VARIA
Sobre la vita de Cristina de Markyate (conclusión)
Nilda Guglielmi
(CONICET - Universidad de Buenos Aires)
Resumen: Concluimos en estas páginas la traducción de la Vita de Cristina de Markyate realizada sobre la versión latina editada por C.H. Talbot, The Life of Christina of Markyate. A twelfth century recluse, Oxford, Clarendon Press, 1959. La traducción que ofrecemos ha sido confrontada con la traducción al inglés realizada por el citado autor. Hemos tomado las notas de la misma edición, limitándolas a la identificación de personas y lugares. El mencionado texto ha comenzado a publicarse en el tomo 15-16 de Temas medievales, pp. 11-47 y proseguido en el tomo 17, pp. 181-206.
Palabras Clave: Hagiografía; Mujeres; Cristina de Markyate; Vita.
Sommaire: Nous concluons dans ces pages la traduction de la Vita de Christine de Markyate faite sur la versión latine éditée par C.H. Talbot, The Life of Christina of Markyate. A twelfth century recluse, Oxford, Clarendon Press, 1959. La traduction que nous offrons a été confrontée avec la taduction à l'anglais faite par cet auteur. Nous avons pris les notes de la même édition, tout en les limitant à l'identification des personnes et des lieux. Les chapitres préalables du texte en question ont apparu dans le tome 15-16 de Temas medievales, pp. 11-47 et dans le tome 17, pp. 181-206 de la même publication.
Mots-Clés: Hagiographie; Femmes; Christine de Markyate; Vita.
Summary: The following are the final pages of the translation of Christina of Markyates Vita. For our purpose we used the Latin version edited by C. H. Talbot, The Life of Christina of Markyate. A twelfth century recluse, Oxford, Clarendon Press, 1959. Our translation has been examined side by side with the English translation by C.H.Talbot. We have also used the footnotes of his edition, but only those helpful in identifying persons and places. The first two parts of the translation of the Vita have been published in Temas Medievales, vol. 15-16, pp. 11-47, and in vol 17, pp. 181-206.
Key Words: Hagiography; Women; Christina of Markyate; Vita.
Concluimos en estas páginas la traducción de la Vita de Cristina de Markyate realizada sobre la versión latina editada por C.H. Talbot, The Life of Christina of Markyate. A twelfth century recluse, Oxford, Clarendon Press, 1959. La versión que ofrecemos ha sido confrontada con la traducción al inglés realizada por el citado autor. Hemos tomado las notas de la misma edición, limitándolas a la identificación de personas y lugares. El mencionado texto ha comenzado a publicarse en el tomo 15-16 de Temas medievales, pp. 11-47 y continuado en el tomo 17, pp. 181-206.
Acerca de la virgen santa Teodora que también es llamada Cristina (conclusión)
54. Hostigada de estas y otras maneras, la doncella de Cristo
se sintió perturbada interiormente y temió que Dios la hubiera
abandonado. No sabía qué hacer, donde volverse o dónde ir
para escapar de las maquinaciones del demonio. Al final, se dio ánimos y tomó coraje por el recuerdo de las anteriores mercedes,
entró en la iglesia y, bañada en lágrimas, como acostumbraba,
se entregó a la suprema piedad. Pero, cuando recordó que Dios
no deja pecado sin castigar, pensó si tantos y tan graves males
no habrían vuelto sobre ella debido a su propia falta. Postrada
en el suelo, elevada la mente, oró con fervor a Jesús porque
mucho temía ser tentada [más allá de sus fuerzas] si el auxilio
tardaba. Aunque Dios no permite que nadie sea tentado más allá de sus fuerzas [1 Cor. 10.13], ella insistió en sus oraciones
y nada distrajo su atención. Y he aquí que, mientras así estaba,
fue transportada al cielo y oyó (pero no con los oídos que yo conozco)
las divinas palabras: "No te asustes por estas horribles
tentaciones porque la llave de tu corazón está en mi mano y yo
tengo la guarda de tu mente y de todo tu cuerpo. Nadie puede
entrar sin mi voluntad". Inmediatamente, ella se sintió liberada
de todos sus dolores como si nunca los hubiera sentido y -durante
el resto de su vida- cuando era asaltada por la tentación o se
sentía fatigada por el sufrimiento, se acordaba de la llave como
confirmación de Dios a su doncella e, inmediatamente, experimentaba
una divina consolación. Empero, la virgen de Cristo
fue probada en el crisol de la pobreza, careciendo de aquellas
cosas cuya falta acrecienta más que disminuye la virtud. Pues
su amado y amante esposo, el Señor, no quiso dar una recompensa
centuplicada por las cosas que ella había abandonado
temiendo que las riquezas mundanas pudieran enfriar su amor
espiritual. Ella, a su vez, no aceptaba de nadie lo que necesitaba
a menos que hubiese sido movido por el amor espiritual
y la santa piedad. Pero cuando Aquél que conocía sus secretos
pensó que era oportuno ir en su ayuda en estos asuntos, esto es
lo que dispuso.
55. Habitaba en los alrededores de esta ermita cierta persona
noble y poderosa, una persona noble y poderosa versada en
ambas clases de sabiduría, el abad Geoffrey de San Albano. Al
comienzo de su prelacía, gobernó con gran rigor la casa que se
le había encomendado y aumentó sus posesiones. Pero como la
fortuna le sonrió merced al apoyo de parientes nobles, comenzó a mostrarse más arrogante de lo que convenía y a confiar más
en su propio juicio que en el de sus monjes, cuyas religiosas
deliberaciones él presidía. Este hombre no era conocido por la
doncella de Cristo, excepto por la fama común. Ella nunca lo había
visto ni había tenido familiaridad con él. Sin embargo, fue a
través de este hombre que Dios se propuso proveer a las necesidades
de ella y fue a través de Su Virgen que El decidió llevar a
este hombre a una total conversión. Y así es como comenzó. El
abad, en ese momento, había decidido llevar a cabo un proyecto sin anuencia del capítulo y que sabía que no podía realizarse
sin disgustar a su capítulo y sin ofender a Dios. Pero al ser un
hombre muy seguro de sí, no era fácil disuadirlo de su propósito.
Cuando se embarcó en su soberbio proyecto él, [como hacía] a
menudo, se obstinó en apoyar su determinación. Su propósito,
sin embargo, aún no se lo había comunicado a nadie.
56. En el monasterio de San Albano bajo [el gobierno] del
mencionado abad, había vivido cierto hombre de gran autoridad
que era conocido y amigo de la virgen de quien estamos hablando.
Su nombre era Alveredo quien -siendo perfecto en todas
las cosas- no había olvidado su vida [anterior] pero la había
cambiado. Éste apareció a Cristina con forma visible llevando
en su mano una vela encendida como cosa propia de un amigo
de la luz y comenzó a decir esto: "El señor abad Geoffrey, sin
consultar el capítulo, ha decidido realizar una acción (y explicó el asunto) que no deja de ser peligrosa, porque si él lleva a
cabo esto ofendería a Dios. Te ruego que no le permitas hacer
eso. Esta es la exhortación que yo traigo para ti de Dios. Y
habiendo dicho esto, desapareció. Al pensar en ello, la virgen
comenzó a considerar si debía o no cumplir el mandato. Si yo
lo hago -dijo ella- tal vez él no me creerá. Pero si no lo hago,
tengo miedo de incurrir en la ira de Dios". El temor de Dios
venció sobre el temor al hombre. Ella llamó [entonces] a uno de
sus más cercanos compañeros, le mandó decir al abad lo que
había visto y oído y trató, como mejor pudo, de disuadirlo de su
propósito. El se enfureció considerando el mensaje como algo
sin sentido y despidió al hombre enviándolo a la virgen con la
advertencia de que no confiara en sueños. Sin embargo, estaba
asombrado de que la virgen pudiera conocer algo que estaba
sólo en su mente. Cuando ella recibió el arrogante mensaje
del abad recurrió a sus remedios habituales suplicando a Dios-por medio de ayunos, vigilias y oraciones- que puesto que
ella no había podido persuadirlo, el abad pudiera ser desviado
de su propósito por alguna otra persona. Dios no despreció los
ruegos de su dilecta virgen. ¿Que más? Llegó la noche luego
que el hombre ya mencionado hubiera decidido, en su orgullosa
obstinación, llevar a cabo el asunto que había comenzado. Se dirigió al lecho preparado para tomar algún descanso. Pero en
la primera vigilia de la noche, vio muchas negras y horribles
personas que lo rodeaban, lo arrojaban, lo sacaban del lecho, lo
golpeaban, lo sofocaban y lo atormentaban de diversas maneras.
Cuando ya estaba casi expirando, volviendo su mirada, vio al
mencionado Alveredo, con ojos y rostro igualmente airados. Al
principio ninguno habló al otro. Pero tomando coraje en medio
de sus pruebas, el abad dijo: "Señor ¿qué deseas que yo haga?" A lo cual Alveredo replicó de manera airada: "Tú lo sabes bien.
Tú recibiste un mensaje pero no abandonaste el mal propósito"."Santo Alveredo -gemía- santo Alveredo, ten piedad de mí. Yo
no continuaré con mi mala resolución y desde ahora obedeceré sus mensajes [de Cristina] prontamente". Ante estas palabras,
Alveredo se retiró y, como los torturadores también se retiraron,
los tormentos cesaron.
