Astini
Centro de Investigaciones en Ciencias de la Tierra. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Universidad Nacional de Córdoba, Córdoba. Emails: oviedonatalia@hotmail.com.ar, raastini@efn.uncor.edu
RESUMEN
Un reciente estudio sedimentológico-estratigráfico en la región de la divisoria de aguas de la Sierra Chica a la altura del camino al Cuadrado (ruta provincial Nº E-57) ha permitido identificar y caracterizar una unidad volcaniclásticano no descripta con anterioridad y equivalente a la unidad cretácica definida por Gordillo y Lencinas (1967a) en la localidad de El Pungo ("Vulcanita de El Pungo"). Dicha unidad incluye depósitos primarios de caída, posibles depósitos de oleadas piroclásticas, depósitos de flujos densos y depósitos de retrabajo, además de un pequeño asomo de basaltos en la estancia La Sureña. El conjunto constituye una asociación de facies sineruptivas estrombolianas y freatomagmáticas generadas en el entorno de un volcán monogénico basáltico, del cual aún se preservan relictos. La correlación con unidades semejantes expuestas al este de la localidad de La Cumbre y otras regiones de las sierras de Córdoba permite sostener que este registro volcanosedimentario formaría parte del relleno de cuencas extensionales que ocuparon la región central de Argentina, asociadas con la apertura del océano Atlántico. La inversión tectónica y el alzamiento de la actual Sierra Chica, habría exhumado, erosionado y retrabajado este intervalo estratigráfico, quedando actualmente solo algunos relictos a lo largo de la sierra, como los expuestos sobre la ruta provincial N° E-57 y adyacencias.
Palabras clave: Procesos volcanosedimentarios; Estromboliano; Fretatomagmático; Sinrift; Cretácico.
ABSTRACT
Cretaceous volcanosedimentary deposits of the Sierra Chica, Córdoba, and redefinition of the El Pungo Formation
Recent sedimentological and stratigraphic studies along Road El Cuadrado across the Sierra Chica of Córdoba have allowed
identification and characterization of a volcaniclastic unit, previously unidentified, that seems equivalent to the Cretaceous
"Vulcanita de El Pungo" (Gordillo y Lencinas 1967a). The unit includes primary fall-out deposits, possible surge deposits,
gravity flow deposits and reworked deposits, together with small patches of basaltic flows within the "estancia La Sureña".
These rocks would constitute relicts of syneruptive strombolian and freatomagmatic facies associations generated close to a
basaltic monogenic volcanic system. The correlation with similar units elsewhere along the Sierra Chica (central Argentina)
allows suggesting that this volcanosedimentary record would have filled synrift basins contemporaneous with the opening
of the Atlantic Ocean. Subsequent tectonic inversion and uplifting of the Sierra Chica unroofed, eroded and reworked this
stratigraphic interval, which discontinuously outcrops along the Provincial Road E-57.
Keywords: Volcanosedimentary processes; Strombolian; Freatomagmatic; Synrift; Cretaceous.
INTRODUCCIÓN
El Grupo El Pungo fue originalmente definido por Gordillo y Lencinas (1967a, "Grupo sedimentario-volcánico El Pungo") para incluir volcanitas y unidades sedimentarias que afloran entre los 30°56' y 31° de latitud sur y entre los 64°26'30" y 64°21'28" de longitud oeste, sobre la región más elevada de la Sierra Chica e inmediatamente al este de la localidad de La Cumbre, en el valle de Punilla (Fig. 1). Esta denominación fue sostenida con posterioridad por los mismos autores (Gordillo y Lencinas 1979), quienes al realizar la síntesis geológica de las sierras de Córdoba, extendieron algunos de los nombres originalmente propuestos para la región ubicada al este de La Cumbre a otras localidades de la Sierra Chica. Posteriormente, Delpino et al. (1999), Sánchez et al. (1999 y 2001) y Sánchez (2001a y 2001b) introdujeron de manera informal nuevos nombres formacionales para la región de El Pungo y realizaron nuevas interpretaciones de los depósitos originalmente descriptos por Gordillo y Lencinas (1967a), sobre la base de una cartografía de mayor detalle realizada en el área tipo y el reconocimiento de depósitos volcaniclásticos asociados al tradicional basalto nefelínico de El Pungo.
