Introducción

El valle de Tafí se encuentra ubicado en el extremo septentrional de la región morfoestructural de Sierras Pampeanas Noroccidentales, que consiste en un conjunto de sierras que se extienden en el centro oeste de Argentina. Las rocas que constituyen estas sierras son asignadas mayormente al Paleozoico inferior, siendo las estructuras antiguas reactivadas durante los movimientos orogénicos del Terciario.

El valle consiste en una cuenca intermontana correspondiente a una depresión tectónica de forma elongada en sentido NNOSSE, situándose su fondo entre 1800 y 2500 m.s.n.m. Está limitado al norte y al este por las Cumbres Calchaquíes, mientras que por el oeste y el sur se desarrolla la Sierra de Aconquija, siendo atravesado por una estructura de carácter regional denominada Megafractura de Tafí (^{Baldis et al, 1975}). Los diversos rasgos geológicos del valle permitieron identificar y analizar 10 geositios que reflejan las características sobresalientes de su geodiversidad. En el área se desarrolla actualmente el principal centro turístico de la provincia de Tucumán, afianzado principalmente en su entorno natural, junto a un marco cultural que se remonta a unos 300 años a.c., en conjunto han proporcionado un escenario destacable en el norte argentino. Se ha observado que, pese a las numerosas opciones de las que los turistas pueden disfrutar durante su estadía, entre las que se destacan cabalgatas, senderismo, actividades culturales, etc., existe un aspecto poco desarrollado, el geoturismo, como una alternativa para el desarrollo local o bien el principal atractivo para aquellas personas interesadas en las geociencias.

Las preguntas que orientan este trabajo son: ¿los geositios identificados pueden ser una herramienta que permita el desarrollo del geoturismo en el valle de Tafí? ¿las georutas como práctica del geoturismo serían un medio para la divulgación de la geología del valle? En respuesta a estos interrogantes, el objetivo de este trabajo es contribuir a la formación geocientífica de la sociedad a la vez de generar una propuesta de desarrollo geoturístico para la región mediante el establecimiento de georutas en las que sea factible observar rasgos geológicos destacados (geositios) del valle de Tafí que permitan conocer e interpretar la historia geológica vallista.

Marco conceptual

El geoturismo se define como aquel turismo que está basado en las características geográficas de un lugar (Tourtellot, 2009). Es un turismo que sostiene o enriquece el carácter geográfico de un lugar y su ambiente, patrimonio, estética, cultura y el bienestar de sus habitantes. En un enfoque más geológico, Dowling y Newsome (2006) afirman que “el geoturismo es un turismo sostenible cuyo objetivo principal se centra en experimentar los rasgos geológicos bajo un entendimiento cultural y medioambiental apreciando su conservación, y que es locamente beneficioso.

El geoturismo resalta la relación entre el turismo y el sentido del lugar, sentido que busca atraer a un turista que esté interesado en experimentar un turismo vivencial donde aprenda y comparta la cultura, las costumbres, tradiciones y actividades propias de una comunidad. En relación a esto, este tipo de turismo ha ido tomando forma en los últimos años y es entendido como viajar con el objeto de experimentar, aprender y disfrutar del patrimonio de la Tierra, es decir, se le permite al visitante conocer y disfrutar del patrimonio geológico, así como fomentar y estimular actitudes favorables para su conservación (Hose, 2000).

Un concepto actual en materia turística es el de turismo sustentable, con el que hacemos mención a la conservación de los recursos naturales; pues bien, en el geoturismo estos recursos son el patrimonio geológico, considerando su relación directa con el ambiente y la biodiversidad. La relevancia sobre todo, el valor estético y escénico de determinados elementos del patrimonio geológico pueden convertirlos en recursos turísticos lo suficientemente importantes como para transformarse en uno de los principales atractivos de un determinado entorno. ^{Carcavilla et al. (2007}) señala que el geoturismo se basa en la utilización del patrimonio geológico como recurso por su interés científico, natural, cultural, recreativo y didáctico. La existencia de elementos geológicos patrimoniales en una región puede constituir un recurso que favorezca el desarrollo social, económico e incluso cultural de la sociedad. Por ello, el geoturismo busca atraer al público y generar un beneficio socioeconómico, basándose en la creación de una infraestructura turística de apoyo a algunos elementos del patrimonio geológico presentes en una región (Carcavilla, et al., 2007)

