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Introducción
El bosque deSchinopsis balansaeEngl., es una de las formaciones consideradas climácicas en el Chaco regional que comprende, en orden de tamaño al Chaco argentino (Ragonese et Castiglioni, 1970; Cabrera et Willink, 1980), paraguayo y boliviano (Morello et Adamoli, 1974). Se trata de una formación con mucho valor ecológico y también económico, tanto por la diversidad de especies leñosas y herbáceas que alberga, como por las extensiones que aún permanecen en el territorio. En el Paraguay hasta el momento de este trabajo, se carece de datos cuantitativos que puedan dar una idea de su estructura y composición florística real.
Se distribuye en gran parte en el este de la región chaqueña, siguiendo el litoral del río Paraguay hasta el SE y ocupando la Mesopotamia entre los ríos Paraguay y Pilcomayo. La formación se desarrolla como parte del mosaico bosque-sabanas palmares (Ramella et Spichiger, 1989; Spichiger et al., 1991), al que se agregan los humedales en las partes más deprimidas (Mereles, 2005), desde las proximidades de la localidad de Fuerte Olimpo [21º02’27,58”S-57º52’35,97”W] sobre el río Paraguay, hasta la proximidades de Asunción [25°28’57”S-57°38’6”W] capital del país, bordeando por el SO del territorio chaqueño. Fitogeográficamente forma parte del Dominio Chaqueño, Provincia Chaqueña y Distrito Chaqueño Oriental (Cabrera et Willink, 1973). En el Chaco paraguayo, abarca dos de las cinco ecorregiones presentes en el territorio: Pantanal y Chaco húmedo (Mereles et al., 2013), (Fig. 1). La parte ocupada por el mosaico bosque-sabana palmar-humedales corresponde a la más húmeda del territorio chaqueño boreal, no solo debido a las precipitaciones más abundantes sino también a la cantidad de agua acumulada durante los periodos de aguas altas, a causa del alto contenido de arcilla en los suelos (Proyecto Sistema Ambiental del Chaco, suelos: 1992-1998).
En cuanto al clima, el bosque sigue aproximadamente los siguientes valores de temperatura media entre los 23°C e isoyetas, las que van entre los 1000-1100 mm/año (Fig. 2).
Este bosque ha recibido diversas denominaciones, Fiebrig et Rojas (1933) lo incluyeron dentro de las formaciones xerofíticas del Chaco boreal; Tortorelli (1967) lo denominó como matorral xerófilo, agregando que se trata del bosque típico chaqueño asociado a suelos anegadizos y escasos en humus; bosque templado seco (Holdridge, 1967), atendiendo a la relación con el tipo de clima y sus componentes florísticos.
Otras denominaciones fueron bosque denso monoespecífico (Morello et Adámoli, 1974), en donde resaltaron la dominancia deSchinopsis balansaesobre las demás especies; bosque de quebracho colorado (Sanjurjo, 1977; Ramella et Spichiger, 1989), resaltando que se trata de un bosque climácico del Chaco; Spichiger et al. (1991) lo mencionan como un bosque xeromesófilo conSchinopsis balansaeyAstroniumdenominado quebrachal de quebracho colorado. Finalmente, Mereles (2005) lo menciona como bosque mesoxerófilo semicaducifolio, agregando a la mención de Spichiger et al. (1991) el carácter semideciduo de varios de sus componentes leñosos.
Geomorfología, hidrología y suelos
El paisaje chaqueño ha sido y sigue siendo modelado por uno de sus ríos más importantes, el Pilcomayo. Observaciones satelitales indican que este río antiguamente desembocaba en las cercanías de la localidad de Bahía Negra, [20°25’S-58°15’W], departamento Alto Paraguay, sitio desde donde se abre el gran abanico aluvial de los sedimentos del río, uno de los más grandes del mundo (Vera Morínigo et Palmieri, 1976), hasta la localidad de Salto Palmar [24°48’S-50°58’W], departamento Presidente Hayes, salto que no está producido por ninguna falla geológica sino por una erosión retrocedente producida por la acumulación de los sedimentos aluvionales depositados en el cauce del río y que causan el desnivel en el suelo (Vera Morínigo, 1990). Las aguas del Pilcomayo procedentes del subsuelo, afloran dando lugar al salto. El bosque deS. balansaees una de las principales formaciones vegetales en medio de esta planicie sedimentaria.
Si bien la inclinación topográfica de la planicie chaqueña en general es de una pendiente aproximada de 57º5’ (Vera Morínigo, 1990), ésta es bastante cambiante en superficies más pequeñas, por lo que su geomorfología es una de las grandes determinantes de las variantes de los tipos de vegetación existentes y por lo tanto, del paisaje (Ramella et Spichiger, 1989). En efecto, ante la mínima depresión y condicionada por los tipos de suelos existentes, el paisaje cambia completamente de una vegetación de aspecto xerófito y achaparrado a otra de aspecto más denso, inclusive de ambientes completamente terrestres a palustres y hasta acuáticos.