57. A la mañana siguiente, él pensó que no habría que
diferir [el asunto] puesto que los latigazos habían sido reales.
Convocó aparte a aquellas personas del monasterio que eran
de su confianza a quienes explicó detalladamente el asunto y
prometió poner punto final a su proyecto. Todos ellos alababan
a Dios, la santidad de la Virgen fue muy pregonada, sus advertencias
y órdenes fueron observadas desde ese momento por el
abad. Al recordar éste lo prometido -y no olvidando los latigazos- se apresuró a visitar a la servidora de Cristo reconociendo
su deuda hacia ella por el mensaje y dándole gracias por su liberación.
Prometió evitar todo lo prohibido y cumplir los mandatos
de ella y ayudar a su convento en el futuro. Todo -decía él-,
todos estos grandes hechos fueron producidos por Ti, ¡oh Cristo!,
que difundes Tu gracia abundantemente y haces sobresalir a
aquellos a quienes eliges. De tal manera, Tu virgen fue aliviada
de su miseria exterior y Tu abad fue liberado del peso de sus
perturbaciones interiores. Después, el hombre, a menudo, visitó a la servidora de Cristo, oyó sus exhortaciones, aceptó sus consejos,
consultó con ella sus dudas, escapando del mal, tolerando
sus reproches. Y como él era muy activo en los asuntos del siglo
y no menos capaz en el cuidado de las almas, esto determinó mucha actividad que pareció perturbar, con mucha frecuencia, la paz que él tanto había deseado. Esto lo fastidiaba; entonces él visitó a la servidora de Cristo para aconsejarse acerca de un
lugar de refugio y recibió su respuesta como si fuera un oráculo
divino, atento a las palabras del Evangelio: "No seréis vosotros
los que habléis sino el Espíritu de vuestro Padre el que hablará en vosotros" [Mateo, 10,20]. El había llegado desolado, regresó consolado. Se retiró a la sombra de Aquél a quien encuentran
los amantes [Cant. 2.3] y, cuando se entibiaba el ardor del amor
divino, lo alegró descubrir que, luego de hablar con Cristina,
aumentaba su fervor.
58. La virgen Cristina -al ver que el corazón del abad estaba
preparado para dar frutos y que, mediante la intervención
de persona tan humilde como ella, había superado el mal y se
había convertido en ejecutor de toda clase de bienes- sintió porél mucho afecto y lo amó con un extraordinario pero puro amor.
Pues el Espíritu Santo la había preparado para que no conociera
ni la afectara nada carnal. Su amor era mutuo pero diferente,
de acuerdo a los distintos modos de santidad. El la apoyó en los
asuntos exteriores, ella lo encomendaba a Dios, fervientemente,
en sus santas oraciones. Ella era más cuidadosa con respecto aél que consigo misma y cuidaba de su salvación con tanto ahinco
que -es asombroso decirlo- el abad no podía ofender a Dios ni
en palabra ni en obra que ella no lo supiera, al instante, en su
espíritu. Y no dejaba de reprobarlo duramente cuando estaba
presente, al saber que durante su ausencia él había pecado,
pensando que las heridas [provocadas por] un amigo [Cfr. Prov.
27.6] son mejores que las lisonjas de un enemigo. Esto aparecerá más claro a través del siguiente ejemplo [falta texto en el
original].
59. Así, cuando él se veía impelido por la tentación del
pecado, sabiendo que ella [siempre] estaba como presente,
conociendo cuán escasamente algo se le escapaba, él repelía
fácilmente la tentación con el escudo de la fe. Y como Dios azota
a quien El recibe [como hijo] [Hebreos 12.6], azotó al abad con
una grave enfermedad hasta llegar a punto de muerte. Y aunqueél no ponía su esperanza en los hombres, aún su esperanza
era firme en Dios a través del hombre, esto es a través de la
doncella de Cristo, Cristina. Un remedio le quedaba y era grande,
encomendarse a la doncella antes de morir. Así, él decidió invitarla. Se preparaban los emisarios, así como los caballos,
para partir temprano al día siguiente. Nada de esto escapaba a
Cristina. Antes de despuntar el día, uno de sus monjes, hombre
grave y religioso, llegó hasta ella diciendo que debía visitar al
abad que estaba enfermo. Ella dijo: "Yo sé que uno no debería
ofrecer lirios sin motivo". Así, ella entró en su pequeña capilla
y, llorando, oró a Dios, buscando una respuesta segura -tanto
por la vista como por el oído- acerca de la salud del abad. Vistió una corta túnica sin mangas [?] como siempre que abandonaba
el recinto cerrado de la ermita1. Ella salió fuera de la capilla... [falta texto] el muro y se sintió transportada sobre la cámara y
vio a aquél -por quien ella había orado- sentado en el lugar con
su cabeza sobre el báculo en el cual solía reclinarse a causa de
su enfermedad. [Y ella vio] a los monjes del monasterio [de San
Albano] ... y a dos monjas. A Margarita, la hermana de Cristina,
una virgen de admirable simplicidad y rectitud y a Ada [?],
a quien Margarita había solicitado como compañía para visitar
a su madre, que habitaba en Westminster y [puesto que] al
retorno de su viaje [quería] ver al abad que estaba agonizante.
Y con gran alegría oyó la voz del abad diciendo: "¡Oh! Si Dios
quisiera que nuestra señora Cristina conociera que estamos sentados
juntos". "Estamos de acuerdo", respondieron los monjes.
Vuelta en sí y luego de las plegarias matinales, [Cristina] rogó fervorosamente al Señor para que diera pronto y misericordioso
alivio al abad. Sin dilación fueron escuchadas sus plegarias, el
abad recuperó la salud, la alegría [volvió] a la comunidad y se
conservó para la Iglesia un fiel servidor. El venerable hombre,
al sentir que volvían sus fuerzas, deseó ofrecer sus respetos a
la doncella. Luego del oficio de maitines envió a los emisarios. Y
aunque él deseaba grandemente el consuelo de la compañía de
la virgen, la razón prevaleció sobre el deseo. Al día siguiente, al
amanecer, Margarita -a quien ya hemos mencionado- se dirigió al lugar en que habitaba su hermana. Luego de rezar el Benedicite,
como es costumbre2, sin decir nada más, Cristina ordenó a
su hermana que hiciera silencio y le relató en detalle cómo ella
había visto al abad, lo que había oído de él y lo que habían dicho
los presentes. Margarita -conocedora de que esto era verdad- se
maravilló de este hecho y dio gracias a Dios, que obra través de
sus santos. Luego de que el abad hubo recobrado la salud, no
olvidando sus beneficios, volvió a su amada doncella deseando
lograr provecho espiritual de su dulce conversación. Su deseo
no se vio frustrado. Margarita llegó a él y contó al abad todo
en detalle, cómo todas sus palabras habían sido reveladas al
espíritu de su hermana Cristina y cómo ella había sabido todo
por su intermedio.
60. Él tenía un profundo respeto por la doncella y vio en
ella algo divino y extraordinario. A partir de ese momento, buscó su compañía con gran asiduidad, considerando que era poca
la fatiga del viaje en comparación con el provecho que ganaba
con el mismo. Sin embargo, alguna vez o nunca, se dirigía hacia
ella sin hacérselo conocer de antemano informando de esto
a uno de sus compañeros. Por tanto, cuando ella conoció que
estaba haciendo un verdadero esfuerzo para ser más espiritual,
se mostró con tanto celo respecto al abad que oraba constantemente
por él con lágrimas para que, en la divina presencia, él
fuera más considerado que ella misma. Y como Cristina admitió,él era una de las personas más queridas para ella, por quien
podría rogar a Dios con tal devoción e insistentes plegarias. Por
lo que, hecho esto, a menudo preveía los asaltos y trampas que
los demonios preparaban y, por medio de insistentes plegarias,
a menudo los desviaba de su amado (así ella solía llamarlo) y se
esforzaba por llevarlo a un estado de paz.
61. En la mañana de Pentecostés, habiendo convocado a
tres de las doncellas que vivían con ella (porque su crecientereputación aumentaba el número de sus compañeras), ella predijo
desde su corazón que su amado vendría ese día. Les dijo que
pusieran todo en buen orden y que se condujeran devotamente,
no fuera a ser que el amigo de devoción encontrara algo que le
disgustara. Creyendo en lo que se les decía (ya que los acontecimientos
pasados les habían dado confianza), ellas obedecieron
a su señora. El abad tardó en llegar porque había decidido
no decir a nadie de su visita de manera que, si fuera posible,
Cristina no lo supiera. Se celebró la misa, no llegó ningún emisario
de parte de abad. Las doncellas se miraban una a la otra
sorprendidas por el retraso. Sólo una cosa era cierta. Que ella
no las había engañado ni se había equivocado. De improviso, la
llegada de un mensajero alegró a todos por el arribo del abad.
El venerable hombre llegó y sostuvo una edificante conversación
con la doncella. Mientras estaban hablando él dijo: "Esta vez sé que mi imprevista llegada os ha tomado de sorpresa". Ella llamó ante sí a su hermana Margarita quien conocía sus secretos y a
las demás con quienes ella había hablado de estos asuntos y les
ordenó que dijeran abiertamente lo que habían oído acerca de
su visita. Ellas admitieron que era verdad, obedeciendo al amor
por la verdad. Todos elevaron alabanzas al Señor y la gracia del
Espíritu Santo se difundió muy abundantemente ese día. [Cfr.
Rom., 5.5].
