RESUMEN

La extracción de productos forestales contribuye a satisfacer las necesidades básicas de miles de habitantes de las zonas rurales; por eso en muchos países latinoamericanos se promueve el manejo forestal comunitario como estrategia para el manejo sostenible. El Chaco Argentino concentra el 80 % de los bosques y la población campesina más numerosa del país. En esta región, donde el bosque es vital para mantener los ambientes estables y productivos, la población campesina, por su particular estilo productivo, podría ser una aliada estratégica para la conservación de los bosques. Este trabajo tiene por finalidad caracterizar la multifuncionalidad de los bosques para las familias campesinas. Se utilizó un enfoque epistemológico que integra contribuciones teóricas y metodológicas de la Psicología Comunitaria. En siete sistemas productivos campesinos, se analizaron las dinámicas de uso de los recursos a través del tiempo y los procesos psicosociales que se relacionan con el bosque. Los resultados obtenidos muestran que estos sistemas favorecen la conservación del bosque, la conformación de la identidad, la apropiación territorial, el sentido de comunidad, y la estructuración de la vida familiar. En las conclusiones se sostiene que el bosque constituye un espacio objetivo y también subjetivo que trasciende su función productiva. Es además un entorno vital que sostiene no sólo las producciones familiares sino también las dimensiones simbólicas e históricas sobre las cuales las familias “escriben” y consolidan su propia historia. Reforzando este contexto se notó que las comunidades aquí analizadas han conservado, mediante el uso, la cobertura forestal de sus predios desde hace décadas. Finalmente, se propone la necesidad de que el manejo forestal en sistemas campesinos se particularice en función de las diferencias valorativas de los bosques para las comunidades, considerando cuestiones de género, prácticas de uso, historia productiva y las necesidades particulares de las familias. En las recomendaciones se detallan algunas pautas que podrían ser útiles para desarrollar un enfoque especial de manejo forestal para comunidades campesinas.