Figura 1: a) Imagen de relieve digital
sombreado del segmento andino
central con recuadro del área de
estudio. b) Mapa de contorno de las
sierras de Córdoba, región septentrional.
c) Ubicación de localidades
en el recuadro. d) Cartografía de
unidades de la cubierta sedimentaria
de la Sierra Chica en la región
de estudio, a la latitud del camino
al Cuadrado (ruta provincial E-57).
Los números del 1 al 5 corresponden
a los afloramientos de la unidad
volcaniclástica descripta en
este trabajo. Nótese en semicírculo
una estructura diatrémica.
El objetivo de este trabajo es describir y caracterizar los depósitos volcaniclásticos presentes en la región más elevada de la Sierra Chica sobre la divisoria de aguas y expuestos sobre la nueva traza del camino al Cuadrado (ruta provincial Nº E-57) y en sus adyacencias, y establecer una correlación entre éstos y los depósitos definidos por Gordillo y Lencinas (1967a) en la región de El Pungo. El estudio sedimentológico-estratigráfico y el mapeo de detalle de las unidades sedimentarias realizados en el presente trabajo, constituyen una actualización del conocimiento fragmentario que se tiene y permite comprender la naturaleza del volcanismo y la importancia que tuvieron los procesos volcaniclásticos en el relleno de las cuencas cretácicas en esta región.
GEOLOGÍA DEL ÁREA DE ESTUDIO
El área de estudio se ubica en la región
de la divisoria de aguas y vertiente este
de la Sierra Chica, en la provincia de
Córdoba, entre las localidades de Salsipuedes
al este, y Valle Hermoso, al oeste.
Se encuentra limitada por los paralelos
31°04´56,28" y 31°09´25,79" de latitud
sur, y por los meridianos 64°20´30,03" y
64°29´03,54" de longitud oeste (Fig. 1d).
La Sierra Chica constituye el bloque más
oriental de las Sierras Pampeanas. El basamentoestá
formado por unidades metamórficas-
plutónicas de edad neoproterozoica-
paleozoica, y fue originalmente
descripto por Pastore (1932) y revisado
por Gordillo y Lencinas (1979) y Baldo
et al. (1996). Estos últimos autores, incluyeron
las diferentes litologías de la Sierra
Chica dentro del Grupo Sierra Chica
compuesto por una serie de rocas paraderivadas
(metasedimentarias) y un conjunto
ortoderivado. Todo el basamento de la
Sierra Chica está surcado y cortado por intrusivos
filonianos de diferentes disposiciones,
espesores y composiciones (tonalitas,
granodioritas y granitos).
La cubierta sedimentaria de la Sierra Chica
está representada por depósitos discontinuos
y aislados de naturaleza epiclástica,
volcánica y volcaniclástica, cuyas
edades se extienden entre el Cretácico y el
Cuaternario. Los depósitos asignados al
Cretácico están asociados a cuencas extensionales
desarrolladas concomitantemente
con la apertura del Atlántico (Uliana
y Biddle 1988, Schmidt et al. 1995),
marco en el cual se desarrolló una sedimentación
continental (Astini et al. 1993)
con etapas efusivas basálticas (Kay y Ramos
1996). La tectónica extensional del
Cretácico generó un control importante
sobre la configuración de la falla de la Sierra
Chica, ya que en algunos tramos de
la falla se nuclea, reactiva e invierte una
falla directa previa (Schmidt et al. 1995).
No obstante, vale remarcar que la deformación
andina aparte de reutilizar planos
antiguos de fallas maestras normales habría
generado nuevas fallas inversas de
atajo y directas de alivio, responsables del
alzamiento durante el Cenozoico (Schmidt
et al. 1995)
Los depósitos epiclásticos posteriores se
generaron a lo largo de la etapa de estructuración
e inversión tectónica de las Sierras
Pampeanas cuyo alzamiento, asociado
con la compresión andina, constituyó
nuevas áreas fuentes para la sedimentación
cenozoica (Astini y del Papa 2012).
En particular, la región de divisoria de
aguas y vertiente oriental de la Sierra Chica
expone unidades epiclásticas que incorporan
el retrabajo de los depósitos
cretácicos (Oviedo 2012), particularmente
reconocido por la existencia de bloques
y clastos de volcanitas basálticas, como es
el caso de la sección basal del "Fanglomerado
del Valle del Sol" (Gordillo y Lencinas
1967a, 1979) y la Formación Villa Belgrano
(Santa Cruz 1972).