Está claro que el geoturismo tiene una estrecha relación con el patrimonio geológico, que como todo patrimonio tiene dos objetivos intrínsecos: 1 asegurar la preservación de los bienes que lo constituyen, permitiendo su legado a generaciones venideras; 2 aprovechar su potencial y utilizarlo para el disfrute de la población, incluyendo la posibilidad de su utilización para promover el desarrollo (^{Carcavilla et al., 2007}). Por ello, esta propuesta se centra, por un lado, en la identificación de los geositios, enlazados mediante georutas que permitan relatar la extensa historia geológica de la región, y por otro, definir el tipo de público al que se orienta el recurso geoturístico, adaptando el lenguaje y la terminología a fin de alcanzar una adecuada transposición científica.

Le seguirá, después de este estudio, la aplicación de la propuesta que, precisará indefectiblemente del apoyo gubernamental y de pobladores de la zona, y a los fines de alcanzar el éxito de esta actividad geoturística, se deberá hacer foco en esfuerzos destinados a mejorar la infraestructuras y recursos interpretativos necesarios para garantizar la seguridad y el disfrute de la visita y atender posibles impactos derivados de la misma y medidas de corrección y seguimiento.

Siguiendo la premisa planteada por Newsome y Dowling (2018) en cuanto a que el geoturismo se plantea como una actividad sostenible y ecológica enfocada en difundir las Ciencias de la Tierra, la educación y la cultura, una vez desarrollado el objetivo de este trabajo, se pretende fomentar e impulsar el interés geológico y geomorfológico de la región del valle de Tafí y alrededores. Asimismo, queremos colaborar con el fomento de la conservación, ya que el geoturismo surge como alternativa al turismo convencional, centrado en la oferta y demanda de productos y servicios promoviendo la conservación del medio ambiente (GarcíaSánchez, et al. 2020).

Historia geológica de la regiónEl valle de Tafí y alrededores es un verdadero muestrario de materiales y procesos naturales que registran una historia geológica cuyos inicios se remontan a una antigüedad de más de 650 millones de años y que siguen produciéndose en la actualidad. Algunos ocurren por la acción de agentes fácilmente perceptibles, como la erosión fluvial o eólica y tienen lugar durante períodos de tiempo a “escala humana” y se denominan procesos exógenos. Otros ocurren por agentes más lentos, que se desarrollan en lapsos de tiempo que se miden en miles o millones de años, además de producirse en el interior de nuestro planeta, y que se denominan procesos endógenos.

Para dar un contexto más amplio, a continuación, se brinda un panorama regional que incluye la historia geológica más allá del valle, pero con el cual comparte una evolución geológica común.

Las serranías del oeste tucumano están constituidas por rocas ígneas y metamórficas que se hallan separadas por valles tectónicos: el valle de Tafí que se ubica entre Cumbres Calchaquíes al E y Sierra de Aconquija al O y al S, y el Valle de Santa María, más al O, que separa a éstas últimas, de la Sierra de Quilmes (Figura 1). Pero estas montañas no estuvieron allí desde siempre, sino que, por el contrario, alcanzaron la configuración actual después de una sucesión de hechos geológicos que abarca un período de tiempo muy difícil de conmensurar.

La historia geológica de la región se inicia como se mencionó, hace más de 500 millones de años. En aquellas épocas, esta región no era montañosa, sino que era una cuenca, una planicie cubierta por un mar poco profundo denominado Mar Puncoviscano, que recibía sedimentos provenientes de áreas elevadas que se encontraban principalmente hacia el N y NE. Con el paso del tiempo, estos sedimentos compactados y convertidos en rocas sedimentarias sufrieron fuertes transformaciones por dos episodios tectónicos y metamórficos principales (procesos endógenos), conocidos como Ciclos Pampeano y Famatiniano (^{Aceñolaza y Toselli, 1981}). El primero habría tenido lugar entre los 540500 Ma y el segundo alrededor de los 450 Ma aproximadamente, y para esta época, como consecuencia de estos episodios, ya estaban constituidos los núcleos de estas montañas. Los mismos consisten en rocas metamórficas y rocas ígneas que, en conjunto suelen denominarse “basamento cristalino ígneometamórfico”. Desde que comienza el ascenso a Tafí del Valle, ya en la localidad de El Indio se observan este tipo de rocas. Del mismo modo, si se camina por cada quebrada, o se realiza un recorrido por la Loma Pelada o por el Cerro Ñuñorco Grande, por mencionar los puntos más conocidos, serán este tipo de rocas las que se reconocerán.