En la planicie chaqueña en Paraguay, el río Pilcomayo carece de tributarios y desemboca en el río Paraguay a través de brazos separados, conformando un delta interior o continental. En la región NE del territorio, quedan vestigios de los cursos de agua temporarios que conforman el antiguo delta interior y son los riachos Yacaré Norte y Yacaré Sur, Mosquito y González entre otros, que se entrecortan estacionalmente, por ello la denominación de “riachos” (Cordini, 1947).
Más al S, en la mesopotamia Paraguay-Pilcomayo, los ríos son más activos todo el año, conformando el actual abanico fluvial o delta continental. Este último se inicia desde el río Verde, cuyo curso transporta la menor cantidad de agua respecto de los demás, siendo el brazo más nórdico del delta actual (Mariotti, 1927), con aguas bastante saladas inferiores a los 1 m en los últimos 30 años y variando de nivel acorde con las precipitaciones producidas dentro del área de influencia.
El Proyecto Sistema Ambiental del Chaco (1992-1998) menciona que otros ríos del delta actual son el río Siete Puntas, cuyo volumen de agua se nutre de las precipitaciones, manteniéndose casi siempre en nivel de subsuelo, excepto cuando las lluvias son abundantes. Otros ríos son el Negro, muy influenciado por los reflujos del río Paraguay en periodos de aguas altas, que penetran intensamente dentro del territorio. El Montelindo, con un régimen parecido al anterior, muy modificado debido a los frecuentes represamientos ilegales en las propiedades privadas más al oeste, con su consecuente aumento en la salinidad. El río Aguaray Guasú también muy influenciado por el reflujo del río Paraguay en periodos de aguas altas y finalmente el río Confuso, uno de los que arrastra mayor caudal de todos los brazos mencionados (Kysela, 1931).
Dado que el río Paraguay tiene su influencia desde la napa freática más elevada hacia el este, los bosques deS. balansaese inundan periódicamente a través de los tributarios o del mismo río Paraguay, según la ubicación pero al mismo tiempo se anegan a causa de las lluvias. Estos procesos de inundaciones y anegamientos son independientes unos de otros de manera que el agua está siempre presente en alguna parte del año, debido a las características de sus suelos y el régimen pluviométrico.
Finalmente hacia el S-SO de la planicie, el bosque deS. balansaese encuentra colindante con una gran sabana inundable/anegable denominada Estero Patiño, otrora con bastante agua en superficie, con una vegetación dominada por leñosas de bajo porte y herbáceas anfibias en tiempos de sequía.
En cuanto al sustrato, los bosques de quebracho se desarrollan sobre suelos horizontales semipermeables, con buena disponibilidad de agua en superficie y relativamente buena escorrentía superficial a excepción de aquellos sitios en los que según la morfología, acumulen agua. Estos suelos se caracterizan por contener entre un 20-25% de sedimento arenoso, acompañados por un alto contenido en arcillas y limos, lo que los vuelve inundables y/o anegables por inundaciones y lluvias, muy estructurados y duros en seco, pegajosos cuando húmedos y salobres, del tipo planosoles (Proyecto Sistema Ambiental del Chaco, suelos: 1992-1998).
El trabajo tiene por objetivos realizar un perfil del mosaico de vegetación bosque-sabanas hidromórficas-humedales, analizar la estructura del bosque deS. balansae,determinar la densidad de árboles en una superficie definida, el Índice de Valor de Importancia (IVI), conocer su diversidad florística, correlacionar las existentes con otras masas boscosas en América del Sur y emitir recomendaciones acorde con el estado de conservación de los remanentes boscosos actuales.
Material y Métodos
Selección del sitio de muestreo
El sitio de muestreo se ubicó en la Estancia Santa María del Doce, retiro San Juan [24º56’S-57º40’W], propiedad de la Fundación la Piedad, unos 40 km al O del río Paraguay, departamento Presidente Hayes, (Fig. 3). El mismo se seleccionó en base a las observaciones de las imágenes satelitales a escala 1:100.000 del tipo LANDSAT TM, lo que dio una primera aproximación de la distribución del mosaico de bosques al igual que el estado de conservación del mismo, ya que se trata de una zona ganadera. Otra razón fue la de tener acceso al sitio, considerando el mal estado de los caminos locales en periodos de lluvias.