RELACIONES ESTRATIGRÁFICAS
En la región de estudio se llevaron a cabo
estudios cartográficos mediante imágenes
de Google Earth de alta resolución
espacial con chequeos de campo y levantamiento
sistemático de columnas sedimentarias
georreferenciadas, diagramas
de arquitectura lateral, muestreos litológicos
y fotografiado de facies. Se han
identificado dos unidades estratigráficas
diferentes, una unidad inferior de naturaleza
volcaniclástica y carácter muy localizado,
y otra superior de naturaleza
epiclástica y expresión más regional. Ambas
unidades cubren al basamento en relación
de no concordancia aunque, localmente,
la unidad superior apoya sobre la
inferior mediante un contacto marcadamente
erosivo. El basamento inmediatamente
por debajo de la no concordancia
se encuentra intensamente alterado, presentando
características de un saprolito
arcilloso. Este grado de alteración química
implica una importante etapa de exposición
y meteorización del basamento anterior
al depósito de la unidad superior.
La unidad volcaniclástica inferior, aflora
en varios puntos a lo largo de la traza
del camino al Cuadrado (ruta provincial
Nº E-57) y dentro de la estancia La Sureña
(Fig. 1d) y está compuesta por materiales
de color rojizo-morado intenso
de espesor relativamente reducido. Dentro
del intervalo epiclástico suprayacente
(Oviedo 2012) se distinguen diferentes litologías
que incluyen desde cuerpos netamente
conglomerádicos hasta areno-conglomerádicos
y areno-pelíticos de colores
rosados a rojizo pálidos, genéricamente
incluidos dentro del "Fanglomerado
del Valle del Sol" (Gordillo y Lencinas
1967a). Estos depósitos apoyan en discordancia
erosiva sobre la unidad volcaniclástica
o directamente sobre el basamento.
Asimismo, en la región de las cumbres
de la Sierra Chica y su vertiente oriental, y
particularmente en fondos de valles y depresiones,
se desarrolla una cubierta cuaternaria,
circunscripta a los bajos topográficos.
Esta, consiste en una cubierta de
suelos poco desarrollados y acumulaciones
de hasta algunos metros de espesor de
gravas y regolito, producto de reptación
de laderas, con abundante matriz arenolimo-
arcillosa, de color oscuro, infiltrada.
DEPÓSITOS VOLCANICLÁSTICOS
Facies y asociaciones de facies
Se han identificado seis facies dentro de la
unidad volcaniclástica, las cuales definen,
a su vez, cuatro asociaciones de facies que
permiten una caracterización genética y
temporal. En el cuadro 1 y figuras 2 y 3 se
resumen las características principales de
cada una de ellas y en el cuadro 2 se presenta
una síntesis de los criterios utilizados
en este trabajo para identificar y clasificar
los depósitos volcanosedimentarios.
Cuadro 1: Facies y asociaciones de facies correspondientes a la unidad volcanoclástica en la región estudiada.
Cuadro 2: Criterios utilizados en este trabajo para la diferenciación y clasificación de los depósitos volcanosedimentarios.
Basados en Fisher y Schmincke (1984), Cas y Wright (1987), McPhie et al. (1993) y Murcia et al. (2013).
Figura 2: a) y b) "Aglomerado lapillítico bandeado": a) Aspecto bandeado característico y eyecto balístico que corta y deforma las capas (sag). b) Textura clasto
flotante con fragmentos juveniles escoriáceos y abundante matriz calcítica. c) "Aglomerado grueso clasto soportado" suprayaciendo al aglomerado lapillítico
bandeado. d) "Lapillitas con estratificación cruzada" con estructuras onduladas agradacionales de oleadas piroclásticas. e) "Brecha tabular matriz soportada"
con clastos sobredimensionados indicando la densidad del flujo. f ) "Conglomerado fino estratificado-laminado rojizo" con algunas superficies erosivas y estratificaciones
cruzadas. g) "Conglomerado polimíctico estratificado" con abundantes clastos de basalto, interpretado como depósitos de retrabajo tardío. h) Detalle
de la composición polimíctica señalando un clasto de basalto.
Figura 3: Cartografía
de las unidades de la
cubierta sedimentaria
de la Sierra Chica sobre
la traza del camino
al Cuadrado y ubicación
de columnas estratigráficas
que contienen
las asociaciones
de facies discutidas en
el texto.