Cabe aclarar que el mencionado Ciclo Pampeano (^{Aceñolaza y Toselli, 1981}) se encuentra muy bien representado en los depósitos de Sierras Pampeanas Orientales (Caminos, 1979), y corresponde al lapso de tiempo que involucra los procesos de sedimentación, deformación, magmatismo y cierre de la cuenca que albergó el mencionado Mar Puncoviscano (Cuenca de Formación Puncoviscana). Esta extensa cuenca se formó al final del Proterozoico (650 millones de años) por un proceso de apertura y distensión sobre el margen pasivo desarrollado al oeste del Cratón del Río de la Plata. Los depósitos de esta cuenca, son denominados en conjunto como Formación Puncoviscana (NeoproterozoicoCámbrico inferior,^{Turner 1960}), y se reconocen desde el sur de Bolivia hasta la provincia de La Rioja. Al final del Ciclo Pampeano, con el cierre de la cuenca de Puncoviscana, se desarrolla un orógeno, luego erosionado y posteriormente se forma una nueva cuenca, se depositaron sedimentos de una transgresión marina, más al norte, fuera de la región estudiada, pero de gran importancia para la geología del norte argentino. Las rocas formadas a partir de estos sedimentos se conocen como Grupo Mesón (Turner, 1960; 1963) y Grupo Santa Victoria (Turner, 1960).

Posteriormente al Ciclo Pampeano se desarrolla el Ciclo Famatiniano (^{Aceñolaza y Toselli, 1981}) durante el Paleozoico inferior. A pesar de que en la provincia de Tucumán hay una ausencia en el registro sedimentario de rocas del Paleozoico en general y sólo se registran algunas secuencias de areniscas cuarzosas en la sierra del Campo (Sierras del Noreste de Tucumán), mientras que la actividad tectónica deformacional y también magmática fue importante durante este período, tal como puede observarse en la mayor parte de las unidades serranas, que incluyen vastos afloramientos de rocas metamórficas y de numerosos cuerpos intrusivos, tales como los granitos Loma Pelada, Ñuñorco Grande, El Indio, La Angostura, etc., estudiados en detalle por López et al. (2018) entre otros.

A continuación, en la región sigue un período con relieve positivo, pues se han elevado unas jóvenes montañas provocando el retiro de las aguas de aquel antiguo Mar Puncoviscano. Como consecuencia no hay registros de depósitos geológicos en esta zona geográfica y en su lugar son importantes los procesos erosivos y de peneplanización (exógenos). Ello sucede durante el Paleozoico superior, Triásico y Jurásico, es decir hasta hace 145 Ma. Por supuesto que el material erosionado de estas serranías por acción del viento y el agua principalmente, fueron transportados hacia otras cuencas aledañas.

Así avanzamos hasta el Cretácico, cuando tiene lugar el denominado Ciclo Ándico (70 millones de años atrás) definido por Groeber (1918), que tuvo una fase inicial de relajación distensiva, relacionada con la apertura del océano Atlántico sur, y una fase posterior compresiva, que se extiende desde el Cretácico superior hasta la actualidad. Durante la etapa distensiva inicial se desarrollaron en el norte argentino una serie de cuencas que se reconocen en la provincia de Salta y que albergan abundantes rocas sedimentarias, siendo la más extensa la del Grupo Salta (Turner, 1959), desarrollada ampliamente en la provincia homónima. En Tucumán, los depósitos equivalentes corresponden a la Fm. El Cadillal (^{Bossi, 1969}) y afloran en la zona del embalse del mismo nombre, junto a vulcanitas del Complejo Alto de las Salinas (Bossi, 1969). En el Cretácico Superior gran parte del norte argentino fue cubierto por aguas someras, provenientes de Bolivia, que alcanzaron las sierras de Medina y del Campo (Fm. Yacoraite, Turner, 1959;) en territorio tucumano. El retiro de las aguas al final del Cretácico da lugar a condiciones litorales y continentales cuyos depósitos reciben distintas denominaciones formacionales, tales como Fm. Rio Loro (Bossi, 1969) y Fm. Río Nío (^{Mon y Suayter, 1973}) en Tucumán y Fm. Yacomisqui y Fm. Saladillo (Galván y Ruiz Huidobro, 1965) en la provincia de Catamarca. Durante la fase compresiva mencionada más arriba, se desarrolló un graben (fosa tectónica) durante el Mioceno mediosuperior, comenzando su depositación el Grupo Santa María (Galván y Ruiz Huidobro, 1965), culminando en el Plioceno.

