NOTAS CRÍTICAS
Eduardo Manzano Moreno, Historia de España, 2.-Épocas Medievales, Madrid, Crítica-Marcial Pons, 2010 (880 pp.).
Josep Fontana y Ramón Villares
son los directores de "Historia
de España", una colección de
12 volúmenes que abarca todo el
pasado español y de los cuales el
segundo libro, escrito por Eduardo
Manzano Moreno, se refiere a
las "Épocas Medievales".
El autor, investigador del
CSIC, destaca que realiza este
abordaje en plural en un intento
por evitar darnos una imagen de
una Edad Media uniforme que se
extienda sin cambio de continuidad
a lo largo de los diez siglos,
por ello nos propone que lo correcto
es hablar de distintas épocas
con características propias y reconocibles.
Desarrolla varios hilos
conductores en los que pretende
desmitificar el pasado español y
despojarlo de aportes historiográficos
falsos, como los procedentes
principalmente del romanticismo
de los siglos XIX y XX que ven,
en el periodo medieval, "la legitimación
o la génesis de situaciones
actuales". "En procesos de larga
duración, como los estudiados en
este volumen, los hechos se encadenan
sin solución de continuidad
y nunca existen genealogías limpias
y claras: rupturas, entrecruzamientos
o cambios predominan
más que supuestos argumentos
ancestrales" (p. 18).
Manzano Moreno pone su
mayor relevancia en el ámbito
andalusí, del cual es un afamado
especialista, debido a la poca importancia
asignada a este período
tan relevante para la historia
de España. "De hecho, durante
buena parte de los siglos medievales,
al-Andalus tuvo un papel
tan hegemónico en la península,
que cualquier narración histórica
debería centrarse de forma predominante
en este ámbito, dejando
como secundarios los reinos del
norte, muchas veces simples tributarios
de Córdoba" (p. 20).
La obra se desarrolla a través
de 12 capítulos a los cuales
hay que agregar los apéndices
referidos a la bibliografía, cronología,
cartografía, genealogía,
además de documentos y testimonios.
En el capítulo I, titulado"El fin de un imperio", aborda
la llegada de los germanos a la
península ibérica y en ella descarta
de plano el posible origen
escandinavo tanto de los visigodos
como de la mayoría de los
germanos. También cuestiona el
origen puro de estas razas, centrando
su análisis en el moderno
concepto historiográfico de etnogénesis,
es decir de la constante
transformación étnica y cultural
de estos grupos étnicos a lo largo
del tiempo.
El capítulo II, "El reino de
Toledo", se refiere a la presencia
visigoda en la península. En este caso, cuestiona la supuesta visión
de un destino histórico de unidad
española puesta de manifiesto
por los monarcas visigodos debido
a que sus motivaciones siempre
tuvieron un carácter más bien
coyuntural. Hace lo mismo con
el concepto Hispania o Spania,
utilizado por los cronistas de los
siglos VI y VII, ya que el mismo
no se limitaría solamente a la
península ibérica sino que hacía
alusión a la antigua provincia
romana. Tampoco ve en las resistencias
producidas por astures y
vascos, contra las campañas militares
de los visigodos y francos,
el origen los nacionalismos que
servirían para legitimar la actual
autonomía de estas regiones.
El autor se adscribe a la
interpretación marxista de la historia
lo cual lo lleva a considerar
que la forma de producción feudal
ya se hallaba presente desde los
inicios de la Edad Media a través
de una acumulación constante
de poder por parte de los señores
quienes, en su condición de patroni,
exigían una contraprestación
de pagos o de servicios a cambio
de la protección que ellos podrían
brindarles. De esta manera, muchos
pequeños propietarios perdieron
sus tierras y su libertad. "La visigoda, por lo tanto, era
ya una sociedad feudalizada, en
la que los vínculos que hacían a
unas personas depender de otras
formaban el armazón del orden
social" (p. 83). Además, cuando
se refiere a la persecución que los
grupos de poder visigodos realizaron
contra los judíos, descarta
de plano que la misma tuviera
connotaciones raciales o que se
adscribiera al concepto moderno
de "antisemitismo", pues lo único
que les preocupaba a los reyes
era que los judíos, por su fe, escaparan
a los vínculos de fidelidad
que la monarquía había establecido
para mantener la necesaria
cohesión social en el reino.
En el capítulo 3, "Conquista
y formación de al-Andalus", el
autor deja de lado la importancia
atribuida a la significación
numérica del aporte bereber en
la conquista, insistiendo que la
misma se hizo bajo los auspicios
del imperio árabe, siendo esta
cultura la que finalmente se impondrá en todo el territorio de al-
Andalus por sobre las influencias
norteafricanas o de los sustratos
romanos. Esta arabización se
habría manifestado ya en el siglo
VIII a través de la imposición de
la lengua árabe en todos los territorios
conquistados, llegándose
al extremo de traducir, del latín
a la lengua semita, los libros de
la Biblia y aquellos de carácter
religioso, para la lectura de una
población mozárabe que ya había
olvidado su idioma original.