MODELO PALEOAMBIENTAL
Aun cuando los asomos de la unidad volcaniclástica
son pequeños en la región estudiada
puede establecerse un modelo
paleoambiental basado en las consideraciones
cartográficas, litofaciales, la naturaleza
del volcanismo y argumentos geológicos
regionales. La unidad descansa en
el área de estudio directamente sobre el
basamento en algunos sectores mientras que se intercala entre depósitos no volcánicos
en otros (Fig. 3). Esto permite interpretar
que el volcanismo se desarrolló
contemporáneamente con depósitos aluviales
gruesos, indicando la presencia de
relieves pronunciados en la región. Este
tipo de ambientes continentales con una
gran dinámica y tasas de acomodación y
sedimentación variables indican un mosaico
paleoambiental complejo que habría
caracterizado al relleno de los hemigrábenes
asociados con la extensión cretácica.
La unidad volcaniclástica, incluye depósitos
primarios de caída correspondientes a
las facies de aglomerados lapillíticos bandeados
(Fig. 2a y b y Fig. 3b) y de aglomerados
gruesos clasto soportados (Fig. 2c y
Fig. 3b), posibles oleadas piroclásticas (facies
de lapillitas con estratificación cruzada
de bajo ángulo, Fig. 2d y Fig. 3a) y flujos
densos asociados a episodios muy explosivos
(facies de brecha tabular matriz soportada,
Fig. 2e y Fig. 3b). Las anteriores
constituyen parte de una asociación de facies
sineruptiva (sensu McPhie et al. 1993)
e incluyen además, asociaciones de retrabajo
(facies de conglomerados finos estratificados-
laminados rojizos, Fig. 2f y Fig.
3c y de conglomerados polimícticos estratificados,
Fig. 2g y h y Fig. 3c). Las facies
de retrabajo se interpretan, tentativamente,
como tempranas y tardías en función
de su composición (contenido volcanolítico
versus composición derivada del propio
basamento) y de su madurez textural
(sensu Smith 1991, McPhie 1993). Además,
como producto de la cartografía de detalle
en la región se encontró un pequeño
asomo de basaltos interpretados como
restos de una colada lávica, comparable
con los mantos basálticos descriptos por
Gordillo y Lencinas (1967a) dentro de las
"Vulcanitas de El Pungo", que se dispone
adyacente a una estructura subcircular
de ~300m de diámetro, labrada en elbasamento cristalino y rellena de brechas
volcánicas y volcanolíticas (Fig. 1d). Esta
correspondería a una diatrema afectando
directamente al basamento cristalino de
la Sierra Chica.
Con anterioridad a este trabajo, Delpino et al. (1999) y Sánchez et al. (1999 y 2001)
reconocieron depósitos piroclásticos e
interpretaron procesos hidromagmáticos
asociados al volcanismo de El Pungo.
Este volcanismo basáltico alcalino caracteriza
a un marco tectónico de sinrift y
aflora en varias regiones de las sierras de
Córdoba (Kay y Ramos 1996, Lagorio
2008, Martínez et al. 2012). No obstante,
un limitado conocimiento sobre las facies
volcánicas y volcaniclásticas asociadas
ha impedido en el pasado realizar interpretaciones
del contexto ambiental en el
que se produjo, a diferencia de los depósitos
epiclásticos rojos, más abundantes en
la cubierta sedimentaria de la Sierra Chica,
sobre los cuales se han realizado varios
trabajos de síntesis (Astini et al. 1993,
Schmidt et al. 1995).
Considerando la distribución de facies
analizadas en este trabajo y la existencia
de una estructura volcánica relictual en la
zona, es posible realizar una reconstrucción
parcial de centros efusivos, que a manera
de volcanes monogénicos se habrían
distribuido en el fondo de la cuenca alimentados
por lavas basálticas. En su proceso
de extrusión, los mismos interactuaron
con niveles freáticos o cuerpos de
agua someros para generar maars, conos
de escoria y lava, y anillos de escoria, espacialmente
intercalados con facies epiclásticas
y sometidos parcialmente a retrabajo
(Fig. 4). Resulta importante resaltar que
los estudios en sistemas volcánicos monogénicos
(véase síntesis de Kereszturi y
Németh 2013) indican que etapas explosivas
(hidrovolcánicas) pueden intercalarse
con otras estrombolianas, más tranquilas
(Houghton y Gonnerman 2008),
razón por la cual los estilos eruptivos pueden
variar durante la historia de un volcán
monogénico. Así, tanto espacial como
verticalmente pueden sucederse diferentes
asociaciones de facies en el contexto
de una misma cuenca.