Durante el Neógeno hubo intensa actividad volcánica en la Sierra de Aconquija, continua entre los 11.6 y 7.7 Ma, reflejada en el Complejo Volcánico Portezuelo de las Ánimas (González, 1990). Al final del PliocenoPleistoceno, se produjo un gran levantamiento que afectó los bloques tectónicos del basamento y el graben TafíAmaicha, confiriendo la actual morfología.

Los registros más modernos corresponden en parte, a arenas gruesas, gravas y material bioturbado que da lugar a acumulación de laderas, terrazas fluviales y conos aluviales de edad holocena (desde hace 11.000 años aproximadamente). Intercaladas con estos depósitos se encuentran cenizas volcánicas en bancos de más de 1 m de potencia, datados en 10.000 años (Peña Monné y Sampietro Vattuone 2018) que representan actividad volcánica en zonas aledañas.

Un ejemplo de estos depósitos modernos, es el gran cono del Río Blanco, que se desarrolla con una pendiente de 6° sobre el pie de la Sierra del Aconquija, en el NO de la población de Tafí. Este presenta una superficie incidida por efluentes y su canal actual tiene dirección EO y luego tuerce al NE hasta desembocar en el río Tafí. Los canales desconectados del curso principal del Río Blanco evolucionan únicamente por erosión retrocedente (cárcavas) y la erosión de las partes distales ha dado lugar a la formación de barrancas y terrazas.

Sobre las laderas bajas de Cumbres Calchaquíes se desarrollan glacís, extensas superficies planas, levemente convexas con pendientes de hasta 4° hacia el SO, disectados por cursos de agua. Las porciones marginales de los glacís (se observa en las vecindades de Tafí) se encuentran modeladas en terrazas, similares a las del cono del Río Blanco.

Método de trabajoEl desarrollo del trabajo consistió en primera instancia en la consulta de antecedentes geológicos sobre el área propuesta. Se utilizaron mapas geológicos e imágenes satelitales con el fin de identificar la ubicación de los 10 geositios propuestos (Figura 1).

Posteriormente se realizaron tareas de campo, durante las cuales se visitaron cada uno de estos geositios. En los mismos, se revisó la geología correspondiente y mediante el uso de fichas elaboradas y estructuradas con el fin de ordenar la información obtenida en el campo, se analizaron diversos aspectos que los hacen distintivos en la región, así su importancia y relevancia como geositio. Se tomaron fotografías y se georeferenciaron.

Figura 1: Mapa geológico de la región del valle de Tafí, con la ubicación de los geositios propuestos. Modificado de Bellos et al. 2020. / Figure 1. Geologicalmap of the Tafí Valley región, with the location of theproposed geosites. Modifiedfrom Bellos et al. 2020. 

Resultados

Del estudio de las fuentes y del análisis in situ se logró identificar un total de 10 geositios, que, a partir de la información científica que permite integrarlos en dos guiones interpretativos, que mediante un planeamiento de su puesta en valor, considerando ciertos modos como situación dominial, actores sociales intervinientes, entre otros aspectos, permitirá establecer dos Georutas, una en el que las características litológicos son las sobresalientes y otra donde predominan las particularidades geomorfológicas. De esta manera se presenta a continuación la Georuta Litológica y la Georuta Geomorfológica del valle de Tafí.

Georutas propuestasLa propuesta de georutas surge porque consideramos a las mismas como valioso recurso para desarrollar el conocimiento espacial y temporal del valle de Tafí a lo largo del tiempo geológico. Las georutas proporcionan un recorrido a partir del cual se puede despertar un mayor interés en aspectos relacionados con las Ciencias de la Tierra y a la vez contribuir a la formación geocientífica de la sociedad.

Además, un modo atractivo e interesante de abordar la Geología, es iniciar el camino partiendo de la descripción de los procesos en orden cronológico, a modo de relato histórico en el que se van intercalando conceptos nuevos, en un entramado que de a poco permiten vislumbrar y visualizar ideas más abstractas y complejas a medida que se avance en los apartados posteriores de esta contribución.

