REFLEXIONES

El cambio climático en el escenario internacional

Alieto Aldo Guadagni*

* Miembro de la Academia Argentina de Ciencias del Ambiente, Fue profesor en las Universidades de Buenos Aires, Católica Argentina y de Bologna. Doctorado en la Universidad de California (Berkeley). Fellow en las Universidades de Chicago, Yale y el Massachussets Institute of Technology (MIT). Ex-secretario de Energía de la Nación.

La temperatura de nuestro planeta es hoy 0,75 grados centígrados mayor a la vigente antes de la Revolución Industrial; el pasado mes de julio fue el mes más cálido desde que se llevan registros. El hielo en el Ártico ha disminuido más de un 40 por ciento en los últimos cuarenta años, disminución motivada por el incremento de la temperatura. El nivel de los océanos también viene aumentando: desde 1880 ya han crecido 20 centímetros, y podrían crecer un metro más hacia fines de este siglo. Son numerosas las islas que corren el riesgo de su desaparición. El impacto del cambio climático ya ha comenzado a sentirse en el planeta: con altas temperaturas, tormentas, inundaciones y sequías. El cambio climático es el principal problema de naturaleza global que enfrenta toda la humanidad en el siglo XXI.
Las evidencias científicas son contundentes, ya no hay dudas de que las emisiones contaminantes están contribuyendo aceleradamente al aumento de la temperatura en todo el planeta. Estas emisiones son generadas por el consumo de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas), más algunas prác- ticas agropecuarias y la acelerada deforestación. No es ninguna sorpresa que estos fenómenos están ocurriendo en nuestro planeta; basta recordar que durante el siglo XX el PBI mundial se multiplicó nada menos que 19 ve- ces. La producción de bienes y servicios en el último siglo fue mayor a toda la producción acumulada desde el inicio de la presencia humana en la Tierra hasta fines del siglo XIX. En los primeros 18 siglos de nuestra era, es decir hasta la Revolución Industrial, la población aumentó al modesto ritmo de 420 mil personas por año. El aumento anual de la población hoy es de 53 millones por año, es decir, nada menos que 126 veces más. Todo esto ha contribuido a un acelerado incremento en la utilización de fuentes fósiles de energía, ge- neradoras de emisiones de dióxido de carbono y otros gases contaminantes. Estamos frente a una amenaza global que exige ser encarada mediante acciones implementadas simultáneamente por todos los países, en el marco de negociaciones internacionales, que definan las medidas que deberán ser ejecutadas en los próximos años. Pero el caso es que estas negociaciones internacionales para mitigar las emisiones de dióxido de carbón y otros gases contaminantes, vienen registrando en los últimos años pocos avances signi- ficativos. Anualmente se realizan reuniones de las 196 naciones convocadas por Naciones Unidas, de acuerdo con lo indicado en la "Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC)". El calendario más reciente registra las siguientes reuniones: Copenhague (2009), Cancún (2010), Durban (2011), Doha (2012), Varsovia (2013) y Lima (2014). Este año le corresponde a Paris ser la sede de la reunión anual de los países signata-
rios de la UNFCCC.
El Presidente de la próxima Cumbre del Clima que se celebrará en Di- ciembre 2015 en París ha sido claro: "Esta negociación es vital para la viabi- lidad del planeta. La negociación no puede posponerse. Desde la Cumbre de Copenhague en 2009, el clima se ha degradado y la toma de conciencia ha aumentado". Estas declaraciones del canciller francés Laurent Fabius apun- tan a elevar los compromisos concretos de reducción de emisiones en las negociaciones preliminares en curso, que se definirán en la reunión de las naciones integrantes de la UNFCCC, que se reunirán en París a partir del próximo 1º de diciembre. Cada país miembro ha debido presentar previamen- te su compromiso de reducción de emisiones de CO2, que tendrá vigencia a partir del 2020. Ya han presentado sus propuestas ("Contribuciones previstas y determinadas a Nivel Nacional"-INDC) la gran mayoría de las naciones. Nuestro país presentó su INDC el 1º de octubre.
Nadie ignora que estamos frente a una situación ambiental crítica, como bien lo ha expresado el Papa Francisco en su última Encíclica. El desafío que enfrenta la humanidad no sólo  es grave sino  que es global, porque afecta  a todo el planeta, debido a las emisiones contaminantes de CO2 que han venido creciendo peligrosamente en las últimas décadas. Esta amenaza am- biental global requiere una solución global con compromisos de todas las na- ciones.Preservar nuestro planeta de los eventuales daños del calentamiento global, que ya comenzaron a sentirse en nuestro país afectando, por ejemplo, la disponibilidad de agua por el retroceso de los glaciares andinos al mismo tiempo que aumentan las inundaciones en el Noroeste, exigirá un gran com- promiso de toda la humanidad. La meta es exigente, ya que requiere que dentro de 20 años deberíamos estar emitiendo un 30 por ciento menos de CO2 que hoy, lo cual exigirá numerosas acciones de modificación del actual patrón de consumo de energía, deforestación y prácticas agrícolas.
Tengamos presente que, como dentro de 20 años la población mundial crecerá en 1400 millones de habitantes y además el PBI mundial será el do- ble del actual,se trata de reducir las emisiones contaminantes por unidad de PBI más de un 65 por ciento.
Estos exigentes requerimientos de abatimiento global de las emisiones apuntan a que los países presenten para esta reunión en París sus INDC con ambiciosas metas de reducción, que sean consistentes con la meta: no supe- rar emisiones que nos ubiquen por encima de los 450 ppm. Recordemos que esta es la condición necesaria, según los paneles científicos (IPCC-Paneles Intergubernamentales), para que la temperatura no aumente en las próximas décadas 2 Co (sobre el nivel previo a la Revolución Industrial). Un hecho es evidente: respetar el límite de los 2 grados centígrados exige una acción in- ternacional coordinada e inmediata.
 Nadie piensa hoy que esta amenaza global se solucionará fácilmente por el mero agotamiento de las reservas de recursos fósiles. Nunca hubo en el planeta tanto petróleo y gas como hoy; baste decir que las reservas petrole- ras en 1980 apenas cubrían 30 años de consumo, mientras que hoy cubren un consumo de 53 años. En el caso del gas tenemos reservas por 55 años de consumo y en carbón las reservas cubren 110 años del consumo actual. Exis- ten evidencias que indican que la utilización plena de estos recursos fósiles, ya contabilizados financieramente en los balances empresarios de las em- presas titulares de las áreas de explotación, no sería compatible con la meta propuesta de no cruzar la barrera de un aumento de 2 grados centígrados. Por este motivo, una firme política de reducción de emisiones contaminantes afectaría sensiblemente el valor financiero de los recursos fósiles ya identifi- cados como reservas. Por esta razón es importante la reciente presentación pública hecha a las autoridades de la COP 21 y a la Secretaria Ejecutiva de la UNFCCC. Se trata de la solicitud firmada por las empresas petroleras Shell, State Oil, Total, ENI,Grupo BG y British Petroleum, requiriendo una definición positiva sobre el proyectado "impuesto universal a los combustibles fósiles", a fin de tener un claro sendero sobre sus inversiones futuras.