En marcos extensionales es común que
la actividad volcánica desarrollada en las
zonas deprimidas de grábenes o hemigrábenes
interactúe con niveles freáticos generando
actividad hidromagmática (White
1991) y la consecuente participación de
abundantes líticos incorporados como
eyectos en los depósitos de caída (Fig. 2a y Fig. 3b), procedentes de la fragmentación
y explosión de la roca de caja (Cashman et al. 2000, Morrissey et al. 2000), en
este caso el propio basamento cristalino
de la Sierra. Asimismo, estos episodios hidrovolcánicos
serían también responsables
de la generación de flujos supercríticos,
altamente concentrados, capaces
de depositar facies de oleadas piroclásticas,
como las registradas en el sector más
oriental (véase afloramiento 1 en Fig. 1d y Fig. 3a). En esta última localidad, se interdigitan
componentes volcaniclásticos
con depósitos epiclásticos, reflejando una
dinámica compleja donde podrían haber existido varios pulsos o etapas eruptivas
e intereruptivas (p. ej: Smith 1991, Martina
et al. 2006).
Figura 4: Diagrama de bloque representando la etapa de extensión cretácica durante la cual se desarrolla
una intensa actividad volcánica que genera conos de escoria, flujos lávicos y depósitos de retrabajo. Nótese
en el perfil la interdigitación entre depósitos sedimentarios y volcanosedimentarios.
La facies de aglomerado lapillítico bandeado
(Fig. 2a y b y Fig. 3b), interpretada
como tefras de caída (Cuadro 1) constituye
una clave para cualquier modelo
paleoambiental que se proponga para el
Cretácico. Tanto los depósitos de caída, como así también, los aglomerados gruesos
interpretados como brechas (Cuadro
1) indicarían que se trata de depósitos muy
próximos a bocas eruptivas. La presencia
de capas con abundantes eyectos procedentes
del propio basamento, algunos de
los cuales superan los 30 cm de diámetro,
constituye otra evidencia independiente
de la proximidad al centro efusivo.
El potencial de conservación de volcanes
monogénicos, tanto conos de escoria
y cinders basálticos como maars, es
muy bajo y su preservación en el registro
fósil es excepcional y de difícil reconocimiento
(Wood 1980a y b, Cas y Wright
1987, Valentine et al. 2006, Kereszturi y
Németh 2013). Aun cuando la distribución
de facies sea localizada, esta constituye
un rasgo inequívoco de tales expresiones
morfológicas, íntimamente asociadas
con depocentros controlados por extensión
(White 1991). La presencia de asociaciones
de resedimentación temprana (depósitos
volcaniclásticos resedimentados,
Cuadro 1, Fig. 2f) y de retrabajo tardío
(depósitos volcanogénicos, Cuadro 1, Fig.
2g y h) constituye también una fuerte evidencia
del desarrollo de este tipo de sistemas volcánicos que tienden a degradarse
rápidamente en el registro fósil (Kereszturi
y Németh 2013).
De acuerdo con nuestras observaciones
en el área de estudio existen registros
de una etapa activa de volcanismo y
registros de una etapa pasiva ("active stage"
y "passive stage" sensu Kereszturi y Németh
2013). Durante la etapa activa se sucedieron
erupciones freatomagmáticas y
de tipo estromboliano cuyos grados de
explosividad y aportes de material permitieron
el desarrollo de un aparato volcánico
y la distribución de depósitos volcánicos
y volcaniclásticos asociados. Cabe
aclarar que si bien la etapa activa es considerada la etapa constructiva en la vida del
volcán, durante la misma alternan episodios
destructivos asociados con erupciones
muy violentas que generan la pérdida
del registro volcánico previo. La etapa
pasiva comienza una vez finalizada la actividad
volcánica y durante la misma se
produce la degradación del edificio volcánico
como consecuencia de los procesos
de meteorización y erosión, desarrollándose
asociaciones de facies de retrabajo
(Wood 1980a, Fisher y Schmincke 1984).
