Introducción

El complejo respiratorio bovino es una afección multifactorial que causa pérdidas de miles de millones de dólares en la industria ganadera mundial ^10,21. Esta enfermedad puede estar asociada a bacterias tales como Mannheimia haemolytica, Trueperella pyogenes y Pasteurella multocida, las cuales son comensales de la orofaringe y vías respiratorias superiores de los rumiantes ^15,23.

Sin embargo, cuando existen factores predisponentes tales como estrés, inadecuado calostrado, inclemencias climáticas, o infección por determinados virus respiratorios puede producirse la supresión de los mecanismos de defensa del huésped ^{13,14,17,18,22}.

Estas situaciones pueden generar un aumento en la tasa de replicación de bacterias oportunistas del tracto respiratorio superior, seguido por la inhalación y colonización de los pulmones, ocasionando la enfermedad que se caracteriza por fiebre alta, tos, disnea, secreción nasal mucopurulenta, anorexia y depresión ^8,21,24.

A su vez, T. pyogenes también puede ocasionar reacciones inmunitarias supurativas causando abscesos, artritis, endocarditis, mastitis, metritis, osteomielitis y vasculitis ^3,7).

El objetivo del presente estudio fue determinar las causas de morbilidad y mortalidad en terneros y corderos de 4 establecimientos ubicados en la Provincia de Corrientes, Argentina.

Material y métodos

Durante los meses de junio a agosto de 2021 se recibieron en el laboratorio de Sanidad Animal del INTA Mercedes, Corrientes, 4 llamados por brotes de enfermedades respiratorias en bovinos (3) y ovinos (1), provenientes de la región centro sur de la Provincia de Corrientes, Argentina. Los animales se encontraban sobre campo natural en sistemas de producción de tipo extensivo.

En el caso de los bovinos, los lotes presentaban una morbilidad de 3,3% (5/150), 3,5% (7/200) y 12,4% (56/450). Por su parte, el lote de ovinos expuestos contó con un 8% (4/50) de animales enfermos. La edad aproximada de los bovinos fue de 7 y 10 meses, mientras que el ovino correspondió a un cordero de alrededor de 2 meses.

Los síntomas observados fueron, dificultad respiratoria, secreción mucopurulenta por ollares, y muerte, alcanzando una tasa de mortalidad de entre el 2 y 6%. Se realizó la necropsia de los animales, los cuales habían muerto entre 1 y 4 h antes. Se tomaron muestras de pulmón y en los casos que estuvo disponible, abscesos pulmonares.

Los mismos fueron colectados asépticamente y colocados en bolsas estériles (Nasco, EEUU), a las cuales se les adicionó 10 mL de PBS (pH 7) estéril. Posteriormente los tejidos fueron macerados y una alícuota fue sembrada, en placas con agar McConkey (MC, aero-biosis) y agar sangre Columbia con 7% de sangre bovina (ASC, en atmósfera con 10% de CO2) incubándose durante 1 y 2 días respectivamente, en estufa a 37°C.

Todas las colonias que desarrollaron en los diversos medios fueron caracterizadas mediante la tinción de Gram, morfología microscópica, producción de hemólisis (α, β, γ) en ASC y pruebas bioquímicas básicas tales como movilidad, oxido-fermentación, pruebas de actividad catalasa, oxidasa, ureasa y cultivo en medio Kligler.

Luego se realizaron otras pruebas de identificación complementarias de acuerdo con los resultados previamente obtenidos en las pruebas bioquímicas básicas ¹². También se realizaron estudios histológicos, fijando muestras de tejido pulmonar, por inmersión en formalina tamponada al 10%.

Luego, fueron deshidratadas a través de alcoholes graduados a xileno, y embebidas en parafina ⁵. Se obtuvieron secciones de tejidos de 4-5 μm mediante micrótomo, siendo montadas en portaobjetos y teñidas con hematoxilina y eosina, para su posterior examen histológico bajo microscopio óptico (Nikon Microflex HFM, Japón).

