Diagnóstico de VS

Esta reciente diseminación del virus de la VS ilustra sobre la capacidad inadecuada, en especial en países de África y extendida a otras regiones, del diagnóstico con detección de ADN viral por PCR y secuenciación⁶. En la Argentina existe una red nacional con un laboratorio central de referencia (INEI-ANLIS Dr. Carlos G. Malbrán), que tuvo un importante desarrollo durante la pandemia COVID-19. Esta red es una fortaleza de nuestro sistema de salud, que se debe apoyar y desarrollar⁷.

Respuesta inmune a la infección

Esta respuesta se caracteriza por una expansión temprana de células T CD4+ y CD8+ efectoras activadas, que persiste en el tiempo, con desarrollo de una respuesta de células Th1 específica del poxvirus⁸ . Las respuestas de células B, de acuerdo con estudios realizados en el brote de 2003 en EE. UU., pueden durar décadas⁹.

Prevención de la viruela símica. La vacunación

Después del último caso de viruela, registrado en Somalia (1977), la OMS declaró la viruela erradicada y se interrumpió la vacunación (en Argentina en 1980). Esa vacunación antivariólica también protege con tra la VS, con una eficacia cercana al 85%. Hay dos vacunas contra viruela y VS actualmente disponibles en Europa y América del Norte: una es la producida con el virus vivo atenuado vaccinia, cultivado en laboratorios. Pero el virus vaccinia puede replicarse en los receptores y, ocasionalmente causar efectos secundarios graves (en una de cada millón de personas vacunadas). La otra vacuna es la única aprobada contra la VS, que utiliza una forma viva de vaccinia que no se replica. Causa menos efectos secundarios, pero requiere dos dosis con 4 semanas de diferencia. No hay datos disponibles sobre la posible efectivi dad de la inmunoglobulina de vaccinia (VIG) en el tratamiento de las complicaciones de la VS¹⁰.

Aspectos clínicos

La VS ingresa al humano fundamentalmente por vía cutánea y también inhalatoria, con diseminación he matógena y localización en piel y mucosas, donde asientan sus signos clínicos. Según un metanálisis de la casuística publicada en países en los que no es endémica, su principal signo-sintomatología consiste en un exantema vesiculoso, fiebre, linfoadenopatía, cefalea y mialgias; aproximadamente un 35% de los pacientes requiere internación, y de estos, fallece el 4%¹¹. El compromiso de piel y mucosas puede ser extenso, espe cialmente en las regiones genitales, dada la índole de su transmisión. Las principales causas de hospitaliza ción incluyen: sobreinfección bacteriana de las lesiones, compromiso ocular, alteración del estado mental, odinofagia grave, dolor anorrectal importante con o sin tenesmo; también el compromiso grave por otras afecciones acompañantes como el HIV/Sida¹². El estudio de infecciones comórbidas asociadas, tales como HIV, HSV, Treponema pallidum, Neisseria gonorrhoeae y Chlamydia trachomatis, resulta fundamental¹³.

Tratamiento farmacológico

Tecovirimat fue el primer fármaco aprobado por la FDA (Food and Drug Administration) para tratar la viruela, en 2018. Ha sido autorizado para uso experimental, en la categoría de acceso limitado por FDA, EMA (Agencia Europea del Medicamento), y por la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria de Brasil (ANVISA). Conduce a una reducción de la viremia y una recuperación rápida sin efectos secundarios. Pero su uso podría promover resistencia, y hacerlo ineficaz como antiviral¹⁰.

Comentarios finales

Desde 2003 hay una propagación de la VS fuera de África, relacionada con viajes e importación de especies animales desde África a Europa y EE. UU. La mediana de edad crece de niños a adultos jóvenes, lo que estaría relacionado con el cese de la vacunación antivariólica, a partir de 1978-1980. El aumento de la vigilancia y la detección de casos son herramientas esenciales para el control de esta enfermedad zoonótica resurgente¹⁴. Se han logrado importantes avances durante la reciente pandemia de COVID. Sin embargo, se debe tener en cuenta que la región latinoamericana continúa enfrentando un escenario complejo con infecciones endémicas, epidemias o brotes de enfermedades transmisibles, relacionado con las condiciones sociales, económicas y el cambio climático: HIV, malaria, tuberculosis, hantavirus, enfermedades arbovirales (particularmente dengue, zika, chikungunya y fiebre amarilla), entre otras. Varias de ellas tienen origen zoonótico¹⁵.

También recientemente, parecen resurgir en nuestra Región algunas enfermedades prevenibles por vacunación, como sarampión y varicela. Ello indica la necesidad de robustecer los programas de vacu nación, hasta recuperar la cobertura óptima alcanzada en el período anterior a la pandemia, y al mismo tiempo continuar fortaleciendo los sistemas de vigilancia epidemiológica y de diagnóstico de referencia, así como la red de servicios de atención primaria y derivación^16,17.

Los programas de enfermedades zoonóticas también necesitan interacción y estrategias integradas con los programas de salud sexual y de infecciones de transmisión sexual, para controlar de manera efectiva esta infección de transmisión sexual potencialmente nueva, que puede instalarse exitosamente en una población inmunosuprimida^1-3,18.