En el caso del registro volcánico de la región
cumbral de la Sierra Chica, la intensa
degradación llevó a la eliminación de
gran parte del aparato volcánico, quedando
expuesta una estructura interpretada
como una diatrema (Fig. 1d).
El conjunto de procesos interpretados
a partir del análisis de facies en relación
con la posición relativa del conducto cartografiado
en este estudio (Fig. 1d) se esquematiza
en la Figura 5.
Figura 5: Diagrama e squemático
de los procesos
y productos resultantes
con base en la cartografía
y posición relativa de los
afloramientos estudiados
en este trabajo.
FORMACIÓN EL PUNGO: DISCUSIÓN SOBRE ASPECTOS FORMALES
Como fue indicado en la introducción,
fueron Gordillo y Lencinas (1967a) quienes
agruparon las unidades estratigráficas
e introdujeron la nomenclatura más utilizada
para la Sierra Chica. Estos autores
definieron tanto el Grupo El Pungo como
las unidades formales que lo constituyen,
generando una triple división formada
por: a) una unidad sedimentaria basal o
"Conglomerado del Rosario", b) una unidad
dominantemente volcánica intermedia
o "Vulcanita de El Pungo" y c) una
unidad sedimentaria cuspidal o "Fanglomerado
del Valle del Sol", que es la de mayor
distribución areal según los propios
autores.
Con posterioridad a las definiciones originales,
Delpino et al. (1999), Sánchez et al.
(1999 y 2001) y Sánchez (2001a y 2001b)
introdujeron los nombres de Formación
El Rosario, Formación El Saucecito
y Formación Peñón Blanco dentro del
Grupo El Pungo, redefiniendo y reemplazando,
de manera informal, los términos
originales de Gordillo y Lencinas
(1967a). Esta nomenclatura si bien produjo
una actualización de la estratigrafía
originalmente propuesta por Gordillo y
Lencinas (1967a), no ha tenido difusión.
No obstante, vale destacar que estos autores
advirtieron que la unidad denominada
"Vulcanita de El Pungo" es minoritariamente
una volcanita propiamente dicha y,
en gran medida, se trata de depósitos volcaniclásticos
para los cuales interpretaron
fenómenos hidromagmáticos y estrombolianos
(Delpino et al. 1999, Sánchez et
al. 2001 y 2002).
En este trabajo se realiza un detallado reconocimiento
del estratotipo original,
donde constatamos la abundancia de depósitos
volcaniclásticos asociados. A pesar
de la complejidad del mapa efectuado
por Sánchez et al. (1999, 2001a, 2001b
y 2002), es posible en el campo reconocer
un conjunto de facies lapillíticas y de
tefras de granulometría fina a media como
así también, depósitos de brechas volcánicas
y depósitos de retrabajo. Estos
últimos poseen diversos grados de participación
de componentes procedentes
del basamento, y si bien resultan difíciles
de cartografiar, confirman la génesis
volcanosedimentaria de gran parte de la
unidad. A pesar de ello, no consideramos
apropiado cambiar la nomenclatura original
de Gordillo y Lencinas (1967a), puesto
que la complejidad del mosaico de facies
e interdigitaciones no permite formalizar
nuevas unidades litoestratigráficas
que cumplan con un objetivo cartográfico
práctico. Vale destacar que los autores
de este trabajo revisamos la colección de
cortes delgados del Dr. Carlos E. Gordillo,
actualmente en el repositorio de la Cátedra
de Petrología de la UNC, entre los
cuales hallamos una lámina (incluida con
el número 0065) representativa de los depósitos
de tefra, compuestos de fragmentos
de escoria basáltica vesiculada, ópticamente
indiferenciables de la facies de
lapillitas bandeadas descripta y analizada
en este trabajo.
Las unidades basal e intermedia del Grupo
El Pungo fueron originalmente adjudicadas
al Cretácico Inferior por correlación
con el Grupo Sierra de Los Cóndores
(Gordillo y Lencinas 1967b) y posteriormente,
una datación K/Ar (en roca total)
sobre basaltos nefelínicos de El Pungo
(González y Kawashita 1972) corroboró
aquella edad, arrojando 119 ± 5Ma (Gordillo
y Lencinas 1979).