Perfil del mosaico bosque-sabanas palmares-humedales y análisis estructural
El perfil del mosaico se realizó a través de las imágenes satelitales Landsat TM a escala 1:100.000 y posteriormentein situ,en recorridos sobre el terreno.El análisis estructural del bosque incluyó:
- Un perfil del bosque en función a la morfología del suelo, dentro del mosaico bosque-sabana palmar-humedales es decir ubicar a los componentes del mosaico (plantas acuáticas, palmares deCopernicia albaMorong y bosque) en el sitio que corresponde, acorde con la presencia de aguas permanentes y temporarias.
- La descripción fisonómica simple de la cobertura del bosque (Mateucci et Colma, 1982).
- Un análisis de la abundancia, frecuencia y dominancia de árboles por superficie (Lamprecht, 1990), siendo esta de 1 hectárea cuadrada, parcela mínima necesaria para un correcto análisis de la vegetación (Marmillod, 1982). La superficie fue subdividida en 25 subparcelas de 20×20 m de lado cada una. Aunque el muestreo se realizó en una formación pura, aparentemente sin o con muy pocas afectaciones antrópicas, se trató de evitar el efecto borde penetrando al menos a unos 50 m al interior del bosque para el inicio de la construcción de la parcela.
La descripción fisonómico-estructural de la vegetación que proporciona el perfil, indica la disposición de las plantas de acuerdo a su forma de vida en los diferentes estratos, dependiente del tamaño y la ubicación de los sitios de muestreo.
La abundancia indica el número de individuos por cada especie encontrada en cada una de las subparcelas instaladas. La frecuencia da una idea aproximada de la homogeneidad del bosque y la dominancia es el grado de cobertura de las especies arbóreas, como una expresión del espacio ocupado y se define como la suma de las proyecciones horizontales de los árboles sobre el suelo. Debido a la estructura vertical complicada de los árboles en el trópico, su determinación es muy trabajosa (Lamprecht, 1990), por lo que se emplean las áreas basales como un sustituto de los verdaderos valores de la dominancia. La densidad fue calculada en porcentaje de la suma total de la dominancia relativa, según la siguiente fórmula:
Dre =Bi / ∑ Bi×100
Dre: dominancia relativa
Bi: área basal total de cada especie, calculada a partir de la medición del diámetro (Mateucci et Colma, 1982)
∑ Bi: sumatoria de las áreas basales de todas las especies
El área basal se calculó en base a la sumatoria del valor obtenido de cada individuo en función a su diámetro a la altura del pecho (DAP), los que fueron iguales o superiores a 10 cm (Lamprecht, 1990).
Análisis florístico
Leñosas
- Se relevaron las especies arbóreas del bosque, con las colectas del material de herbario para su determinación taxonómica, (riqueza en especies o diversidad alfa), Moreno (2001).
- El cálculo del Índice del Valor de Importancia (IVI), indica la preponderancia de las especies en el ecosistema, para lo cual se determinó la abundancia relativa (A%), frecuencia relativa (F%) y dominancia relativa (D%), según la siguiente fórmula:
I.V.I =∑ A% + D% + F%, siendo:
I.V.I: Índice del Valor de Importancia
A%: Abundancia relativa
D%: Dominancia relativa
F%: Frecuencia relativa
El IVI es el mejor descriptor que cualquiera de los parámetros utilizados para catalogar individualmente a las especies (Mostacedo et Fredericksen, 2000) y cobra sentido si el objetivo es medir la diversidad biológica, pues aportan parámetros que permiten tomar decisiones o emitir recomendaciones a favor de la conservación de los taxones o áreas amenazadas. Igualmente permite definir florísticamente a los tipos de bosques.
Herbáceas del sotobosque
Se llevó un registro cualitativo de las herbáceas del sotobosque para conocer la cobertura herbácea. Las mismas fueron divididas de acuerdo a sus alturas en: aquellas que no sobrepasan los 20 cm (estrato herbáceo inferior), especies cuya altura es superior a 20 cm (estrato herbáceo superior) y especies cuya altura supera los 1,20 m (estrato subarbustivo). Se agregó un recuento de las lianas y epífitas. Posteriormente se procedió a la colecta de las especies fértiles.
Para la medición del Índice de Diversidad, se utilizó el índice de Shannon-Weaver, uno de los más comunes para determinar la diversidad de especies vegetales (Mostacedo et Fredericksen, 2000) que refleja la heterogeneidad de una comunidad sobre la base de dos factores: el número de especies presentes y su abundancia relativa (Pla, 2006). Los valores van del 1 al 5, la diversidad es cero cuando solo existe una especie (Somarriba, 1999). El cálculo se basa en la siguiente fórmula:
H = -∑Pi * ln Pi.