62. Ella vivió durante un largo tiempo en la ermita que
nosotros conocemos antes de recibir del obispo la consagración
de su virginal humildad y de su humilde virginidad. Muchas
sabias y religiosas personas, lo mismo que familiares y amigos
la alentaron para que se pusiera bajo la obediencia y para que
confirmara sus votos por medio de una solemne consagración;
consideraban que era apropiado que -puesto que ella había
hecho voto de ser esposa de Cristo- este desposorio habría de
destacarse por medio de la debida ceremonia. Ella dilataba esto,
incierta sobre si debería permanecer en este lugar, ya que antes
había pensado en retirarse a algún sitio distante, donde una
ciudad ignorada pudiera proveerle un refugio escondido. Al fin,
inspirada por Dios y persuadida por las frecuentes súplicas y la
humilde dulzura del abad ya mencionado, dio su consentimiento a esta sugerencia. Y así, en la fiesta de san Mateo3 de quien
se dice que fue el primero que consagró vírgenes, la virgen de
Cristo fue consagrada por Alexander, obispo de Lincoln4.
63. En el cuarto año de su profesión [de ella], en la 8ª de la
Epifanía, el abad se vio perturbado por severos dolores y fiebre.
Debido a su gran compasión, Dios dispuso golpear con azotes,
para su beneficio, a quien, previamente, él había azotado para
su castigo. Ella, que había sido el alivio de su grave enfermedad,
estaba lejos del abad. Sin embargo, él envió un mensaje a su fiel
patrona, pidiéndole que lo ayudara en esta crisis como lo había
hecho en otras. Ella fue su refugio acostumbrado: postrado en
el suelo, derramando lágrimas, clamando su corazón, sus plegarias
fueron escuchadas por el Señor. Y la salud del hombre
enfermo fue restaurada. Ella sintió en su espíritu la eficacia de
sus plegarias; una voz llegó del cielo diciendo: "Debes saber que
tu amado llegará a ti con alegría a verte en cinco días, a contar
desde ahora". Era domingo. Salió rápidamente de la capilla [y]
dijo al mensajero, quien estaba punto de partir: "Retorna tan
pronto como puedas, cuando ambos alcancéis tal lugar en el día
de retorno, di a tu señor de mi parte: 'Mañana piedras blancas
serán arrojadas en la olla'". Este es un encantador proverbio
que se emplea cuando el éxito está asegurado. Como si dijera:"En ese momento, cuando tu señor haya recobrado su salud, él
se apresurará a venir hacia mí". Pero [el mensajero], convencido
de la mala salud de su señor, contestó: "Señora, esto no puede
ser. Porque él está sufriendo de alta fiebre, a veces, con escalofríos,
al punto que casi no puede estar en el lecho, mucho menos
cabalgar". "Ve -replicó ella- ve y asegúrate de su recuperación,
haz lo que te he dicho. Pero, sobre todo, te ruego no decir una
palabra hasta alcanzar el lugar que te he mencionado". El
aceptó sus órdenes y, cuidando de no desobedecer, retornó ante
su señor convaleciente pero no dijo nada acerca del viaje a realizar.
Guardó secreto lo que había oído hasta que fue probado
por los hechos. Temprano en la mañana del día que se había anunciado, los caballos y los acompañantes estaban preparados
y él se apresuró a llegar ante la doncella. [Cuando los viajeros]
alcanzaron el punto antes mencionado, entonces, por fin [el
emisario] dio el mensaje de Cristina a su señor. Este estaba
estupefacto. "¿La doncella conocía -dijo- que mi recuperación
sería tan súbita y que podría viajar en el día de hoy?" "Ella lo
sabía" respondió [el emisario], conoció esto por medio de tales y
tales signos". El prudente hombre, confirmando el presente por
el pasado, conoció tanto la benevolencia del Salvador como que
la doncella se había preocupado por él.
64. Una noche de Navidad -cuando ella estaba meditando
profundamente durante los oficios matutinos sobre el gran
nacimiento- se inflamó más y más por el deseo de verlo, como
siempre que recordaba a su amado amigo. Y como ella, en cierta
la medida, estaba más ansiosa por él que por sí misma, una voz
le llegó diciendo: "¿Deseas ver a aquél por quien estás ansiosa
y cómo está él?" Y cuando ella contestó: "Sí, lo quiero", [entonces]
vio al abad Geoffrey (de él se estaba hablando) vestido con
una capa roja, luciendo en su rostro no un simple candor sino
un candor mezclado con rubor, expresando su rostro la belleza
y la gloria. Ante esta visión, Cristina se alegró y durante un
tiempo se mostró tan ligada a él que ningún motivo ni malicia
podía impedir que lo llamara íntimo amigo, cuando la razón lo
pidiera. Pero no todo sucedió sin la murmuración de lenguas
rencorosas [Horacio, Epod. 5.47]. Pues eran muchos los que
deseaban lograr una vida similar de santidad a la del abad y
ganar un afecto semejante al que Cristina le prodigaba. Pero,
al no obtener su favor, disimulaban su desilusión hablando mal
de ella. Luego de dos días, es decir, en el tercer día luego de Navidad,
Alexander -quien había sido el de subprior de la misma
iglesia- la visitó. Interrogado acerca de ello, él replicó que el
abad había vestido una capa blanca; [entonces] la doncella dijo:"Piensa bien si esto es verdad porque durante esa noche estuve
allí y lo vi vestido con una capa roja". Entonces él respondió, con
gran asombro, que esto era así y, devotamente, glorificó a Cristo
en Cristina. Cómo había tenido esta visión (aunque ella bien lo
sabía) nunca pudimos conocerlo por ella hasta el presente.
65. Desde ese momento, el abad apartó toda su expectación
de las cosas mundanas y la fijó en Cristo; trabajó enérgicamente
en lo que era útil, renunciando virilmente a las cosas de la Tierra
y ansiando las del cielo. No obstante, ganó un consuelo con
esto, pues al desdeñar el mundo él pudo gastar sus riquezas terrenales
en los pobres de Cristo [Regula S. Benedicti, cap. 4]. En
verdad, lejos de buscar una injusta ganancia, gastó sus justas
posesiones en dignas donaciones. Lo que anteriormente había
gastado en ostentación mundana, ahora trataba de darlo, tan
poco ostentosamente como fuera posible, a eremitas, reclusos
y otros que tuvieran necesidad para cumplir con la recomendación
del apóstol "no teniendo nada y poseyendo todo" [2 Cor.,
6.10]. Todo esto lo atribuyó a la gracia de Dios y a la solicitud
de la doncella. Y se convirtió en un hombre tan diferente del
que antes había sido que no hubiera podido ofender a Dios en lo
más mínimo por toda la gloria mundana. Había una cosa queél deseaba conocer de la doncella, por qué consagración a la
pureza o por qué prerrogativa de virtud tal gracia le había sido
concedida que ella pudiera enseguida adivinar en su espíritu
tanto los actos remotos como los ocultos. Cuando él habló de
esto, ella le respondió: "Yo conozco todo sobre esto" y entonces
le dijo detalladamente lo que él estaba por decir. Por lo que
pensando mucho el asunto y dándole vueltas en su mente, él se
preguntaba cómo podría averiguarlo. Porque si trataba esto con
indiferencia temía que fuera negligencia, si lo hacía con audacia
temía que fuera temeridad. Perplejo ante estos y similares
problemas, él pasó días enteros hasta el anochecer y muchas
noches, sin dormir.
66. En verdad, una noche él se vio a sí mismo sosteniendo
una florida hierba en las manos, cuyo jugo era muy eficaz para
alejar las enfermedades. Si él la retorcía con fuerza salía muy
poco jugo pero si [lo hacía] con delicadeza y gentilmente, lograba
lo que quería. A la mañana siguiente, se apresuró a acompañar a
un hombre religioso, Evisando, quien le dijo que debía acercarse
a ella no impulsivamente sino [de manera] gentil y con dulzura.
Cosa que comprobamos luego muchas veces. Él contó todo esto a
Cristina. Muy temprano a la mañana, luego de haber escuchado misa, ella salió de la iglesia y se dirigió a un pequeño cercado
próximo con flores y arrancó la primera flor que encontró, una
camila [manzanilla]5. Y tomándola reverentemente en sus manos,
se dirigió hacia el abad quien se aproximaba y, cuando estaba
por saludarlo, le dijo: "¿Acaso ésta no es la flor, que tú viste
en tu visión durante la noche?" Y le mostró la planta. Esto se lo
había dicho una voz que le había llegado desde arriba. El abad y
Evisando quedaron atónitos ante lo que oían, el primero contó su
visión, ambos relataron su conversación de camino y glorificaron
a Dios que revela a los pequeños lo que oculta a los sabios y prudentes
[Mateo, 11.25]. De esta manera, Dios, en su misericordia,
resolvió los problemas de quien inquiría e hizo a la virgen más
digna de amor por parte del abad.
67. Luego de esto, ocurrió que su amado -estando sentado
despierto en su lecho en las primeras horas de la mañana, pensando
en ciertas cosas que podrían ser útiles y mirando hacia
uno y otro lado- vio claramente (no era un sueño) vio claramente,
vuelvo a decir, a la virgen de Cristo cerca de su cabeza
como si estuviera ansiosa por ver cómo él se dirigía hacia Dios
en sus más íntimos pensamientos. El la vio pero no pudo hablar
con ella. Asombrado y lleno de alegría pasó el resto de la noche
con provecho. A la mañana, cuando se levantó, hizo llamar a
una pariente suya llamada Leticia, que en ese día habría de
ir al eremitorio. Ella también llevaba la vida de monja. "Ve",
dijo y dile a tu amada señora que su solicitud por mí es obvia.
