Las enfermedades son un proceso biológico tan antiguo como la vida misma y a veces se convierten en epidemias y pandemias en parte por la intervención humana y factores desconocidos. Esto ha obligado a la humanidad a combatirlas, logrando progresos considerables en su descripción, revelando sus consecuencias sociales y económicas, medidas preventivas aún empleadas y tratamientos. De todo esto nos queda un legado de elocuentes grabados, dibujos, pinturas y fotografías. En este tiempo, millones de personas combaten la pandemia de COVID-19, mitigan sus efectos o colaboran con las necesidades básicas de la población. Siguiendo el editorial Narrar la pandemia de G. Kusminky1, las imágenes que presentamos son algunos ejemplos de una dedicación milenaria hacia estos desafíos cíclicos relacionados al dolor, el duelo y la muerte.
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Fig. 2 Cauterización de lesiones leprosas. Persia siglo XII. Infectio. Schreiber W, Mathys FK. Editiones Roche, Basilea Suiza, 1987
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Fig. 3 Médico en la peste bubónica europea, siglo XVII. Plague, pox & pestilence. Kiple KF ed. NY, Barnes & Noble, 1997
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Fig. 4 Atendiendo a un enfermo de cólera en Europa, ca, 1832. En: https://www.google.com/search?q=cholera+xix+century+illustrations
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Fig. 5 Una monja asistiendo a un enfermo de fiebre amarilla en Tennesee, EE.UU, 1871. En: https://sharetngov.tnsosfiles.com/tsla/exhibits/disasters/epidemics.htm
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Fig. 7 Enfermos de viruela, Sudáfrica, siglo XIX. Plague, pox & pestilence. Kiple KF ed. NY, Barnes & Noble, 1997