Abstract

CRAVERO, Fernanda; MARTINEZ, Gabriel Alexis  and  PESTALARD, Fernando. Yacimientos de Halloysita en Mamil Choique,provincia de Río Negro, Patagonia. Rev. Asoc. Geol. Argent. [online]. 2009, vol.65, n.3, pp.586-592. ISSN 0004-4822.

En la provincia de Río Negro, al norte de la localidadde Mamil Choique, se explotan depósitos minerales cuyo material secomercializacomo caolín. Mediante estudios mineralógicos se determinó que el mineralprincipal es halloysita-(10 Å) acompañado por cantidades menores de esmectita ycristobalita, siendo el primer yacimiento en la Argentina de este mineral y unode los pocos en el mundo. La halloysita se presenta en cristales tubulares,cilíndricos, menores a 0,5 µm de largo y condiámetros menores a 0,2 µm. Laidentificación de la halloysita-(10Å), corroborada mediante la intercalacióncon formamida, fue además posible debido al cuidado puesto en el embalaje ytraslado de las muestras pues este mineral se deshidrataa temperatura ambientetransformándose en halloysita- (7 Å), la cual es fácilmente confundida concaolinita. El mineral se presenta en zonas alteradas, sobre rocas ignimbritas decomposición riolítica pertenecientes a la Formación Huitrera de edad eocena.Este proceso se caracteriza principalmente por una intensa lixiviación de loselementos alcalinos y alcalinos térreos, y un incremento en la concentraciónrelativa de alúmina. El origen de la alteración no se ha establecido conprecisión, pero la mineralogía simple, la ausencia de minerales característicosy de elementos minoritarios o trazas de ambientes epitermales, sumado a laexistencia de un clima templado húmedo a partir del Eoceno, permite suponer unaformación de tipo meteórico. La determinación de halloysita plantea la revisiónen la utilización de material de este depósito, ya que este mineral poseepropiedades muy diferentes a las de los otros minerales del grupo del caolín.

Keywords : Halloysita(10 Å); Formación Huitrera; Eoceno; Patagonia.

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