Los recorridos por las georutas van a permitir comprobar cada uno de los conceptos bosquejados en la historia geológica del apartado anterior y afianzar los conocimientos recién adquiridos. Mediante su recorrido, el geoturista vivirá la experiencia de recorrer el paisaje desde una perspectiva geológica, aprenderá y reconocerá los procesos que formaron las rocas que constituyen las montañas y aquellos que modelaron el valle a lo largo de más de 500 Ma, dando lugar a la conformación del panorama de alto valor escénico que se disfruta en la región.

Las dos georutas que se proponen se construyeron a partir de los diez geositios previamente inventariados y analizados por López et al. (2022). La primera de ellas contiene todos los geositios cuyas características principales se basan en su litología y la segunda agrupa aquellos geositios en los que se exponen los procesos genéticos desarrollados bajo condiciones de intemperismo y geodinámica externa.

Para acceder a los diferentes geositios es necesario, en algunas ocasiones, recorrer tramos a pie por lo que, de esta manera, se presentan a continuación perfiles topográficos donde se especifiquen las distancias y desniveles. Cabe aclarar que para los geositios cuya ubicación no precisan traslado a pie, estos perfiles se omiten.

Las georutas propuestas en el valle de tafí son las siguientes:

Georuta LitológicaA lo largo del recorrido se visitarán afloramientos típicos de rocas ígneas (intrusivas y extrusivas), metamórficas y sedimentarias que se observan en las zonas montañosas (Figura 2). Se aprenderá a identificarlas y clasificarlas mediante sencillas técnicas de campo y también sobre los procesos geológicos que contribuyeron a su formación. Se las ubicará en una escala geológicotemporal y se teorizará sobre la historia geológica de la región. Se unirán los geositios de Los Cuartos, Dique de Vulcanita, Loma Pelada, Cascada de los Alisos y Castillos de las Brujas.

LocalizaciónEl lugar de partida es el Geositio Quebrada de Los Cuartos (26°51'22” LS y 65°40'09” LO) y el de llegada el Geositio Castillo de Las Brujas (26°38’09’’ LS 65°51’56’’ LO)

Figura 2: Imagen satelital con el trazo de la Georuta Litológica. En base a imagen satelital Google Earth Pro 2022. / Figure 2. SateUite image with the outline of the Lithological Georoute. Based on Google Earth Pro 2022 satellite image. 

Ubicación, vías de acceso, distancias y dificultad técnica del recorridoPara acceder hasta el punto de partida de la georuta (Geositio Quebrada de los Cuartos) se debe llegar al departamento Tafí del Valle por la RP 307 a lo largo de un recorrido de 93 Km. Para recorrerla en su totalidad se debe combinar caminos vehiculares asfaltados, caminos de ripio consolidados en buen estado y caminos rurales de regular estado (Figura 3).

Para llegar al primer Geositio (G1) se debe realizar un desvío desde la RP 307 hacia el E por la Av. Lola Mora . A partir del punto de coordenadas 26°51’8.29” LS y 65°41’33. 21” LO se recorren unos 2,6 Km en vehículo desde una cota de 1998 m.s.n.m. hasta los 2139 m.s.n.m.

donde se llega hasta la zona de Los Cuartos que da nombre al Geositio. En este punto (26°51’30.48” LS y 65°40’13.30” LO), llegando al Río de La Puerta, se debe iniciar un recorrido de baja dificultad a pie de 3,3 Km de distancia (ida y vuelta), de baja dificultad, donde se transita por un terreno pedregoso de baja pendiente positiva, sin sendas definidas, directamente por el cruce del arroyo, arriba con rumbo NO. El mismo transcurre entre los 2139 m.s.n.m. hasta los 2253 m.s.n.m (Figura 4).

A continuación, para llegar al Geositio 2 (Loma Pelada) se deben recorrer en vehículo aproximadamente 7,20 Km retornando por la RP 307 para luego empalmar con un camino de ripio consolidado que lleva al cementerio de la localidad de Ojo de Agua. Para acceder al Geo sitio 2 se debe hacer un recorrido a pie de muy baja dificultad (527 metros, con 60 metros de desnivel positivo) por el camino que limita el sector norte del cementerio para luego llegar a los afloramientos rocosos, en la zona baja del faldeo occidental de la montaña.