Resalta que no toda la conquista
se hizo por la fuerza. También
fueron importantes los pactos
realizados con las ciudades, la
aristocracia local y la estructura eclesiástica que, en algunos casos,
llevaron a la conversión al Islam
de linajes completos que lograron,
de este modo, ubicarse mejor en
el intrincado mapa político de la
región. Por otra parte, Manzano
Moreno arremete también contra
la visión tradicional que pretende
ver en Covadonga la reacción
cristiana y, por lo tanto, una lucha
eminentemente religiosa entablada
contra el invasor infiel y en
Pelayo a un probable jefe visigodo.
Esta interpretación mítica recién
aparecerá escrita hacia fines del
siglo IX, cuando las circunstancias
políticas de al-Andalus harán
entrever la posibilidad de su rápida
disolución, situación que fue
frustrada con la aparición del califato
cordobés. Más adelante, los
cronistas, interesados en defender
las aspiraciones de los reyes cristianos,
seguirán insistiendo en los
antiguos derechos visigodos sobre
España pero relegando a un lejano
segundo plano el componente
religioso, por otra parte peligroso
después de la reforma gregoriana.
A su vez, el autor rechaza también
la tesis de Claudio Sánchez-Albornoz
sobre una deliberada acción
de las dinastías astures para
despoblar el valle del Duero y en
su posterior repoblación realizada
por colonos independientes.
En el capítulo 4, "Los tiempos
del emirato omeya", se detiene
en analizar las causas que
favorecieron la rápida arabización
de al-Andalus y la importante colaboración
prestada por eclesiásticos
y nobles a la consolidación
del poder árabe.
El capítulo 5 se refiere a"La hegemonía de al-Andalus".
Manzano Moreno aclara que el
califato de Córdoba logró sostenerse
gracias a la considerable
islamización y arabización que
había alcanzado la sociedad andalusí,
situación de uniformidad
que no se veía desde los tiempos
romanos.
El capítulo 6 trata sobre "Los nuevos órdenes políticos".
Ante la pregunta sobre la causa
que explique el reemplazo de un
solo reino visigodo por múltiples
reinos cristianos, el autor pone el énfasis en el fortalecimiento del
concepto de linaje, que no estaba
afianzado en el período germánico
y que permitirá, a pesar de los
crímenes y traiciones dentro de
su seno, el afianzamiento y estabilidad
de las dinastías cristianas
en este período. Por otra parte,
destaca la diferencia existente
en el siglo XI entre los reinos del
norte, que lograron consolidar
su legitimación y los reinos de
taifas, cuyos soberanos perdieron
gran parte de su prestigio al no
poder presentarse como califas
ante sus propios súbditos. "Las
diversas dinastías de taifas se
sucedieron unas a otras con gran
rapidez y sus territorios tuvieron
dimensiones muy variables
dependiendo de las alternativas
políticas o de las guerras que en tablaron los distintos monarcas
entre sí" (p. 280). Esto llevó a una
consideración muy peyorativa de
este período, a caballo entre el esplendor
del califato cordobés y el
rigorismo del imperio almorávide.
Esta percepción histórica es bastante
injusta: "Contrariamente
a lo que suele pensarse estamos
ante uno de los períodos más ricos,
complejos y brillantes de todo
el medievo, repleto de procesos
complejos y contradictorios, de
personajes singulares y dramáticos,
de logros intelectuales en
un ambiente de libertad creadora
como pocas veces se había visto
hasta entonces en la península
Ibérica" (p. 280).