Porque mientras estaba despierto, vi que ella venía a visitarme
la pasada noche" (y él mencionó el lugar, el tiempo y la hora). Él
pensaba que Cristina no conocía nada de esto. Cuando Leticia
llegó, ella comenzó a dar el mensaje a la doncella de Cristo.
Y a la primera palabra ésta replicó: "No más". Y la virgen de
sagrada memoria envió a buscar a su hermana Margarita (ella
deseaba llamarla, por temor de que Leticia pudiera desconfiar)
y le ordenó: "Di para que lo oiga Leticia lo que yo te dije temprano
esta mañana acerca de este sueño". Y Margarita replicó: "Tú sabes ciertamente que la noche pasada en tal lugar y hora
su niña lo había visitado". De esta manera ella solía hablar
de sí misma por humildad. Y agregó que si tal hecho hubiese
tenido lugar en tiempos del bendito Gregorio hubiera debido
ser preservado para la posteridad aun cuando fuera una cosa
pequeña. Y dijo que no era pequeña sino admirable, digna de
recuerdo para la posteridad. Al escuchar esto, la mencionada
Leticia se sintió grandemente edificada, glorificó a Dios y a sus
santos: "Este es un hecho del Señor y es admirable a nuestros
ojos" [Mateo, 21.42].
68. De aquí en adelante el hombre misericordioso la visitó aun más a menudo, él gozaba de la conversación de la virgen,
proveía a la casa y se convirtió en supervisor de sus asuntos
materiales. Mientras él centraba su atención en proveer a la
virgen de asistencia material, ella se esforzaba por enriquecer
al hombre en virtud, rogando por él tan fervientemente en sus
oraciones a Dios que mientras estaba ocupada en esto, ella no
tenía noción de la presencia del hombre. Luego de recibir la
eucaristía o durante la celebración de la misa (porque ella comulgaba
en la mesa de Cristo tan frecuentemente como el abad
celebraba los divinos misterios) ella caía en un rapto tal [Cfr. 2
Cor., 3.13] que, ignorando las cosas de la Tierra, sólo contemplaba
la faz de su Creador. Conocedor de esto, el abad solía decir: "Muy grande es mi gloria aunque por momentos te olvidas de
mi, tú das a conocer a Aquél cuya presencia es tan dulce que no
te das cuenta que yo estoy presente".
69. Ahora la servidora de Cristo, disciplinando su mente con
la vigilia, su cuerpo por medio de ayunos, asaltaba a Dios con
plegarias y no cesaba hasta estar segura de la salvación de su
amado. Dios escucha muy atentamente las oraciones de los puros
de corazón e, inclusive, antes de ser invocado, dice "Escucho" [Isa., 65.24]. El resolvió mostrar esto en una visión. Cristina se
vio sí misma en una especie de cámara, muy hermosa y odorífera
junto a dos venerables y hermosos personajes que llevaban
blancas vestiduras. De pie uno al lado del otro, no diferían ni
por estatura ni por belleza. En sus hombros, una paloma mucho más bella que otras parecía reposar. En el exterior, ella vio al
abad tratando, sin éxito, de entrar. Enviando una señal con
sus ojos y cabeza, él humildemente le suplicó que lo introdujera
ante las personas que estaban a su lado en la presencia divina.
La virgen no perdió tiempo en ir en ayuda de su amigo con sus
plegarias habituales. Con toda la energía de que era capaz, con
todo el amor que ella podía expresar, con toda la devoción que
la movía, ella rogaba que el Señor tuviera misericordia de su
amado. Sin demora, ella vio la paloma atravesar la cámara con
un revoloteo de alas, haciendo las delicias del espectador con su
inocente contemplación. Cuando ella vio esto, la servidora de
Dios tomó coraje pero no desistió de sus plegarias hasta que vio
al hombre mencionado ya poseyendo la paloma, ya siendo poseído
por la paloma. Y cuando ella volvió en sí, entendió claramente
que la paloma significaba la gracia del Espíritu Santo y que el
abad, colmado por dicha gracia, sólo podía aspirar a las cosas
supremas. Colmada de alegría por esto, ella lo amó y lo veneró como a un compañero y lo acogió en su pecho en un vínculo de
santo afecto. ¿Quién podría describir las ansias, los suspiros, las
lágrimas que ellos derramaban cuando se sentaban y discutían
sobre asuntos celestes? ¿Quién podría decir con palabras hasta
qué punto ellos despreciaban lo transitorio, hasta qué punto
ellos anhelaban lo eterno? Pero no digo más, mi propósito es
simplemente describir la sencilla vida de la virgen.
70. Cristina tenía tiene un hermano, Gregorio, monje de
san Albano a quien ella quería con extraordinario afecto por el
encanto de sus costumbres y la constancia de su fe. Sus parientes-a menos que se destacaran por su bondad e innata propensión
a la santidad- recibían de ella poco afecto. Este Gregorio,
pues -que, habiendo obtenido permiso de su abad, permaneció un corto tiempo con su hermana- solía oír mesa allí. Pero,
aproximándose el día en que Dios había dispuesto arrebatarlo
de los cuidados de este mundo, se apoderó de él la enfermedad
que pondría fin a su vida. Su hermana, teniendo gran compasión
de él (porque ella se destacaba por sobre todas las otras en
esos días en el amor de lo bueno), recurrió a su remedio usual-la plegaria- y rogó a Dios que le revelara en su misericordia qué planes tenía El en su mente para su hermano. El resultado
de sus plegarias tardó en llegar pero su constancia nunca flaqueó aun cuando la salud desmejorada de su hermano parecía
pronosticar la muerte. Ante esto, Cristina se entristeció más
aún por causa de su hermano, insistió ante Cristo con ríos de
lágrimas hasta que oyó una voz desde los cielos, diciendo estas
palabras: "Ten la plena seguridad de que su Señora lo ama". Y
luego de un breve intervalo, la misma voz agregó: "Y Ella también
te ama". Convencida entonces de la muerte de su hermano
y no menos convencida de que su propio tránsito no estaba lejano,
dio gracias a Dios porque había merecido ser escuchada pero
más aún porque ella se había enterado de que ambos podrían
ser convocados por la Señora de las Señoras. Así, dirigiéndose a
su hermano, ella le dio a entender que sería convocado por la Señora
del cielo. Y ella agregó: "Si alguna noble y poderosa dama
del mundo te llamara a su servicio mientras tú te encuentras
en el siglo, tú deberías tener gran cuidado de aparecer grato a
sus ojos. Pero si la Señora de los cielos te llama, realizarás sus
mandatos con lo mejor de tu capacidad mientras puedas". Cuando
Gregorio escuchó esto, creyendo que su muerte estaba cerca,
se fortificó con los sacramentos de Cristo tanto más que estaba
cierto que moriría. Y luego recibió el viático y [dispuso] todas
aquellas cosas que conciernen al entierro para que estuvieran
decentemente arregladas. Fue llevado inconsciente a la iglesia
en presencia del abad y toda la comunidad del San Albano;
rindió su último aliento no sin lágrimas de muchos dolientes.
Lleno de esperanza rindió el último aliento. Así, murió según
había vivido. Luego de muerto fue sepultado por sus hermanas
Cristina y Margarita que estuvieron presentes en su entierro.
71. En el año en que Esteban fue elegido rey de Inglaterra
(esto es, año 1136), él decidió -con la opinión de sabios consejeros- enviar embajadores al papa Inocencio II a Roma para obtener,
de su suprema autoridad, la confirmación de su elección.
Para el cumplimiento de esta embajada, el primero o entre los
primeros, fue elegido el abad Geoffrey. Fue enviado a la corte del
rey para recibir sus órdenes. El se dirigió ante la virgen para
encomendarse a sus santas plegarias. Acudió al mandato del rey aun ignorando la razón del mismo. Ella -más entristecida que
de costumbre- dijo "Ve, ve con la gracia de Dios. Pero es seguro
que este viaje no tendrá éxito. Porque yo no siento respecto a
ti lo que solía en la presencia divina. El fue a la corte del rey,
escuchó el decreto real sobre el asunto de la embajada y no se
rehusó. El viaje fue penoso pero el motivo no era menos doloroso
que el viaje. Volvió a su casa para preparar los gastos del viaje.
Una vez más, él visitó su divino refugio y discutió la tarea que
le había sido impuesta. Admitió su tristeza y derramó lágrimas
como prueba de su pesar. Solicitó de ella dos vestimentas interiores
no por placer sino para mitigar lo duro del viaje. Además,
pidió que rogara a Dios muy fervientemente por él, para que Su
voluntad en este asunto llegara a conocerse. Ella retornó a su
amado recogimiento, bañado el rostro en lágrimas, su corazón
perturbado con suspiros y, como ella continuamente orara día
y noche, oyó una voz que llegaba a ella desde lo alto: "Mira el
muro". Y ella miró, vio un muro en el cual estaba su amado amigo
como si -vivo- lo hubieran fijado allí. "Mientras -continuó la
voz- él esté firmemente fijado en él, la protección de Dios nunca
lo abandonará. Pero las vestimentas que tú preparas para su
comodidad, entrégalas tan pronto como sea posible a los pobres
porque Cristo le dará un bienestar más agradable en su viaje".