Nuestro estudio sedimentológico-estratigráfico
en la región de la divisoria de aguas
y vertiente oriental de la Sierra Chica en
la zona del camino al Cuadrado, permitió
reconocer una unidad volcaniclástica
equivalente a la definida por Delpino et
al. (1999) y Sánchez et al. (1999) en la región
de El Pungo, y que originalmente,
Gordillo y Lencinas (1967a) denominaron
"Vulcanita de El Pungo". En sentido
estricto, ésta denominación sería incorrecta
dado que el nombre no diferencia
ni alude a la existencia de los depósitos
volcaniclásticos asociados. Por esta razón,
proponemos enmendar la definición
original de Gordillo y Lencinas (1967a)
para incorporar dentro de la Formación
El Pungo, la presencia de depósitos de
esta naturaleza. Así, en el presente trabajo,
proponemos redefinir a la Formación
El Pungo como una unidad volcánica
y volcanosedimentaria representada
por mantos lávicos basálticos dispuestos
en coladas con escasa continuidad lateral
y espesor máximo de algunos metros
(en ningún caso se superan los 10m)
y equivalentes volcaniclásticos, constituidos
por aglomerados, brechas y lapillitas
bandeadas con espesores que alcanzan la
decena de metros y coloraciones que varían
de rojo-morado a amarillento y rosado
pálido por alteración. Estos depósitos,
según su granulometría y grado de segregación,
muestran desde estratificación
grosera a estratificación bien desarrollada,
entre mediana y delgada. La unidad
también incluye depósitos volcanogénicos,
donde participan bloques y clastos
de la volcanita mezclados en proporciones
variables con clastos derivados del
basamento local de la Sierra Chica. En la
localidad tipo, el conjunto no supera los
100m de espesor total y tiene una escasa
continuidad cartográfica. Vale aclarar
que esta definición ampliada de la Formación
El Pungo permite identificarla tanto
por sus facies volcánicas como volcaniclásticas
que, por la naturaleza del volcanismo,
pueden ser mutuamente excluyentes.
De acuerdo con esto, en la localidad estudiada,
el intervalo volcaniclástico inferior
puede ser referido a la Formación El Pungo
y una importante discordancia erosiva
lo separaría del suprayacente "Fanglomerado
del Valle del Sol".
A partir de lo expuesto anteriormente, teniendo
en cuenta no solo los afloramientos
originales de la región de El Pungo,
sino también los aquí descriptos en el camino
al Cuadrado y ajustando las nomenclaturas
de las unidades a lo estipulado
por el Código Argentino de Estratigrafía
(CADE 1992), se propone redefinir la
Formación El Pungo.
Paraestratotipo de la Formación El
Pungo en el camino al Cuadrado (RP
Nº E-57)
A partir de la revisión de los depósitos
volcanosedimentarios definidos en la región
del Pungo e incorporados en la redefinición
de la Formación homónima
aquí propuesta, se propone como paraestratotipo
al perfil ubicado sobre la traza
del camino al Cuadrado, en el punto
GPS 31°7'52,38"S/ 64°24'24,44"O (véase
afloramiento 3 en Fig. 1d y Fig. 3b). Este
se ubica en una amplia curva de la ruta
provincial Nº E-57 que une las localidades
de Valle Hermoso y Salsipuedes encontrándose sobre la margen derecha del
camino, 2,5 km al este de la divisoria de
aguas y próximo a la entrada de la estancia
La Sureña. En este perfil (Fig. 6) pueden
observarse conglomerados finos y
gruesos formados por fragmentos juveniles
basálticos muy vesiculados y con alto
grado de alteración, reflejado en sus
colores rojizos-morados. Estos se interpretan,
respectivamente, como depósitos
primarios de caída y depósitos de brechas
de caída de carácter proximal (tipo spatter),
generados durante erupciones de tipo
estromboliano con incorporación de
bloques balísticos arrancados del conducto
y del encajonante. Entre los depósitos
anteriores se intercala además una facies
tabular de poco espesor asociada con
flujos densos. Gran parte de los clastos y
bloques del basamento en estos depósitos
volcaniclásticos se disponen verticalizados,
con su eje mayor formando ángulos
próximos a los 90º con respecto a la estratificación.
En este mismo afloramiento
puede verse también la discordancia erosiva
que separa la Formación El Pungo
de los depósitos epiclásticos del "Fanglomerado
del Valle del Sol".