H = Índice de Shannon-Weaver
Pi = Abundancia relativa
ln = Logaritmo natural
Análisis de los suelos
Se realizaron determinaciones físicas de los tipos de suelos presentes al interior de la formación boscosa, a través de 4 calicatas de 1,50 m de profundidad en cada ángulo interior y una muestra con barrena en el centro. Las determinaciones fueron corroboradas por un equipo de especialistas edafólogos (Proyecto Sistema Ambiental del Chaco, suelos: 1992-1998). Estos se encuentran descriptos dentro del perfil del mosaico de vegetación.
Resultados
Perfil del mosaico bosque-sabanas palmares-humedales
El paisaje en donde prospera el bosque deS. balansaepresenta un aspecto cambiante en pequeñas extensiones de terreno, debido a la geomorfología y los tipos de suelos. En la parte más elevada se desarrolla el bosque sobre suelos más profundos que dan lugar al desarrollo radicular de las leñosas. Éstos presentan un elevado contenido en arcillas con más del 40%, bastante salobres e impermeables, anegables por lluvias e inundables por el desborde de los cauces de agua cercanos y en épocas de aguas altas puede llegar fácilmente a los 4-5 meses de anegamiento/inundación), del tipo planosoles gleycos.
En las partes más bajas se desarrollan los palmares deCopernicia alba,sobre suelos también ricos en arcillas, también salobres, impermeables e inundables por más tiempo que el anterior, llegando en periodos de aguas altas a 6-8 meses de anegamiento/inundación, del tipo gleysoles y vertisoles. Los palmares se caracterizan por la dominancia de la vegetación herbácea, bastante cambiante, dependiendo del grado de asfixia de los suelos, cuando permanecen anegados o inundados.
En las partes más deprimidas aparecen los humedales con agua permanente y/o cursos de agua que cortan la planicie, con dominancia de la vegetación acuático-palustre. En conjunto constituyen el mosaico de vegetación bosque-sabana palmar-humedales (Fig. 4).
Análisis estructural
Se trata de un bosque muy denso, con 4-5 estratos de vegetación en el que la estratificación no se ha podido visualizar claramente a partir de los doseles más elevados, aproximadamente 15 m en adelante. Sin embargo, se pudieron comprobar tres-cuatro estratos bien marcados, tres arbóreos y uno arbustivo, con abundantes lianas umbrófilas de tallo bastante grueso al interior de la masa y lianas heliófilas de tallo muy fino al exterior. La observación de la estratificación en el bosque deS. balansaesi bien no ha sido clara en toda la superficie, sí fue visible en la mayor parte de la parcela estudiada.
Las herbáceas varían en altura hasta 1,30 m, siendo característica la dominancia deBromelia balansaeMez yAechmea distichanthaLem. como tapiz herbáceo continuo y casi impenetrable en las áreas más abiertas. En cuanto a las alturas de las leñosas, las especies no sobrepasan los 25 m como máximo, arrojando los siguientes valores según los estratos, desde el primer dosel hacia abajo (Tabla 1).
Tabla 1. Resumen del número de individuos y sus alturas.
| Alturas | 20 -25 m | 15-20 m | 10-15 m | < 10 m |
| N° individuos | 57 | 110 | 138 | 91 |
Las especies del estrato herbáceo, en particularAechmea distichanthayBromelia balansaeconforman un tapiz sin mezclarse entra ellas,A. distichanthaa veces soporta inundaciones yB. balansaemás al exterior, en sitios más abiertos, siempre secos. Las lianas y demás epífitas varían en su ubicación. Entre las lianas heliófilas, ubicadas siempre hacia el exterior de la formación boscosa, aparecen:Mikania cordifolia(L. f.) Willd., cuya ubicación coincide con los lugares más deprimidos y propensos a inundaciones,Fridericia dichotoma(Jacq.) L. G. Lohmann,Mascagnia brevifoliaGriseb.,Adenocalymma marginatum(Cham.) DC., Dolichandra unguis-cati(L.) L. G. Lohmann,Cardiospermum corindumL.,Forsteronia glabrescensMüll. Arg., entre las más comunes. Otras comoAristolochia triangularisCham., son umbrófilas.
Entre las epífitas ubicadas a menos de 5 m de altura se destacanTillandsia meridionalisBaker,T. duratiiVis., T. loliaceaMart. ex Schult. f., Thaumatophyllum bipinnatifidum(Schott ex Endl.) Sakur, Calasanz & Mayo,Oncidium pumilumLindl. yRhipsalis sp., entre otras.