Segura de que esto era una divina promesa (porque ella no era
ignorante en esa materia) trocó sus lágrimas en alegría, sus
suspiros en devoción. Entretanto el venerable Thomas6 -a quien
hemos mencionado antes y a quien el abad había enviado ante
los mayores personajes del reino para ser liberado de la embajada- no se encontró con el rey pues éste se había ido a Roma.
Al retornar de la corte, él [Thomas] aseguró a la virgen que no
podría encontrarse razón para demorar la partida de su amado,
todos eran de una misma opinión, que el abad debía cumplir las órdenes. Pero ella dijo "No tengas más dudas sobre este punto.
Esto es lo que se me ha dicho y esto es lo que yo he visto". El le
creyó puesto que conocía sus secretos y exclamó: "¿Por qué yo no lo sigo y lo persuado para que retorne?" "De ninguna manera" replicó la virgen. "Es cierto que él ha sido relevado de la carga
del viaje. Pero lo mismo yo pienso que lo único lícito es que el
favor del rey sea retribuido con una gracia divina". Así, regalando
las prendas, ella cumplió la orden mientras El, reteniendo a
su amado confirmó la promesa. Y ella consideró una pequeña
pérdida el hecho de deshacerse del género tejido, tan largo como
era, que había tejido la verdadera caridad7 en vista de que él
fuera liberado de tan onerosa tarea.
72. En el tercer año del reinado del mismo rey Esteban, el
papa Inocencio II convocó un concilio general8. Cartas apostólicas
que ordenaban esta convocatoria fueron despachadas a
todos lados, incluida Inglaterra. En este momento, el legado
romano Alberico de Ostia9 estaba celebrando un concilio. Cuando
se recibió el mandato papal se generó una discusión general
acerca de lo que debía hacerse. Y puesto que parecía peligroso
que, en un momento en que la guerra era inminente, todos los
prelados de Inglaterra abandonaran el país y realizaran la
difícil travesía de los Alpes, algunos -y eran los más prudentes- fueron elegidos para constituir una embajada por sí y por
los restantes. Entre elegidos, el primero fue el abad Geoffrey.
El no hizo objeción a eso puesto que era querido en la corte
papal y esperaba con placer volver a ver a sus viejos amigos.
Sin embargo, él deseaba tener el consentimiento de la virgen.
Porque pensaba que Cristina no cesaría de rogar a Dios sobre
un asunto tan importante. Se dirigió a ella con alegre disposición
de mente y le dijo que estaba siendo enviado a Roma por el
problema que concernía a él y al reino. El no podía rehusarse,
especialmente porque el mandato papal era urgente. Ella, como
de costumbre, se mostró lenta en responder pero en su corazón
ella no aprobaba el emprendimiento. Al fin, reprimiendo un
suspiro, dijo: "Ve con el Señor porque yo estoy segura, que ya
vayas o te quedes, la divina voluntad se cumplirá". Porque, estando yo en oración, vi una especie de recinto rodeado por altas
empalizadas transparentes, se asemejaba a un claustro sin
puertas ni ventanas pero era redondo y el césped del prado era
más verde que el césped ordinario. Alegre por esto, te vi, causa
de mi ansiedad, dentro del cercado, muy alegre y demostrando
mucho placer. Y cuando yo me preguntaba cómo podrías salir,
cavando o por otro medio, me fue dicho: 'Este cercado que tú ves
tiene un solo portero, Dios. Y nadie puede salir a menos [que
sea] por la divina intercesión'. De acuerdo a esto, fortalecida por
la misericordia de Jesucristo, confío en que tú te mantendrás
dentro de este cercado y te encontrarás impedido de partir de
viaje". El, por su parte, se apresuró a ir a Oxford, donde se encontraba
la corte del rey, [mientras] ella rogaba al Rey eterno
acerca del mismo viaje. En la corte del rey y con el rey terreno
se suscitaron discusiones acerca de la partida del abad. Con
Dios y el Rey celestial, ella discutía cómo se podría impedir la
partida del mismo hombre. Ella sabía que el amor vencería.
Conocía el amor como supremo instrumento porque ella acostumbraba
a orar a Dios sobre cada causa para [lograr] un justo
resultado. Por la providencia divina, contrariamente al empeño
de la mayoría, contrariamente también a las expectativas de
cada uno, fueron enviadas cartas apostólicas al arzobispo de
Canterbury, Teobaldo10, llamando de regreso al abad. Y él que
anteriormente había sido destinado a partir de viaje ahora se
unió a los otros que habían permanecido para discutir quién
habría de ir. Y él debió admitir que el puro corazón de la virgen
poseía más poder ante Dios que facciosas y solapadas intrigas
de los poderosos del siglo.
73. En el mismo año, el mencionado rey Esteban, por la
perversa instigación de algunos de sus favoritos, apresó a dos
obispos que estaban adscriptos a la corte, llamados Roger de
Salisbury y Alejandro de Lincoln11 porque él sospechaba que
eran demasiado poderosos en inteligencia, castillos, riquezas y parientes. Los apresó, los encarceló [circunstancia] que no
correspondía su posición y estado eclesiástico. Por ello, [el rey]
al ser interpelado por Teobaldo, arzobispo de Canterbury y por
algunos de sus sufragantes, dio su palabra que podría responder
al juicio de la Iglesia por esta captura. En el momento establecido
se reunieron en Winchester12. Por un lado, se encontraba
el rey con sus barones y seguidores, por el otro, el arzobispo,
obispos y abades y casi toda Inglaterra con mucho clero para
discutir tan importante asunto en presencia del legado romano,
llamado Enrique, obispo de Winchester13. El rey fue citado
con la promesa de someterse a sentencia pero rehusó a aceptar
cualquier juzgamiento sobre esos asuntos a menos que fueran
favorables para sí y para su partido. Se solicitó clemencia al
rey pero éste rehusó; se lo amenazó con la censura eclesiástica
pero fue despreciada. ¿Qué más? Resumiendo, los enemigos de
la Iglesia intentaron provocar un cisma entre el rey y el clero.
De improviso, el rey sintiendo que había sido superado por las
maquinaciones de algunas personas -de enorme astucia- se
vio compelido a apelar a Roma para evitar la sentencia de excomunión
inmediata. Y cuando ambas partes hubieron acordado
enviar representantes a Roma, el mencionado venerable abad
Geoffrey fue elegido con algunos otros para sostener los derechos
de la Iglesia, siendo juzgado, en opinión de todos, como el
más capaz de preservar los derechos de la Iglesia. ¿Qué debería
hacer? Rehusarse no correspondía. Aceptar era una tarea verdaderamente
peligrosa. Porque el rey había amenazado con la
confiscación de sus propiedades a todos aquellos que fueran a
Roma para contestar su voluntad. Por un lado, [Geoffrey] percibió que, en su estado de salud, la tarea era superior a sus fuerzas.
Por otra parte, si él emprendía el viaje, debía considerar el
costo para ese pobre pueblo por cuyo cuidado material él había
trabajado largamente. Sin embargo, le quedaba un consuelo
bien fundado: buscar el divino consejo en estos asuntos. Porque a él no le interesaba, en lo más mínimo, colocar la gloria de este
mundo por sobre la voluntad divina. Por tanto, se apresuró a ir
hacia su dulce y conocido remedio, es decir, hacia la servidora de
Nuestro Señor Cristo, Cristina. El le contó acerca de las órdenes
[que había recibido] y del peligro [que implicaba] cumplirlas. El
mendigó, suplicó, instó, en razón de la importancia del asunto,
para que intercediera ante Dios lo más rápidamente posible
e incitó a la virgen amiga con sus lágrimas. [Luego], el abad
partió, solamente seguro de una cosa, el agobio del viaje. Ella,
deplorando la situación en que se hallaba su amigo pero temiendo
más por el peligro para el alma que para su cuerpo, invocó a
Dios quien vigila todas estas cosas y por quien ella había abandonado
todo. Mientras ella se encontraba, como de ordinario,
en su prolongada plegaria, fue raptada en éxtasis y se vio a sí misma en la presencia de Su salvador. Ella lo vio a El, a quien
ella amaba por sobre todos los demás, rodeado por sus brazos
y estrechamente apretado contra su pecho. Pero mientras ella
temía que, puesto que un hombre es más fuerte que una mujer,él podría liberarse de su asimiento, ella vio a Jesús, quien auxilia
a sus elegidos, tomar sus manos con Su propia mano amada,
no entrelazando los dedos sino uniéndolas una sobre otra. Peroéstas y aquéllas superpuestas y ligadas, no menos por la unión
de las manos que por la fuerza de los brazos, sentía vigor para
retener a su amado. Cuando ella se dio cuenta de esto, se alegró no poco, dio efusivas gracias con alegría, por un lado, porque
ella supo que su amigo quedaba redimido de cuidado y también
porque ella estaba en presencia de Su esposo y Señor. Todos
aquellos que estaban siendo enviados fuera del país supieron
que Geoffrey había sido liberado del difícil viaje.