Resultados

A la necropsia en los 4 casos analizados se observó consolidación de los lóbulos pulmonares apicales y cardíaco en su porción cráneo ventral, los cuales presentaban

Figura 1 Hallazgos patológicos en cordero con Mannheimia haemolytica. A: severa neumonía necrosupurativa (H&E, 40×). B: cavidad torácica: adherencias a la pared costal con engrosamiento de la pleura y áreas recubiertas por material blanco caseoso (pleuritis). 

Tabla 1 Diagnóstico de Trueperella pyogenes (TP), Mannheimia haemolytica (MH) y Pasteurella multocida (PM) por cultivo bacteriológico, histología y lesiones macroscópicas a la necropsia. A: consolidación, edema y abscesos. B: consolidación y edema. C: consolidación, edema, hidropericardio, hidrotórax, espu-ma en tráquea y bronquios. D: consolidación, hidrotórax con flóculos de fibrina y adherencia. 

consistencia firme y coloración rojiza, observando además edema pulmonar en todo el parénquima.

En 2/4 de los casos también se halló hidrotórax, de los cuales en 1/2 también se hallaron adherencias a la pared costal (Figura 1), engrosamiento de la pleura y áreas recubiertas por un material caseoso de color blanco (pleuritis).

En 1/4 de los animales se halló hidropericardio y abundante espuma de color blanco en tráquea y bronquios. A su vez, en 1/4 casos se hallaron acúmulos con material purulento de hasta 1,5 cm de diámetro, tanto en parénquima pulmonar como en peritoneo (Tabla 1).

A partir del tejido pulmonar y abscesos pulmonares fueron diagnosticadas mediante cultivo bacteriológico y la apreciación de lesiones histológicas, T. pyogenes (1), M. haemolytica (2) y P. multocida (1). En el examen histopatológico se encontró neumonía y bronco-neumonía necrosupurativa generalizada severa aguda a subaguda coincidente con los hallazgos macroscópicos y aislamientos bactrianos.

Discusión

Se detectaron muertes por cuadros respiratorios ocasionados por T. pyogenes, M. haemolytica y P. multocida. Trabajos realizados por Besser et al. ¹ y Martínez et al. ¹⁷ indican que, si bien la enfermedad respiratoria afecta a todas las categorías, los animales jóvenes son los más susceptibles.

A su vez, en sistemas de producción extensivos en los que las condiciones ambientales no son controladas y donde se asocian a factores climáticos estresantes tales como frío o lluvia, se produce la mayor cantidad de muertes por enfermedades respiratorias ^6,16,19.

En el presente trabajo las muertes ocurrieron en animales jóvenes durante los meses con temperaturas más bajas, sin embargo, factores estresantes y concomitantes no fueron evaluados. La morbilidad y posterior mortalidad de los animales pudo haber estado asociada a factores tales como cambios bruscos en la temperatura, mal calostrado, presencia de virus respiratorios, lluvias o falta de refugios.

Donachie ⁹ indicó que los brotes en el rebaño comienzan habitualmente con muertes repentinas, con frecuencia en corderos jóvenes en los que la enfermedad es sobreaguda y septicémica. En el presente trabajo los animales fueron diagnosticados en base a los hallazgos de necropsia, aislamientos realizados y lesiones histológicas observadas, lo que permitió determinar que las muertes fueron producto de la neumonía y bronconeumonía severa.

En el cordero analizado en el cual se aisló M. haemolytica, se observaron lesiones tanto a nivel pulmonar como pleural. Trabajos realizados por Biesheuvel ² describieron pleuroneumonía aguda y poliserositis en terneros y vacas lecheras afectados con M. haemolytica lo que es coincidente con nuestros hallazgos.

En el caso de T. pyogenes se logró el aislamiento no solo de tejido pulmonar sino también de los abscesos pulmonares, hallazgos previamente reportados ²⁰. En el presente trabajo cada uno de los tres patógenos se aisló en pureza, no presentando infecciones conjuntas, observándose además las lesiones macroscópicas y microscópicas características de la enfermedad previamente reportadas ^4,11.

En nuestro estudio las neumonías representaron entre el 3,3 y 12,4 % de morbilidad, llegando entre el 2 y 6% de las causas de mortalidad en los rodeos analizados. Por estos motivos, las enfermedades respiratorias bacterianas deberían ser tenidas en cuenta como causantes de muerte a fin de implementar maniobras correctivas y preventivas adecuadas.