La abundancia de individuos fue de 396. Las especies más abundantes fueron:S. balansae, Syagrus romanzoffiana(Cham.) Glassman, Libidibia paraguariensis(D. Parodi) J. P. Lewis,Gleditsia amorphoides(Griseb.) Taub., Astronium urundeuvaEngl.,Tabebuia nodosa(Griseb.) Griseb., Diplokeleba floribundaN. E. Br.,Handroanthus heptaphyllus(Vell.) Mattos,Chloroleucon tenuiflorum(Benth.) Barneby & J. W. Grimes,Calycophyllum multiflorumGriseb., Albizia inundata(Mart.) Barneby & J. W. Grimes yPhyllostylon rhamnoides(J. Poiss.) Taub., seguidos dePithecellobium scalareGriseb., Copernicia alba,yAlbizia inundata(Tabla 2).
Tabla2. Especies más importantes del bosque según análisis de la estructura horizontal.
| Familia | Especies | Abundancia relativa | Frecuencia relativa | Dominancia relativa | I.V.I. |
|---|---|---|---|---|---|
| Anacardiaceae | Schinopsis balansae | 008 | 004 | 013 | 025 |
| Bignoniaceae | Handroanthus heptaphyllus | 005 | 003 | 009 | 017 |
| Fabaceae | Gleditsia amorphoides | 005 | 003 | 007 | 015 |
| Fabaceae | Libidibia paraguariensis | 005 | 003 | 005 | 013 |
| Sapindaceae | Diplokeleba floribunda | 004 | 003 | 006 | 013 |
| Fabaceae | Chloroleucon tenuiflorus | 003 | 003 | 006 | 013 |
| Anacardiaceae | Astronium urundeuva | 005 | 003 | 004 | 012 |
| Arecaceae | Syagrus romanzoffiana | 006 | 003 | 003 | 012 |
| Ulmaceae | Phyllostylon rhamnoides | 003 | 003 | 005 | 011 |
Respecto de las frecuencias relativas, S. balansaetiene la mejor distribución y le siguen:Syagrus romanzoffiana, Tabebuia nodosa, Astronium urundeuva, Libidibia paraguariensis, Handroanthus heptaphyllus, Gleditsia amorphoides, Diplokeleba floribunda, Albizia inundata, Phyllostylon rhamnoidesyChloroleucon tenuiflorum(Tabla 2).
Las 10 especies dominantes en el siguiente orden fueron:S. balansae, Handroanthus heptaphylluys, Chloroleucon tenuiflorum, Gleditsia amorphoides, Diplokeleba floribunda, Libidibia paraguariensis, Astronium urundeuva, Enterolobium contortisiliquum, Calycophyllum multiflorumySyagrus romanzoffiana.
En cuanto a los diámetros (DIA) de los individuos, los resultados se reflejan en la Tabla 3. La clase diamétrica que suministra la mayor participación en la cobertura basal se encuentra entre los individuos que poseen entre 10 y 15 cm de DAP, en tanto que la de los árboles con DAP ≥ 45 cm, son relativamente escasos. De un total de 396 individuos, 362 poseen entre 10 y 25 cm de DAP. La relación entre el número de individuos y sus diámetros, se refleja en la Fig. 5.
Las especies con un DAP mayor a 45 cm fueron 11:Astronium urundeuva, S. balansae, Enterolobium contortisiliquum(Vell.) Morong, Gleditsia amorphoides, Anadenanthera colubrina(Vell.) Brenan var.cebil(Griseb.) Altschul,Peltophorum dubium(Spreng.) Taub., Calycophyllum multiflorum, Cordia americana(L.) Gottschling & J. S. Mill. yDiplokeleba floribunda,entre otras.
Los valores de la Tabla 3 revelan que los árboles que poseen un diámetro entre 10 y 25 cm son los más numerosos. Entre estos sobresalenDiplokeleba floribunda, Libidibia paraguariensis, Maytenus scutioides(Griseb.) Lourteig & O´Donnel, Diatenopteryx sorbifoliaRadlk., Alchornea triplinervia(Griseb.) Müll. Arg., Albizia inundata, Chloroleucon tenuiflorum, Chlorophora tinctoria(L.) Gaudich., Prosopis nigra(Griseb.) Hieron. yPhyllostylon rhamnoides.
Entre las leñosas con un DAP inferior o igual a 10 cm, aparecen:Terminalia triflora(Griseb.) Lillo, Phyllanthus chacoensisMorong, Inga veraWilld. subsp.affinis(DC.) T. D. Penn., Sorocea bonplandii(Baill.) W. C. Burger, Lanj. & Wess. Boer, Crataeva tapiaL.,yChrysophyllum marginatum(Hook. & Arn.) Radlk., entre otras.