Figura 3: Esquema de recorridos con indicación de distancias y dificultad de la Georuta Litológica. / Figure 3. Scheme of routes with indication of distances and difficulty of the Lithological Georoute. 

Posteriormente, partiendo desde el G2 se deben recorrer unos 15,7 Km para llegar al Geositio G3 (Dique de Vulcanita). Desde el geositio anterior se debe retornar a la RP 307 para luego, con dirección sur empalmar con la RP 355 que conduce a la villa turística de El Mollar. Los afloramientos de este geositio se encuentran ubicados sobre la ruta por lo que su accesibilidad es sencilla.

Luego, se deben transitar unos 33 Km para llegar al Geositio G4 (Cascada de los Alisos). Desde el G3, se continúa por la RP 355 con rumbo SO, después de recorrer unos 2 km por ripio consolidado, pasando por las localidades de El Potrerillo, El Rincón y Las Carreras, se debe realizar un desvío de rumbo SO en el punto de coordenadas 26°56’1.81” LS y 65°46’36.56” LO por un camino vecinal durante aproximadamente 1 Km. Para acceder al geositio se debe emprender una caminata de dificultad alta recorriendo a pie una distancia de 1,76 km por un sendero ladero en forma de herradura, con pendientes moderadas (promedio 21,6%) y un desnivel positivo de 368 metros.

Seguidamente, para completar la georuta y llegar al Geositio 5 (Castillo de las Brujas) se deben recorrer unos 37,2 Km desde el geositio anterior en dirección norte por ruta provincial 325, pasando por El Rodeo Grande y La Ovejería. Luego de empalmar nuevamente la RP 307 se continúa con rumbo norte en dirección al Abra del Infiernillo donde debe tomarse un empalme al O (26°38’56.49” LS y 65°49’15.78” LO) por un camino montañoso de ripio solo apto para camionetas, durante aproximadamente 3,45 Km hasta al paraje de Los Cardones de Abajo. A continuación, se debe acceder a pie unos 500 metros hasta el geositio. Es un recorrido de baja dificultad que implica primero un suave descenso y luego un ascenso muy tendido llegando al cauce del río Amaicha.

Figura 4: Perfil topográfico longitudinal de la Georuta Litológica con perfiles topográficos de los geositios Quebrada de Los Cuartos, Cascada de Los Alisos, Loma Pelada y Castillo de Las Brujas. / Figure 4. Longitudinaltopographic profile of theLithological Georoute with topographic profiles of the Quebrada de Los Cuartos, Cascada de Los Alisos, Loma Pelada and Castillo de Las Brujas geosites. 

Objetivo de esta georutaEl recorrido de esta georuta permitirá examinar los tres tipos de rocas que se reconocen en la corteza terrestre. Así, visitando los geositios que la componen (Figura 4), conoceremos ejemplos de rocas ígneas, que son aquellas que se forman a partir del enfriamiento de un líquido silicático fundido denominado magma. En el Geositio Loma Pelada las rocas corresponden a aquellas cuya cristalización se produce en profundidad (rocas ígneas plutónicas) y en el Geositio Dique de Vulcanita reconoceremos las que solidifican en o cerca de la superficie (rocas ígneas volcánicas). Un segundo tipo litológico, conocido como rocas sedimentarias, se podrán identificar en el Geositio Castillo de las Brujas: se trata de aquellas que se forman a partir de la acción de agentes erosivos (como viento, agua, hielo) sobre relieves positivos, con el posterior transporte de material hasta su depositación en cuencas deprimidas, donde sufren los procesos de diagénesis debido principalmente a la presión litostática. En el Geositio de la Quebrada de Los Cuartos se recorrerán afloramientos de rocas metamórficas, que son las que se forman como resultado de modificaciones de las condiciones de presión y temperatura que sufren rocas preexistentes por procesos internos de la corteza terrestre. A lo largo de la quebrada se identificarán minerales que permiten reconocer diferentes grados de metamorfismo. En el Geositio Cascada de Los Alisos, además podremos reconocer una falla geológica que es el resultado de procesos tectónicos acaecidos en la región.