Figura 6: Propuesta de para estratotipo de la Formación El Pungo sugerida en este trabajo. a) Panorámica del afloramiento donde pueden verse los depósitos
volcaniclásticos y la discordancia erosiva que los separa del "Fanglomerado del Valle del Sol". b) Aglomerado grueso clasto-soportado. c) Aglomerado lapillítico
bandeado; d) Brecha tabular matriz soportada. e) Columna estratigráfica representativa de esta localidad.
CORRELACIÓN ESTRATIGRÁFICA
De acuerdo a la redefinición propuesta para la Formación El Pungo, se establece una vinculación directa entre los depósitos volcánicos y volcaniclásticos de la zona del Cuadrado y las manifestaciones de volcanismo estromboliano e hidromagmático descriptas por Delpino et al. (1999), Sánchez et al. (1999 y 2002) y Sánchez (2001) en la localidad tipo del Grupo El Pungo, ubicada 15km al norte, en los alrededores de la estancia del Rosario al este de La Cumbre. Dado que no existen criterios crono o bioestratigráficos para ajustar esta correlación, la misma enfatiza sobre criterios de índole litoestratigráfica. Cabe reflexionar que la distancia que separa a ambas localidades permite que los depósitos no sean necesariamente sincrónicos y estén vinculados a diferentes aparatos volcánicos. No obstante, dada la velocidad de los procesos constructivos de aparatos monogénicos (Fisher y Schmincke 1984, Cas y Wright 1987, Kereszturi y Németh 2013) es posible que el conjunto de facies volcanosedimentarias se haya desarrollado en el mismo intervalo de tiempo, considerando la rapidez con que ocurren. Asimismo, vale aclarar que las etapas activas y pasivas de volcanismo monogénico (Wood 1980b, White 1991, Kereszturi y Németh 2013) no son equivalentes en rango temporal a los estadios eruptivos e intereruptivos de otros marcos tectónicos (p. ej. Smith 1991), razón por la cual, pueden establecerse analogías genéticas entre ambas localidades.
CONCLUSIONES
El estudio sedimentológico-estratigráfico
de la cubierta sedimentaria en la región
de la divisoria de aguas y vertiente este
de la Sierra Chica en la zona del camino
al Cuadrado (ruta provincial Nº E-57), ha
permitido identificar una unidad volcaniclástica
no descripta ni analizada hasta el
momento. Esta unidad resulta comparable
con la "Vulcanita de El Pungo" nombre
originalmente propuesto por Gordillo
y Lencinas (1967a) para denominar a
un intervalo volcánico en la región homónima,
y que, a la luz de los resultados de
este trabajo, justifican su redefinición.
En los afloramientos sobre los cuales se
ha trabajado pueden observarse depósitos
de caída con características geométricas
y texturales típicas (facies de aglomerados
lapillíticos bandeados y de aglomerados
gruesos clasto soportados), depósitos
asignables a oleadas piroclásticas (facies
de lapillitas con estratificación cruzada),
depósitos de flujos densos (facies de brecha
tabular matriz soportada) y depósitos
volcaniclásticos asociados a retrabajos
tempranos y tardíos (facies de conglomerados
finos estratificados-laminados rojizos
y de conglomerados polimícticos
estratificados). Los relictos de lavas basálticas
ubicados en la estancia La Sureña
son poco representativos; sin embargo,
resultan importantes para completar la
asociación litológica típica de esta unidad.
De acuerdo con las observaciones y estudios
realizados, en esta localidad existen
registros de una etapa de volcanismo activo,
durante la cual se desarrollaron los
depósitos volcánicos y volcaniclásticos
descriptos y una etapa pasiva posterior,
durante la cual se produjo la degradación
del edificio volcánico.
El estudio paleoambiental junto a consideraciones
regionales permite interpretar
que el desarrollo de volcanismo asociado
a la etapa de sinrift cretácica corresponde
a una actividad volcánica estromboliana
e hidrovolcánica que habría desarrollado
volcanes monogénicos, de tipo maar y
conos de escorias y lavas, interactuando
con los rellenos epiclásticos.
AGRADECIMIENTOS
Agradecemos a los propietarios de la estancia La Sureña por permitirnos el acceso a la región de estudio. Las sugerencias del comité editorial de la revista ayudaron a mejorar la versión final del trabajo.
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Recibido: 24 de octubre, 2013
Aceptado: 25 de julio, 2014