Análisis florístico
Se registraron 63 especies de leñosas pertenecientes a 59 géneros y 27 familias. Las especies con mayor importancia ecológica dentro del bosque fueron aquellas que dieron los mayores valores de Índice de Valor de Importancia, con un valor mayor a 10 y fueron las siguientes:S. balansae(25%),Handroanthus heptaphyllus(17%),Gleditsia amorphoides, Libidibia paraguariensis, Diplokeleba floribunda, Chloroleucon tenuiflorum, Astronium urundeuva, Syagrus romanzoffiana, Calycophyllum multiflorumyPhyllostylon rhamnoides.Como especies acompañantes fueron seleccionadas aquellas con valores entre 5 y 10 y fueron las siguientes:Tabebuia nodosa, Albizia inundata, Phyllostylon rhamnoides, Copernicia alba, Anadenanthera colubrinavar. cebil, Enterolobium contortisiliquum, Microlobius foetidus(Jacq.) M. Sousa & G. Andrade subsp. paraguensis(Benth.) M. Sousa & G. Andrade, Cordia americanayChlorophora tinctoria.
En cuanto al Índice de Diversidad, la resultante H fue de 3,69, por lo que puede considerarse a este bosque como medianamente diverso dentro de la escala de 1 a 5.
Discusión
Spichiger et al. (1991) clasifican al bosque deSchinopsis balansaedentro del contexto del mosaico de la flora del Chaco húmedo, el que se extiende a lo largo del litoral del río Paraguay e ingresa al interior de la planicie unos 60 km aproximadamente hasta llegar a la Mesopotamia Paraguay-Pilcomayo, (Mereles 2005). Según Placci (1995) y Lewis et al. (1997), comunidades muy similares aparecen en el Chaco argentino (provincias de Santa Fe y Formosa). Estas tres formaciones del mosaico constituyen un complejo muy ligado a los factores físicos dominantes como el agua superficial y atmosférica, el relieve superficial y los suelos. Dicho complejo se mantiene casi en forma permanente a lo largo de su extensión. Es de destacar que cada formación mantiene sus características propias. Acorde con Lewis et al. (1997), el bosque en sí puede definirse como subhúmedo y semicaducifolio, bastante denso en general aunque más abierto y discontinuo en algunos sitios, debido a la naturaleza de sus suelos muy arcillosos o porque algunos individuos leñosos se encuentran dañados.
Los siguientes componentes leñosos pierden sus hojas en forma parcial o totalmente:Peltophorum dubium, Enterolobium contortisiliquum, Handroanthus heptaphyllus, Libidibia paraguariensis, Astronium urundeuva, Gleditsia amorphoides, Calycophyllum multiflorum, Tabebuia nodosa,entre otras, sin que presente las características propias de los bosques estacionales propiamente dichos. Algunos componentes arbóreos comoLibidibia paraguariensis, Cordia americanayS. balansaecoinciden con los resultados obtenidos por Lewis et al. (1997).
Lo destacable es que dentro de tanta complejidad, estas formaciones mantienen su homogeneidad y la variabilidad depende del mínimo cambio de sus factores físicos, en particular el factor edáfico. En efecto, al analizar los componentes del bosque y los tipos de suelos dominantes, observamos que la vegetación boscosa conforma con estos, asociaciones edafobotánicas muy marcadas. En efecto, sobre los suelos más compactos, estructurados e impermeables del tipo gleysoles penetran algunas especies no típicas del bosque como el caso deCopernicia alba, el que se encuentra siempre en lugares inundables por más tiempo y probablemente donde ha llegado a penetrar el ganado vacuno, transportando las semillas, y donde se concentran sobre el mismo sustrato las siguientes especies:Calycophyllum multiflorum, Phyllostylon rhamnoides, Tabebuia nodosa, Prosopis nigra, P. hassleriHarms,Parkinsonia aculeataL. entre otras, especies propias de suelos anegables.
Otros grupos de especies se concentran sobre suelos arcillosos en los horizontes un poco más profundos y que presentan una capa arenosa en superficie, del tipo fluvisoles y son los que se encuentran en las cercanías del río Confuso y que probablemente en periodos de creciente arrastran las arenas y las depositan sobre la arcilla. Sobre estos suelos se concentranNectandra megapotamica(Spreng.) Mez, Enterolobium contortisiliquum,Cynometra bauhinifoliaBenth. var.bauhinifolia, Seguiera paraguayensisMorong, Chrysophyllum marginatum, Phyllanthus chacoensis,entre otras.
Un tercer grupo conformado porS. balansae, Astronium urundeuva, Libidibia paraguariensis, Diplokeleba floribunda, Anadenanthera colubrinavar.cebil, Gleditsia amorphoides, Geoffroea decorticans(Gillies ex Hook. & Arn.) Burkart, Syagrus romanzoffiana, Coccoloba sp.se concentran en mayor número en torno a los suelos del tipo planosoles, similares a los gleysoles pero con menor contenido de arcillas, aunqueS. balansae, A. urundeuva, D. floribundayS. romanzoffiana, Handroanthus heptaphyllusyPeltophorum dubium,se distribuyen bastante bien en casi todas las parcelas.