74. Luego de algún tiempo, el abad fue llamado una vez
más a la corte, ignorando lo que el rey deseaba. Al mismo
tiempo, temía que el corazón del rey se hubiera vuelto contra él
en razón de las intrigas y mentiras de los otros. Porque el rey
estaba, a veces, más inclinado a creer a lisonjeros que a aquellos
que decían la verdad. Pero, de camino, se desvió para encomendarse
a las plegarias de la virgen. Cuando estaba apoyado por
ella, él no temía las dificultades porque, de múltiples maneras, había tenido muchas pruebas de su ayuda. Y así, mientras ellos
estaban hablando (porque siempre hablaban primero sobre las
cosas de Dios), el abad dijo: "Voy hacia la corte pero no sé nada
sobre mi regreso porque temo la volubilidad del rey". Entonces
era domingo. "¿Por qué tú estás perturbado?" dijo ella. "¿Por qué hesitas si el Omnipotente es tu protección?" Ve confiadamente,
lo encontrarás favorable a ti y tú retornarás alegremente a mí el próximo jueves". El partió alegremente, llegó a la corte y todo
sucedió como deseaba. Y el día antes mencionado volvió a visitar
a su amiga para darle las gracias. No había podido venir antes
aunque mucho lo hubiera deseado porque estaba muy ocupado
en asuntos y [regresó cuando] ya no hubo razón para permanecer
durante más tiempo.
75. Además, había otra cosa maravillosa en ella y por la que
merecía ser venerada. A menudo, mientras estaba hablando, era
raptada en éxtasis y hablaba de las cosas que el Espíritu Santo
le mostraba. En tales momentos, ella no sentía ni sabía nada
acerca de lo que se hacía o se decía a su alrededor. Cuando los
asuntos por los cuales ella oraba fervientemente a Dios eran
concedidos, recibía ciertos signos. A veces, ella vio a Eviano
(aunque no en forma mortal) acariciando levemente su cara
hasta la boca [de ella] con sus dedos índice y medio; en otras
ocasiones, ella sentía una avecilla volando con leve aleteo dentro
de su pecho. Pero, cuando su mente vagaba libremente, a veces
ella veía una y, más a menudo, tres luces. Cualquiera de estas
señales que ella viera, significaba que sus plegarias habían sido
oídas. Pero estas visiones no eran imaginarias ni en sueños, ella
las veía con la verdadera penetración de que gozan los místicos.
Muy a menudo también, cuando ella dormía más profundamente
que de ordinario, como resultado de largas vigilias o por estar
exhausta físicamente, tan pronto como la hora de maitines se
aproximaba, ella despertaba con mucha facilidad aunque resultaba
difícil creer que alguien hubiera podido escuchar sonido
alguno. Pero tan celosamente Cristo cuidaba de Su doncella
que si alguien la molestaba, era castigado rápidamente, afligido
por alguna dolencia. Así, hemos sabido que uno fue golpeado
con ceguera, otro murió sin sacramentos, otros devorados por la envidia, perdieron la reputación de santidad de que alguna
vez habían gozado.
76. Pero en medio de todo esto, ¡oh Satanás! ¿estaban tus
dardos embotados? Porque -perdida la esperanza de lastimar
a Cristina- ¿te viste forzado -debido a Cristina- a perder la
esperanza de corromper a otros? De ninguna manera. Una
generación depravada y perversa14 -que acusó a Jesucristo de
expulsar demonios en el nombre de Belzebú15, que despreciaba
a los discípulos de Cristo porque habían aceptado mujeres con
ellos16- esta misma generación, porque carecía de buen sentido,
no pudo percibir el buen olor de Cristo17 derramado por Cristina
porque no siente la fragancia quien carece de sano olfato pero
sí percibe el humo. Por lo que, compelidos por su propia malicia,
estimulados por la envidia del demonio, ellos emplearon
su tiempo persiguiendo a Cristina, la amante de Cristo, con
murmuraciones, acusaciones envenenadas, palabras llenas de
aristas, tratando de infamar su buen nombre que ella había
tratado, cuidadosamente, de ocultar a los hombres. Así, algunos
de ellos la denominaron una soñadora, otros, una seductora
de almas, otros, más moderadamente, una mujer experta en
asuntos mundanos y, lo que era un regalo de Dios, ellos lo atribuían
al ingenio mundanal. Otros, que no podían pensar nada
mejor, expandían el rumor que ella estaba atraída por el abad
con amor mundano. Así, aunque divididos entre ellos, cada
uno la perseguía -fortificada como estaba por la protección de
Jesucristo- de acuerdo a su propio demonio. Para todos estos
había una sola satisfacción aunque fuese insultante, a saber, si
ellos no podían desviar a la virgen de su senda, por lo menos
harían que muchas gentes se escandalizaran de su falsedad. Y
así como el buen olor de Cristo es vida para los buenos, así el
perfume de Cristo es muerte para los malos18 pero el perfume de Cristo permanece bueno en todas partes. En consecuencia,
el pueblo común, que goza con todo lo inusual, fue asaltado por
los rumores. De ahí en adelante, algunos que llevaban el hábito
religioso fueron heridos por la lanza de la envidia. Algunos de
ellos murmuraban sobre cosas que no eran ciertas ni verosímiles;
otros trataban de velar sus ficciones con apariencia de
verdad, de manera que se podía pensar que uno era Jerónimo
y la otra, Paula19, no siendo ella virgen sino madre de una virgen.
Antes que ellos llegaran a ser amigos espirituales, la bien
conocida bondad del abad y la sagrada castidad de la doncella
habían sido ensalzadas en muchas partes de Inglaterra. Pero
cuando alcanzaron mutuo afecto en Cristo, que les había inspirado
a ambos el mayor bien, el abad fue calumniado como si
fuera un seductor y la doncella, una mujer perdida. Esto no
sorprende porque el demonio, su enemigo, temía el provecho que
ellos podrían lograr mutuamente y la creciente utilidad que su
acción podría procurar a la Iglesia. Y así, el demonio deseaba
que se considerara como causa de su caída aquello que era la
causa de su extraordinario progreso. Pero todos estos intentos
se volvieron en su contra. Pues muchas de las personas que se
complacieron en manchar la reputación [de Cristina] volvieron
(como nosotros mismos hemos visto) al camino de la verdad,
confesaron su falta y obtuvieron perdón. Mientras que aquellos
que habían representado la parte de falsos acusadores luego se
transformaron en testigos de la verdad que residía en ella. A algunos
de aquellos que ignoraban la verdad del asunto y estaban
sumidos en la incertidumbre, Dios los hizo retornar a la verdad
manifiesta. Acerca de esto puedo aducir un ejemplo.
77. En el monasterio de Bermondsey20 cerca de la ciudad
de Londres había un hombre venerable por su modo de vida,
un verdadero monje, viviendo de acuerdo al significado de su nombre, Simón, que era sacristán de esa casa y se contaba entre
los primeros de su monasterio por la santidad de su vida y era
conspicuo por la probidad de sus costumbres. Este hombre tenía
gran respeto por la virgen [Cristina] recientemente mencionada,
cultivaba su amistad y hablaba con afecto de ella y, en virtud de
su familiaridad, con gusto a menudo sentía que se derramaba
en sí la gracia del Espíritu Santo. El era antagonista de quienes
calumniaban y de los detractores a quienes silenciaba tan pronto
como ellos abrían sus bocas para hablar. Pero como él sabía
que Dios defiende las causas justas, decidió que le suplicaría
puesto que es juez de pensamientos y deseos21 y que, conocedor
de todos los secretos, le revelara la verdad sobre Cristina.
Por esta razón, él abrumó su cuerpo con ayunos, su alma con
vigilias y lágrimas. Dormía en el suelo desnudo y no habría de
tener consuelo hasta que no recibiera alguna respuesta del Señor.
Porque consideraba un crimen realizar falsas acusaciones
contra Cristina y no podía creer que se engañase en su amor
por ella. Por tanto, Dios deseó poner fin a sus perturbaciones y
mostrarle, como amante de la verdad, la verdadera situación.
Así un día -mientras el venerable Simón se encontraba en el
altar celebrando misa atento a sus plegarias- vio, con sorpresa,
a Cristina de pie cerca del altar. Él estaba absorto porque la
virgen no podía haber salido de su celda y porque era imposible
que mujer alguna fuera admitida cerca del altar. No sin asombro
esperó el resultado de esto. Entonces ella dijo: "Puedes estar
seguro de que mi carne está libre de corrupción". Y cuando dijo
esto desapareció; lleno de gozo e incapaz de contener su alegría
[Simón] concluyó la misa en el tiempo debido aunque no pudo
poner un fin igualmente rápido a su afecto por la virgen. Habiendo
encontrado uno de los monjes de San Albano, quien por
casualidad había ido a Bermondsey en ese momento, él envió un
mensaje a abad Geoffrey a través del mencionado monje diciéndole
lo que había visto, lo que había oído y lo que conocía sobre
el caso de Cristina. Esto lo dispuso Dios piadosa y justamente
puesto que el monje era uno de aquellos que la habían calumniado. A través de este mensaje debía comprender lo que habría
de sentir por Cristina. De tal manera, si él deseaba expandir
falsos rumores acerca de ella en el futuro, no tendría dudas de
que estaba actuando contra su conciencia y que podría ser castigado
con la dura pena que corresponde a los maldicientes. Pero
el venerable Simón no sabía que el monje fuese uno de ellos. Y
cuando el abad recibió el mensaje de Simón dio gracias a Dios
porque El, misericordiosamente, había revelado a los demás lo
que él ya conocía.