A lo largo de la Georuta Litológica, además, podremos reconstruir la historia geológica de la región desarrollada a lo largo de un extenso período de tiempo que se inicia en el límite Precámbrico Cámbrico hace más de 541 Ma. Así, las rocas metamórficas son los registros más antiguos que se formaron como consecuencia de procesos que transformaron sedimentos depositados en un fondo marino en rocas cristalinas que constituyen el núcleo de las sierras de la región. Estas rocas, a lo largo de los tiempos geológicos fueron sometidas a cambios en las condiciones de presión y temperatura, al ascenso de bloques que fueron posteriormente sometidos a la acción de los agentes erosivos, a fracturamientos y fallamientos que contribuyeron a la formación de depresiones y valles, los que más tarde fueron rellenados por sedimentos que luego se transformaron en rocas sedimentarias que marcan el final de los registros litológicos de la región. También este basamento metamórfico fue la roca de caja que fue atravesada e intruida por líquidos magmáticos que, al enfriarse dejaron los registros de grandes procesos internos acaecidos en este período.

Conceptos a desarrollar en la georutaEstructura de la Tierra. Geodinámica Interna. Concepto de magmas y formación de rocas ígneas, reconocimiento y diferenciación entre plutónicas y volcánicas. Análisis mineralógico básico. Cuerpos globosos y laminares (pegmatitas). Concepto de Metamorfismo y tipos. Protolito. Presión y Temperatura como variables principales. Metamorfismo progresivo. Reconocimiento de minerales y fábrica. Rocas sedimentarias. Tipos y procesos de formación. Ambientes. Fósiles. Tectónica. Fallas y modelado de las estructuras montañosas. Relación de los esfuerzos internos del planeta con el metamorfismo. Conceptos de Tectónica de Placas. Historia geológica desde hace 500 Ma. (Mar Puncoviscano hasta movimientos Ándicos).

ParadasLa georuta ofrece cinco geositios, en cada uno de ellos se invita a hacer una parada para conocer los rasgos geológicos destacados que el geositio posee. Los mismos se presentan en la Figura 5.

Georuta GeomorfológicaA lo largo de esta georuta se reconocen los principales procesos geológicos que contribuyen a la formación del suelo y al modelado del paisaje, que se conocen, en conjunto, como Geodinámica Externa (Figura 6). Se identifican las principales geoformas, tan conspicuas de la región, que permiten aprender sobre los agentes erosivos (agua y viento, principalmente) que contribuyen activamente, desde el pasado geológico hasta la actualidad, a la conformación del paisaje y la formación del suelo. En este trayecto se recorren los geositios El Aluvión, Los Menhires, Cineritas, ConoGlacís Río Blanco, Cristo Redentor.

Figura 5: Descripción de los geositios de la Georuta Litológica. / Figure 5. Description of thegeosites of the Lithological Georoute. 

Localización

El lugar de partida es el Geositio El Aluvión (27°01''03” LS y 65°39"23” LO) y lugar de llegada el Geositio Cristo Redentor (26°49'46” LS y 65°42’’26” LO).

Ubicación, vías de acceso, distancias y dificultad técnica del recorridoPara acceder a la georuta desde su punto de partida G1 (Geositio El Aluvión) se debe llegar al departamento Santa Lucía. Desde San Miguel de Tucumán, con dirección SO, se accede por RP 38 hasta la localidad de Acheral donde se empalma al NO con la RP 307 a lo largo de un recorrido asfaltado de 86 km (Figura7).

El Geositio 1 (El Aluvión) de la georuta geomorfológica se encuentra ubicado justo al margen de la ruta por lo que su accesibilidad es muy sencilla. Se continúa por la misma por aproximadamente 15 Km para llegar al Geositio 2 (Los Menhires) ubicado ya en las estribaciones de la villa turística de El Mollar. Desde el camino, en un sector muy próximo al dique La Angostura (26°55’38.43” LS y 65°40’48.43” LO) se debe iniciar una caminata de media dificultad con dirección SO, recorriendo unos 500 metros de distancia y superando unos 40 metros de desnivel positivo para llegar a la zona de mayor elevación (1963 msnm) de la lomada donde se halla el geositio (Figura 8).

Para llegar al Geositio 3 (Cineritas) se debe continuar unos 6 km por la RP 307 hacia el N, donde se realiza un desvío hacia el O (26°52’35.08” LS y 65°41’36.65” LO) por un camino vecinal de ripio (camino del cementerio) que, casi llegando a la base del Cerro Pelado, permite acceder al geositio sin necesidad de avanzar mayor distancia a pie.