Finalmente, otras especies comoPterogyne nitensTul., Meliccoccus lepidopetalusRadlk., Vachellia caven(Molina) Seigler & Ebinger, Plinia rivularis(Cambess.) Rotman, Crataeva tapiayParkinsonia aculeata, se ubican más hacia las borduras, siendo su presencia dentro del bosque casi nula. El caso deM. lepidopetaluses similar al deCopernicia albacuyos frutos también hubieran sido transportados por el ganado, dado que es una especie que siempre acompaña al hombre, al igual quePterogyne nitens.
Desde el punto de vista estructural, su estratificación corresponde a otros bosques existentes en el país, como los semihúmedos y húmedos semicaducifolios, con estratos bastante densos. Según Smith (1973), los bosques tropicales se organizan en estratos densos debido a la implicancia de numerosos factores abióticos que actúan sobre la fisiología de las especies que componen el bosque, tales como la luz, la concentración de CO2y la humedad. Por otro lado, Richards et al. (1940), afirman que la estratificación en una selva tropical es difícil de discernirse probablemente debido a la densidad de los estratos y que la misma siempre existe, situación con la que acordamos para este caso. En coincidencia con Lewis et al. (1997), la cobertura de la vegetación leñosa en este bosque tampoco es de un 100% y el grado de superposición de los estratos tampoco es muy alto, lo cual significa que existen claros dentro del bosque e igualmente la capa arbustiva tampoco es continua, sino que se presentan claros. Consideramos que probablemente la razón fundamental son los suelos cambiantes de menos a más estructurados e impermeables en los claros o lo que Lewis et al. (1997) mencionan como “dinámicas sucesionales”.
El análisis de la distribución de las clases diamétricas para las diferentes especies arbóreas, permite evaluar su estado ecológico y de conservación, detectar su estado de regeneración y el envejecimiento de la masa forestal. De hecho, la distribución de las clases diamétricas de una parte de un bosque refleja su estructura demográfica, por lo que las mismas fueron utilizadas para estudiar el dinamismo de las especies forestales, su relación con los factores ambientales y su respuesta a los diversos tipos de gestión (Bernardzki et al., 1998; Solomon et Gove, 1999). Si se observa la Fig. 5, ésta mantiene el patrón de la J invertida, lo que sugiere que el bosque en todos los bloques se regenera naturalmente y de manera favorable, ya que el número de individuos con menores clases es mayor, la vegetación se encuentra en un proceso de crecimiento continuo (Arruda et al., 2011; Imaña Encinas et al., 2011). Por lo tanto se puede inferir que este bosque se encuentra en pleno camino a la madurez y que la variación en los tipos de suelos encontrados al interior serían la causa de la distribución de las especies, puesto que no se han observado signos de modificaciones por tala de árboles sino únicamente por esporádicas entradas del ganado en la bordura. Los individuos con DAP mayores, desde 25 cm en adelante a más de 60 cm son 34, lo que estaría corroborando las deducciones de un bosque ya estable, pero a su vez, en plena maduración.
La ausencia de ciertos diámetros podría deberse a épocas de crisis en la dinámica de la población forestal. En el caso estudiado, la razón de tanta diferencia numérica entre diámetros igual o menores a 10, podría ser que individuos jóvenes pertenecientes a las clases diamétricas iguales o mayores a 45 cm pudieron haber sido consumidos por el ganado años atrás, o alguna inclemencia climática que los hubiera afectado, como por ejemplo un exceso de lluvias sobre suelos casi impermeables, situación también probable. Otra razón podría ser el hecho de que las tasas de crecimiento de algunos individuos de edad intermedia se hubieran visto afectadas por algunas condiciones ambientales, como por ejemplo la calidad del suelo y obviamente los factores genéticos de los individuos.
En un análisis de la distribución en el Paraguay del Dominio de los Bosques Secos Estacionales, Oakley et Prado (2011) llegan a la conclusión de que los bosques deS. balansaeserían parte de este Dominio,mencionando la presencia en éste de especies tales como:Astronium urundeuva, Handroanthus heptaphyllus, Cordia americana, Terminalia triflora, Anadenantera colubrinavar.cebil, Gleditsia amorphoides, Pterogyne nitens, Calycophyllum multiflorumyPhyllostylon rhamnoides. Sin embargo los autores no mencionan aS. balansae,ni aSyagrus romanzoffianaen el trabajo, especies prácticamente dominante en todo el Chaco húmedo y con uno de los mayores valores de importancia del bosque.