El capítulo 7 trata sobre"Señores y dependientes". Allí define claramente su visión sobre
la sociedad feudal: "A medida que
estas sociedades fueron articulándose
mejor, el monopolio de
la violencia por parte de la clase
dominante -es decir, la clase feudal- pasó a ser algo tan asumido
que permitió hacer de su ejercicio
algo menos visible aunque no por
ello ausente. Se configuró así una
legitimidad social que permitió a
los señores laicos y eclesiásticos
obtener sus rentas, prebendas y
medios de subsistencia gracias
a una capacidad de intimidación
que no precisaba ejercerse continuamente,
es decir, que no tenía
en el ejercicio cotidiano su manera
de funcionamiento normal,
estando sólo esta presente en última
instancia. Una violencia así, "rutinizada", latente y sistémica,
es lo que se conoce como "coerción" y es el núcleo que articula
todo el orden social medieval" (pp. 326-327). Sin embargo, reconoce
más adelante que a la idea
de "coerción" necesariamente
se le opone la de "resistencia",
elaborada por el campesinado
de muy diversas maneras. A su
vez, Manzano Moreno cuestiona
la tesis de la "revolución feudal" producida hacia el 1030 para
inclinarse, más bien, hacia el
criterio de una "evolución feudal",
mucho más ampliamente extendida
en el tiempo. Con respecto a
la visión de un continuo enfrentamiento
entre la realeza y la
nobleza feudal, el autor insiste en
que estuvieron "siempre unidas,
compartiendo objetivos similares
y manteniendo una ayuda
recíproca en defensa de intereses
idénticos. Ciertamente hubo
infinidad de rebeliones y enfrentamiento
de los señores contra
los reyes, pero lo que en ellos se
ventilaba no era la lógica del sistema,
sino querellas o agravios
que se nutrían de la competencia
señorial" (p. 369). En relación al
trabajo de los campesinos, el autor
manifiesta su característica
visión historiográfica: "Detrás
de la infinidad de donaciones,
compraventas, permutas, alianzas,
juramentos o disputas que
transmite la documentación medieval,
y detrás de las conquistas,
campañas o expediciones no hubo otro objetivo más que asegurar el
control por parte de algunos de
lo que la mayoría de la población
producía con su propio esfuerzo y
que una vez asegurada su subsistencia
quedaba bajo la forma de
excedentes" (p. 385); "en el marco
de la sociedad feudal, monarcas,
eclesiásticos o señores compartían
así una finalidad siempre
idéntica y que no era otra sino
la de ejercer una exacción sobre
las personas que vivían en sus
dominios" (p. 385).
En el capítulo 8, "La gran
expansión, la gran contracción.
Los hechos", al referirse al avance
territorial y político de los reinos
cristianos, Manzano Moreno nos
aclara enfáticamente que "nada
estaba predeterminado, nada tenía
la obligación de configurarse
de la forma en que finalmente lo
hizo. Circunstancias que parecieron
normales a los hombres y
mujeres del siglo XIII cambiaron
radicalmente cien años más tarde,
y novedades que por entonces
parecían frágiles e imprevisibles
acabaron consolidándose a lo
largo de los siglos. Es inútil, por
lo tanto buscar argumentos originarios
o primigenios en estos
años para justificar situaciones
presentes y carece de sentido
imaginar destinos en lo universal
configurados de manera ineludible
en estos tiempos" (p. 398).
El capítulo 9 trata sobre "La
gran expansión, la contracción.
Los protagonistas". El autor critica
el discurso nacionalista que
relaciona los conceptos de reconquista
y repoblación ya fuera por
la ocupación de territorios despoblados,
como el valle del Duero,
o por la expulsión de población
musulmana como lo sucedido en
al-Andalus. En este último caso,
tal afirmación no parece razonable
pues los reinos cristianos
no podían desprenderse de una
valiosa e insustituible población
islámica al tiempo que carecerían
del reemplazo necesario de las
mismas.
El capítulo 10 se refiere a las "Ideas y representaciones"'; en él
cuestiona la hipótesis de Américo
Castro sobre la aparente "convivencia" armónica entre las tres
culturas -cristiana, musulmana
y judía- para el período califal o
bien durante la reconquista de
Toledo. Esto se debe a que las nociones
de "tolerancia" y "convivencia",
tal como son entendidas en
la actualidad, estaban ausentes
en la mentalidad medieval pues
lo que realmente sucedió fue una
relación de subordinación y de dominio
de unos grupos sobre otros.
El capítulo 11 trata sobre
el "Siglo de las Crisis", en clara
alusión al siglo XIV. Allí Manzano
Moreno se detiene en criticar
a quienes ven el avance de los
Trastámara en los distintos reinos
cristianos como un intento de
unidad nacional pues "es difícil
adivinar en los miembros de la
dinastía Trastámara un proyecto de unidad política y la presencia
de reyes de esta familia en reinos
distintos no garantizaba la ausencia
de conflictos políticos o incluso
armados [...] Por otra parte,
es simplificador atribuir al origen
de un rey el destino de toda una
sociedad: ni los orígenes, ni los
reyes son tan importantes" (p.
626).
El capítulo 12 se refiere a"Conflictos y Estado", abarcando
la etapa referida a la baja edad
media española, donde nos presenta
su interpretación sobre
los hechos que derivarán en la
unidad hispana, mostrándonos
las posiciones historiográficas
contrapuestas en torno a la significativa
figura de los Reyes
Católicos.
En síntesis, una mirada
renovadora y amplia de las principales
cuestiones y enfoques referidos
a las Españas de la Edad
Media que será de utilidad para
todos aquellos interesados en conocer
y profundizar sobre temas
hispánicos.
Rubén Bevilacqua