Figura 6: Imagen satelital con el trazo de la Georuta Geomorfológica. En base a imagen satelital Google Earth Pro 2022. / Figure 6. SateUite image with the outline of the Geomorphological Georoute. Based on Google Earth Pro 2022 satelite image. 

Figura 7: Esquema de recorridos con indicación de distancias y dificultad de la Georuta Geomorfológca. / Figure 7. Scheme of routes with indication of distances and cüjficulíy of the Geomorphological Georoute. 

Para llegar al próximo geositio, G4 (Cono Glacís Río Blanco) se debe retomar la RP 307 y recorrer unos 3,8 km con rumbo N hacia la Villa turística de Tafí del Valle, accediendo a la misma por la Av. Juan Calchaquí (26°51’1.44” LS y 65°41’45.95” LO). Para posicionarse en el geositio se debe recorrer una combinación de caminos vecinales de ripio para poder acceder hasta lo que sería la zona más baja del Cono aluvial. Posteriormente se debe emprender a pie un recorrido de baja dificultad por aproximadamente 1 km, transitando una senda de baja pendiente y superando unos 55 metros de desnivel. La distancia total desde la RP 307 hasta el geositio es de 3,5 km.

A continuación, para acceder al Geositio 5 (Cristo Redentor) se debe retornar la RP 307 y direccionarse al N por aproximadamente 5 km hasta un punto (26°49’46.29” LS y 65°42’31.50” LO) donde se debe ingresar a pie por una senda de muy baja dificultad que asciende por una barranca loéssica llegando, luego de transitar a pie unos 200 metros de distancia y 20 metros de desnivel positivo, a una explanada donde se halla el geositio.

Conceptos a desarrollar en la georutaConcepto de geodinámica interna y externa. Procesos de fragmentación (desintegración física) y disolución (descomposición química) de las rocas. Procesos de deflación y abrasión, tipos de erosión y agentes erosivos. Modalidades de transporte de materiales sedimentarios y ambientes de sedimentación. Dinámica fluvial de ríos de valle y de montaña. Formación y depositación de loess. Caracterización de terrazas, cárcavas, glacis. Procesos de remoción en masa. Unidades morfogenéticas, morfodinámicas y litogeomorfológicas.

Figura 8: Perfil topográfico longitudinal de la Georuta Geomorfológica y perfiles topográficos de los geositios Loma de los Menhires, Cono del Río Blanco y Cristo Redentor. / Figure 8. Longitudinal topographicprofile of the Geomorphological Georoute and topographicprofil.es of the Loma de los Menhires, Cono del Río Blanco and Cristo Redentor geosites. 

Paradas

La georuta ofrece cinco geositios, en cada uno de ellos se invita a hacer una parada para conocer los rasgos geológicos destacados que el geositio posee. Los mismos se presentan en la Figura 9.

Conclusiones y reflexiones finales

En base a los estudios que se vienen realizando en los últimos años, consideramos que en la región de Tafí del Valle es factible ampliar la información geológica a fin de aprovechar el potencial que presenta la región en lo referente a geoturismo. Los trabajos destinados al análisis de esta potencialidad desde un punto de vista geológico favorecerán y permitirán valorizar estos sitios, lo que redundaría en numerosas oportunidades para desarrollar recursos didácticos relacionados con la geología, brindando así a las Ciencias de la Tierra una mayor visibilidad, a la vez de contribuir a reforzar los conocimientos sobre Geología en todos los niveles educativos. Esto beneficiaría el fortalecimiento de la formación científica del público en general y particularmente de la juventud, a la vez de brindar material referido a las Ciencias de la Tierra, como apoyo a los docentes interesados en difundir un conocimiento tan fundamental como a veces olvidado en las currículas académicas de los diferentes niveles educativos. En definitiva, tomando los interrogantes planteados al comienzo de este trabajo, se responde que los geositios identificados son una herramienta válida que permiten, en este caso, unidas en las georutas, dinamizar el geoturismo y la divulgación geocientista del valle.

Figura 9: Descripción de los geositios de la Georuta Geomorfológica. / Figure 9. Descnption of thegeosites of the Geomorphological Georoute. 

Recibido : 01 de diciembre del 2022

Aceptado : 02 de marzo del 2023