El análisis florístico destaca a las familias más representativas en cantidad y distribución, entre ellas Fabaceae (17 géneros y 23% del total), Euphorbiaceae (4 géneros y 9,2% del total) y Anacardiaceae y Sapindaceae (3 géneros y 4,6% del total, respectivamente).
En cuanto al Índice de Diversidad, concluimos que se trata de un bosque medianamente diverso (Moreno, 2001), mencionado por Torres-Torres et al. (2016). Comparando este índice con otros bosques (Tabla 4), puede deducirse que el bosque deS. balansaees tan diverso o más que otros bosques húmedos y semihúmedos de la región, excepto el bosque húmedo de la región Oriental del país (Torres, 2016). Lamentablemente con datos incompletos, según se menciona en dicha tabla (Tabla 4).
Tabla 4. Valores comparativos de Índice de Diversidad con otros bosques de la región.
| Tipo de bosque | Autor | Índice de Shannon | Nº spp. | Nº géneros | Nº familias |
|---|---|---|---|---|---|
| Bosque deSchinopsis balansae | Mereles et al., 2019 (en preparación) | 3,6 | 63 | 58 | 27 |
| Bosque seco tropical | Fonseca et al. 2003 | 2,7 a 3,1 | 34 a 48 | 39 a 53 | 23 a 32 |
| Bosque seco/Ecuador | Aguirre Mendoza et al. 2013 | 2,38 a 2,82 | 58 | 51 | 29 |
| Bosque seco/Ecuador | Muñoz et al., 2014 | 2,11 a 2,51 | 21 | sin datos | 14 |
| Bosque seco/Panamá | López et al., 2015 | 3,13 | 52 | sin datos | 25 |
| Bosque chaqueño | Giménez et al., 2011 | 0,63 a 2,07 | 46 | sin datos | 20 |
| Bosque Chaco serrano | Hernández et Giménez, 2016 | 2,65 | 63 | 44 | 23 |
| Bosque Chaco serrano | Varela et al., 2002 | 2,30 a 2,97 | 27 | sin datos | 16 |
| Cerrado de la Chiquitanía | Villarroel et al., 2010 | 1,5 | 12 | 10 | 8 |
| Bosque húmedo/Costa Rica | Cascante et Estrada, 2001 | 2,9 a 3,5 | 106 | 83 | 40 |
| Bosque húmedo tropical/Colombia | Torres-Torres et al., 2016 | 3 a 3,28 | 83 | 66 | 32 |
| Bosque húmedo de la región oriental/Paraguay | Torres, M. 2016 | 4,23 | sin datos | sin datos | sin datos |
Conclusiones y Recomendación
En cuanto a su distribución podemos afirmar que el bosque se trata de un complejo de Fabaceae-Anacardiaceae-Arecaceae, por los altos valores de IVI de algunas especies de las familias mencionadas. Podemos afirmar en base a los resultados que a) las especies componentes del bosque conforman asociaciones edafobotánicas muy marcadas, b) que el bosque actual es típicamente una formación mixta y transicional entre las formaciones boscosas de las cuencas de los ríos Paraguay, Paraná, piedemonte andino, borde de la Amazonía, Cerrado y Caatinga, pues sus componentes son autóctonos de la región chaqueña y piedemonte andino (S. balansae,Libidibia paraguariensis,Prosopis nigra,Phyllanthus chacoensis,Microlobius foetidussubsp.paraguensis,Calycophyllum multiflorumyTabebuia nodosa) y alóctonos de otras regiones como la cuenca del río Paraguay (Diplokeleba floribunda,Diatenopteryx sorbifolia,Handroanthus heptaphyllus,Cordia americana,Peltophorum dubium,Apuleia leiocarpa(Vogel) J. F. Macbr.,Trichilia elegansA. Juss.ySyagrus romanzoffiana, entre otras), o provenientes de la cuenca del río Paraná (Anadenanthera colubrinayGleditsia amorphoides,Stutz de Ortega (1983), también provenientes dentro del contexto de Residual Pleistocenic Dry Seasonal Flora, ubicado entre la cuenca amazónica y los campos cerrados (Spichiger et al., 1995), y finalmente la caatinga y cerrados conAstronium urundeuva,Prado et Gibbs (1993), como también dentro del contexto de las RPD Flora (Spichiger et al., 1995).
Si bien estas formaciones boscosas se encuentran en buen estado de conservación en general, las ubicadas hacia el extremo noreste del Chaco paraguayo pueden estar en serio peligro de alta fragmentación, por los índices elevados de deforestación registrados en la actualidad en el territorio. Se recomienda evaluar periódicamente la continuidad de los mismos y en caso de discontinuidad, aplicar ciertas herramientas de conservación como por ejemplo los corredores ecológicos u otro tipo de conectividades que puedan mantener con resiliencia los remanentes boscosos.