78. Cristina, que no podía ser aplastada por la astucia del
demonio habiéndolo ya vencido muchas veces por medio de su
fe, pensaba qué nuevo ofrecimiento podría hacer a Dios con el
fin de iluminar la oposición del abad y hacer que sus detractores-de quienes ella tenía piedad- desistieran de sus desvergonzadas
acusaciones. Así la virgen -dotada de una luz que
iluminaba sin consumirse- propuso ofrecer una vela como un
don todos los domingos por la noche. El propósito fue autorizado
por las hermanas que no conocían la razón de esto. Entonces era
sábado. El demonio, irritado por la constancia de la virgen, que
no podía perturbar interiormente con sus intentos, realizados
por sí mismo o por sus seguidores, trató de asustarla asumiendo
una monstruosa apariencia. Y así, a la noche siguiente, es decir
en la madrugada del domingo, mientras Cristina estaba en el
monasterio y mientras las otras [religiosas] se preparaban para
maitines, vieron un cuerpo sin cabeza (el demonio había perdido
su cabeza, ¡oh Dios!) sentado en el claustro cerca de la entrada
de la iglesia. Ante esta visión (porque las mujeres son criaturas
tímidas), se aterrorizaron y todas ellas cayeron sobre sus rostros
a los pies de su señora. Tú hubieras podido ver una tratando de
enterrarse en su pecho, otra cubriéndose con su velo, otra cayendo
sobre sus rodillas, otra tratando de ocultarse en sus pies,
otra ocultándose bajo un banco, otra tendiéndose en el suelo y
temblando como si fuera la hora de su muerte. Para todas ellas
había una vía de escape, tocar, si fuera posible, las vestiduras
de Cristina. El demonio, no menos intrépido, irrumpió la iglesia.
Ante la vista de este monstruo, la doncella de Cristo se asustó un poco pero tomando coraje se volvió al Señor y, por medio de oraciones, expulsó al monstruoso fantasma. Pero después, durante
algún tiempo, la invadió un horror más que común. Profundamente
apesadumbrada por esto, ella dirigió sus plegarias
y lamentos a Aquél en quien ella había colocado su fe temiendo
que -si ella comenzaba a temer la apariciones monstruosas del
demonio- podría ser abandonada por el Señor. Como ella continuaba
orando sobre este tema, le fue dada esta respuesta: "Tus
plegarias sobre estas cosas son innecesarias pero las plegarias
por tu querido amigo, de que fuese iluminado con luz eterna,
han sido concedidas. De igual modo, las espantosas imágenes y
la envidia de sus detractores serán suprimidas en breve. Aunque
el demonio se encolerice interiormente y hacia afuera afile
las lenguas de tus detractores, no debes cesar de hacer el bien
y abandonar la constancia en tiempos de dificultad".
79. Alentada por esta respuesta y alegre al mismo tiempo
por la seguridad de la salvación del amigo, ella comenzó a
examinar más a menudo y más profundamente en el interior
de su corazón si alguien puede amar a otro más que a sí mismo,
al menos en lo referido al amor de Dios. Y mientras ella
estaba ocupada en esto, como estuviera orando un día más
prolongadamente en su monasterio, sintió tal irresistible e
imprevista alegría que no podía comprenderla y mucho menos
describirla. Y alegre por esto durante algún tiempo, mientras
estaba amorosamente comunicada con Dios (no con palabras
sino en pensamiento) ella oyó esta voz en el santuario de su
corazón: "Aquél a quien tú amas tanto por mi causa, por cuya
salvación continúas implorando ¿crees que por mi causa sufriría
la muerte?" Con un grito pero interior, con una gran oleada de
sentimiento pero en silencio, ella replicó a su vez: "Por cierto,¡oh Señor!, deseo esto alegremente y si es Tu voluntad, yo podría
incluso realizarlo gustosamente con mis propias manos. Pues
si el mismo Abraham probó su fe en Ti sacrificando a su único
hijo22 ¿si tú me lo ordenas cómo yo no lo sacrificaría? Especialmente
cuando él (Abraham) estaba ligado a su hijo por medio de un amor que aunque no opuesto al Tuyo era carnal mientras
que la clase de amor que me ata a él, sólo Tú lo puedes entender.
Porque ¿qué muerte es más gloriosa que la que es aceptada por
amor al Creador? ¿Qué vida es más alegre que la que es honorablemente
vivida bajo la influencia de la gracia? Así, mientras
ella continuaba en esta mutua pero interior e inefablemente
dulce comunicación con Dios, ella se sintió tocada en el costado
derecho con un golpe ligero que no la lastimó, como si alguien
le dijera: "¡Mira!". Y como ella mirara hacia el altar, vio a Jesús
de pie junto al altar en actitud benigna y compasiva para con
los pecadores. Y volviendo sus ojos, ella vio a su querido amigo -por quien ella estaba preocupada- de pie a su derecha, que era
el lado izquierdo del Señor. Y cuando ellos se arrodillaron para
orar, como la izquierda de la virgen era la derecha del Señor
(porque ellos estaban enfrentados), temiendo que él estuviera
a la izquierda del Señor, ella comenzó a pensar cómo él podría
ser transferido considerando que era intolerable que su amado
estuviera a Su izquierda mientras que ella estaba más cerca de
Su derecha. Porque ella consideraba que el lado derecho de Dios
era la posición más digna. Sin embargo, no deseaba estar ubicada
por sobre su amado, quien se encontraba en plegaria sino
ser transferida de algún otro modo. Movida por este deseo, ella
comprendió inmediatamente que la derecha le pertenecía y que
ella deseaba por sobre todas las cosas ser misericordiosa con él.
Y así, entre los muchos temas edificantes que ellos discutían
juntos, ella solía decir a su amigo que el amor de Dios era loúnico que una persona no debía colocar a otro delante de sí.
80. Ocurrió una vez que cierta persona, un desconocido
pero de rostro reverente, llegó a la celda de Cristina. Ella lo
recibió con hospitalidad como hacía con todos, no preguntándole
quién era ni él diciendo, en ese momento, quién era. El siguió su
camino, dejando en su memoria una profunda impresión. Luego
de cierto tiempo retornó una segunda vez, primero ofreció plegarias
al Señor y luego se sentó para disfrutar de la conversación
de Cristina. Mientras estaban hablando, ella experimentó un
divino fervor que hizo que lo reconociera como un hombre fuera
de lo común o [diferente] a hombres de mérito común. Grandemente agradada por esto, ella lo incitó con bondadosa hospitalidad
para que tomara alimento. El se sentó mientras ella y
su hermana Margarita preparaban la comida. Cristina prestó más atención al hombre mientras Margarita estaba ocupada
en lo concerniente a la preparación del alimento, de tal manera
que era como si se viera a Jesús sentado entre Marta y María
[Lucas 10,39-40]. Y entonces, cuando la mesa estuvo preparada, él acercó el pan a su boca y parecía comerlo. Pero si tú hubieras
estado presente, hubieras podido advertir que más que comerlo
lo saboreaba. Y cuando fue invitado a probar un poquito del pescado
que se había colocado ante él, replicó que no era necesario
tomar más de lo que podría mantener cuerpo y alma juntos.
Y mientras las dos hermanas admiraban su hermoso rostro,
su hermosa barba, su grave apariencia y sus bien ponderadas
palabras, experimentaron tal alegría espiritual que sintieron
que estaban ante un ángel más que ante un hombre. Si su virginal
modestia lo hubiera permitido, ellas lo habrían invitado a
permanecer. Pero él, después de impartir una bendición y despidiéndose
de ellas, se alejó de las hermanas que sólo conocían
su rostro. Por otro lado, era tan profunda la impresión que sus
maneras habían dejado en sus corazones, les había infundido
tanta suavidad que, a menudo, cuando ellas estaban hablando
entre sí decían con suspiros que demostraban su afecto: "¡Oh si
volviera nuestro peregrino! Si tan sólo pudiéramos gozar de su
compañía una vez más. Si solamente pudiéramos contemplarlo
y aprender de su grave y hermoso ejemplo. Con tales anhelos
por este hombre, ellas, a menudo, estimulaban recíprocamente
el deseo [de reencontrarlo]. Cristina, reflexionando sobre esta
cosas, se preparó a sí misma para la llegada de la fiesta de
Navidad, incierta hacia dónde la conduciría su deseo. En el día
precedente a la vigilia de la fiesta, ella estuvo confinada en el
lecho con una enfermedad y tanta era su debilidad que no fue
capaz de ir a la iglesia. Al saber esto, dos monjes, hombres religiosos,
llevado por su piedad, decidieron visitarla. Y mientras
ellos estaban cantando las horas de la vigilia de Navidad a la
virgen enferma, ella oyó y retuvo en su mente durante el resto
del canto el versículo de la hora nona que especialmente alegra esta singular fiesta: "Hoy sabéis que viene el Señor y mañana
veréis su gloria". Al reflexionar sobre el significado de este versículo,
ella se alegró por el resto del día y, a la noche siguiente,
pensamientos de este tipo comenzaron a rondar por su mente:"Oh, ¿a qué hora llegará el Señor? ¿Cómo llegará? ¿Quién lo verá cuando llegue? ¿Quién merecerá ver Su Gloria? ¿Cuánta será esta gloria? ¿Y cuán grande? ¿Cuánta y cuán grande será la gloria
de aquellos que vean esto?" Al fijar su mente en semejantes
deseos, confinada en el lecho por una severa enfermedad, ella
se preparó con gran alegría para la hora de los maitines. Y en
cuanto oyó los anuncios de la fiesta "Cristo ha nacido". [...] ella
entendió que había sido invitada a la alegría de Su nacimiento.
Su enfermedad desapareció y ella experimentó tal alegría espiritual
que su mente no pudo pensar sino en cosas divinas. Y
cuando los otros cantaron el himno "Te Deum laudamus", miró hacia lo alto y sintió como si hubiera sido llevada a la iglesia de
San Albano y estuviera sobre los escalones del púlpito donde
se leen las lecturas matutinas. Y mirando hacia abajo, hacia
el coro, ella vio una persona en el medio del coro mirando con
aprobación la reverente conducta de los monjes cantando. Su
belleza excedía el poder y capacidad del hombre de describirla.
En su cabeza llevaba una corona de oro incrustada con preciosas
gemas que parecía exceder toda obra de pericia humana. En
la parte superior había una cruz de oro de maravillosa factura,
realizada no por manos humanas sino divinas. Pendientes sobre
su cara, a uno y otro lado, había dos bandas o fajas ligadas a
la corona, delicadas y relucientes y en la parte superior de las
gemas se veía algo semejante a gotas de rocío. De tal guisa se
mostró el hombre cuya belleza bastaba verla para que el hombre
fuera amado. El era el más hermoso de los hijos de los hombres
[Salmos 44,3]. Y cuando ella hubo contemplado esta belleza,
se sintió, de alguna manera, como raptada a otro mundo. Pero
si ella vio estas cosas estando en su cuerpo o fuera del mismo
(Dios es su testigo) ella nunca lo supo [Cor., 12,3]. En la mañana
del día de Navidad, cuando el momento de la procesión se
acercaba, llegó hasta ella el mensaje que el amado peregrino
había arribado. Cuando ella oyó esto, su alegría fue ilimitada y agregó fuego a las llamas de su deseo. Porque ella esperaba
lograr no pequeño beneficio por intermedio de la persona de este
peregrino. Aquel cuya presencia le había aportado tan dulce
alivio. Ella ordenó que las puertas [se cerraran].
81. Así pues, el peregrino siguió la procesión; su modestia,
el modo de andar, su grave expresión, su madura apariencia
fueron muy observadas, ofreciendo, como se ha dicho, un ejemplo
de grave comportamiento al coro de vírgenes; como dice la
Escritura: "Te alabaré en medio de la gran asamblea" [Salmos,
34,18]. El peregrino tomó parte en la procesión, en la misa y en
otras partes del servicio. Y cuando éstos terminaron, la virgen
de Cristo, precediendo al resto, abandonó la iglesia de modo de
ser la primera en saludar [al peregrino] cuando él saliera. No
había otra salida excepto aquélla donde estaba Cristina. Comoél demoró, la virgen se mostró impaciente. Y cuando salieron
todos los demás, ella dijo: "¿Dónde está el peregrino?" "Está orando en la iglesia" se le contestó. Impaciente por la tardanza,
envió a algunas monjas para que lo llamaran. Pero ellas volvieron
diciendo que no habían encontrado a nadie. La virgen
algo sorprendida y perturbada, dijo: "¿Dónde está la llave de
la puerta?" "Aquí está", dijo quien estaba encargada de ello."Desde el momento en que la misa comenzó, nadie salió, puesto
que la puerta había sido cerrada y yo había guardado la llave".
Además, nadie vio que él saliera de la iglesia. ¿Quién era, por
consiguiente éste sino Nuestro Señor Jesucristo o un ángel?
Porque aquél que apareció esa noche se mostró de tal guisa
como El será visto en gloria. Porque esto es cómo esta gloria se
nos aparece en esta vida presente, puesto que nosotros vemos
esto solamente a través de un espejo [1 Cor., 13,2]. De allí que
se diga que Dios habita en la oscuridad [Paralip 6,1; Pseudo
Dionisio, De mystica Theologia, P.G. 1025-6] no porque habite
en la oscuridad sino por que su luz, a causa de su brillo, nos
enceguece a nosotros que estamos abrumados por el peso del
cuerpo. En el día en que El deseó aparecer como un peregrino,
de un hombre adulto... [el resto está perdido]. 82. Sin embargo, nada falta a quienes temen a Dios [Salmos,
33,10] ni a aquéllos que lo aman de verdad. Observa ¡oh
Señor!, tú buscaste la verdad en la interioridad y en los lugares
ocultos les diste a conocer la sabiduría [Salmos 50,8]. Entreésos, tu servidora Cristina era preeminente que cuanto más
ella se aproximaba a Ti en el verdadero amor, más claramente
ella se podía penetrar en las cosas ocultas de Tu sabiduría con
corazón puro. Además, Tú le diste el poder de conocer los secretos
pensamientos de los hombres y ver aquellos que estaban
lejos y deliberadamente ocultos como si estuvieran presentes.
Esto se manifestó en lo siguiente. Una de sus doncellas estaba
pensando en hacer algo secretamente y la doncella de Dios,
sentada en otra casa, vio a través de las paredes y se lo prohibió diciendo: "no lo hagas, no lo hagas". La muchacha dijo: "¿Qué,
señora?" Ella respondió: "Lo que estás pensando ahora". Pero
yo no estaba pensando en nada que sea prohibido, dijo ella. Entonces
Cristina la convocó y susurró en su oído lo que ella había
visto que pensaba en su corazón. Al escuchar esto, la muchacha
se ruborizó avergonzada y admitió que ella [la virgen] decía la
verdad. Entonces ella rogó e imploró a Cristina por la salvación
de su buen nombre que no lo dijera a nadie porque ella sería
incapaz de soportar la vergüenza de lo que fuera revelado.
83. En otra ocasión, estando sentadas nosotras para comer
con la doncella de Cristo, la misma muchacha colocó alimento
en la mesa para que comiéramos. Y mientras comíamos, Cristina
rehusó tocar [las viandas]. Y cuando nosotros le rogamos
que tomara un poquito no lo consintió. Llamó a Godit, ya queéste era el nombre [de la doncella]. Cristina le preguntó en voz
baja por respeto de los invitados si ella había preparado una
ensalada con ingredientes prohibidos porque Cristina había
insistido que, por cierto tiempo, ella no comería nada del jardín
vecino porque el propietario, por avaricia, le había negado un
ramito de perifollo cuando ella recientemente se lo había pedido.
Por el momento, ella aceptó la ensalada pero rehusó gustar otro
plato. Luego de la comida, fue probada la falta de la muchacha
por el testimonio de quienes la habían visto. Y la muchacha admitió que lo que habían comido había sido recogido del jardín
prohibido.
84. Esta virgen [Cristina] tenía cierto amigo que la quería
muchísimo. Por medio de un servidor ella le envió [ciertas cosas
que le podían ser útiles]. Pero el servidor tomó algunas de ellas
durante el viaje y las empleó para sus propios malignos propósitos.
Cuando la doncella de Dios se enteró de esto en su espíritu
lo enfrentó y lo regañó sin que ningún otro estuviera presente,
limpiándolo de su falta.
85. Cristina tenía una hermana que, viviendo en el siglo,
se llamaba Matilde. Mientras ella y su marido una noche se
encontraban en el lecho en Huntingdon -donde ellos vivían-,
Cristina en su celda los vio y oyó lo que conversaban, de manera
que luego, cuando ellos fueron a visitarla, ella pudo decir
exactamente todo lo que ellos habían dicho, en qué momento y
dónde. Ambos, esposo y esposa me confesaron que todo había
sucedido como ella dijo.
86. Los pensamientos de Cristina estaban dirigidos hacia
su querido amigo el abad Geoffrey -a quien hemos mencionado
anteriormente- día y noche. Ella estaba ocupada en sus intereses
ayunando, vigilando, orando a Dios, a los ángeles y a otros
santos en cielo y en Tierra suplicando la misericordia de Dios
con humildes plegarias, con prudencia reprobándolo cuando sus
acciones no eran rectas...
[Aquí concluye abruptamente la Vita].
1 Parece haberse omitido parte del texto.
2 La costumbre era que alguien dijera el Benedicite antes de iniciar una conversación. Tan pronto como el superior o quienquiera fuese aquel a quien se hablase, hubiera contestado dominus, la conversación podía comenzar.
3 21 de septiembre.
4 Consagrado el 22 de julio de 1123, † en 1148.
5 O Camelina sativa, es decir Oro de placer, una planta que produce un tipo de aceite.
6 Thomas no ha sido mencionado antes, podría ser que algo hubiera sido omitido.
7 Había enviado mitras y sandalias bordadas al papa Adriano.
8 Es decir, en 1139.
9 1138-1148.
10 Teobaldo, arzobispo de Canterbury, 8 de enero de 1139 hasta el 18 de abril de 1161.
11 24 de junio de 1139.
12 29 de agosto de 1139.
13 Enrique de Blois, obispo de Winchester, 17 de noviembre de 1129 a 8 de agosto de 1171.
14 Cfr. Mateo, 17,16.
15 Mateo, 12,24.
16 I Cor. 9,5.
17 2 Cor. 2,15.
18 2 Cor. 2,16
19 Una referencia a la relación entre san Jerónimo y santa Paula, ella viuda y madre de san Eustorquio. La santa presidía el convento de monjas fundado por san Jerónimo en Belén.
20 El monasterio cluniancense fundado por Aylwin Clid, un ciudadano de Londres en 1082.
21 Cf. Ps., 7,10.
22 Gen., 22,1-19.